1853年的春天，一個小嬰兒在荷蘭降臨人世。這個小嬰兒仿佛打一出生就註定了命運乖舛的一生，因為他的名字和生日從落地的那一刻就已經刻在墓碑之上了。他出生的日期恰恰是另一個死胎哥哥的整整一年之後。他的父母為了紀念他哥哥，給他取了和他哥哥墓碑上一模一樣的名字：文森·梵谷。這也是我們如今所熟知的畫家梵谷。

時間快轉到35年後。在經過多年的遊蕩之後，梵谷在1888年的2月從巴黎南下，最後落脚於普羅旺斯南部的大城亞爾Arles。他在一幢黃色小屋裡租了四個房間，當作起居和作畫的空間。他寄居亞爾的那一年，也是他精神狀況越來越走下坡的時候。他就是在那一年割下了自己的左耳，隔年便進了Saint-Rémy的療養院。

他在普羅旺斯的這一段時間以普羅旺斯的景色創作了不少廣為人知的畫作，像是他出名的向日葵系列。他也以亞爾為題作了不少畫：他畫自己在亞爾的臥室，他畫亞爾的咖啡館，也畫亞爾周遭的風景。這個讓他割掉自己耳朵的地方也是他作畫源源不絶的題材。

如今在亞爾有不少他當年畫作裡的主題仍然保留了下來。他的「夜晚露天咖啡座」Café Terrace at Night裡頭的咖啡館仍然還在那裡，成了觀光客朝聖的地方。他筆下的向日葵也仍然在亞爾附近的田野間年復一年地開著。如今觀光客來亞爾追隨梵谷生前的脚步，在普羅旺斯的陽光下重新體驗他眼裡的光影之時，應該很難想像這個一生為憂鬱症所苦的畫家，是如何在亞爾的明媚風光裡找到創作的题材和短暫的情緒出口。他是如何在畫布上幫大家定義普羅旺斯鮮明色譜的同時，也正在一步一步地把自己推向黑暗的深淵。

1890年他搬回巴黎附近接受治療。同年的7月27日舉槍朝自己開了一槍，二天後死在他弟弟的懷裡。這個名字在一出生就已經刻在墓碑上的畫家，最後以短暫絢麗的筆觸，在人間遊走一回。

他只用了短短的37年，却為後世留下了永恒之美。

亞爾的城區。

亞爾是依著隆河Rhône而建的一座城，很多遊輪會在此停靠。

它城裡除了和梵谷有關聯的景點之外，其實還有更出名的古蹟。這是羅馬帝國時期遺留下來的競技場Arènes dArles。

這座競技場建於第一個世紀，距今將近兩千年。

羅馬帝國衰敗之後，它一度成為一座城中之城。一直到18世紀之後才逐步把裡頭的房舍拆除復原。事實上亞爾也以這座競技場和舊城內的其它古蹟而被列入聯合國世界文化遺產的登錄。

這是另一座古蹟Théâtre antique dArles的遺址。

這座Théâtre antique dArles戲院也是羅馬帝國在第一個世紀時蓋出來的。遺址現在又回復了表演場所的功能。

第4世紀左右的羅馬公共澡堂Thermes de Constantin。

這是在市政廳前的廣場Place de la République。

廣場上的地標是這座第4世紀時立的石柱The Obélisque dArles。

石柱的基座是座噴水池。現在看到的這座石柱是14世紀時才修復的。

廣場的一側是市政廳Ville dArles。來的時候剛好有人在結婚。

廣場的另一側是教堂Cathédrale Saint-Trophime dArles。

Trophime據說是Arles的第一位大主教。

這座教堂上的雕刻都超萌的。

不過你如果是梵谷迷的話，這座咖啡館應該比所有的古蹟都重要。因為梵谷的「夜晚露天咖啡座」Café Terrace at Night畫的就是這座咖啡館。

就是這張啦。（圖片來源：網路）

咖啡館就在一個小廣場旁，現在的名字是Le Café La Nuit (Le Café Van Gogh)。它仍然是在營業的餐廳，所以你也可以跑到梵谷的畫裡去吃飯喝咖啡。

這是Fondation Vincent van Gogh Arles新蓋的梵谷博物館。這個在外面看看就好，不用浪費錢進去了。他們梵谷的作品收藏數量不多，也没什麼重要的作品。

亞爾在普羅旺斯南部是規模比較大的一座城。

建築都是很典型的南法建築。

它既使没有古蹟和梵谷來加持的話本身也是很美的一座城。

街坊巷弄之間充滿了濃濃的南法風格。

店家賣的東西。

后後陽光下的牆。

你可以想見梵谷為什麼會在這座城裡看見他心裡的顏色。

一個只有短短37年生命的荷蘭畫家，在亞爾住的時間也不過是一年左右。

他却他用獨特的眼界幫普羅旺斯留下了永恆的美麗。

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