二空眷村孩子的聖山－＜西瓜山＞

西瓜山是四十多年前台灣南部二空眷村孩子的聖山。

為何稱為西瓜山，已不可考，

村子裏的孩子都這樣稱呼，

甚至長輩們都知道孩子所說的西瓜山，

就這樣，在那個年代，十幾年次的長輩，

及四十年次上下的村子第二代，

心裏都有一座聖山－西瓜山，

像普陀山之於中國佛教，像岡仁波齊山之於藏教，

像錫安山之於基督教、猶太教，在當時的孩子心目中，

西瓜山雖非宗教聖靈般的莊嚴神聖，

但那重要性是一樣不能被取代。

 

西瓜山自現在的崇德路尾端向南沿伸約三、四公里，

與縱貫線鐵道約略平行，是白河虎尾寮斷層帶末端的一小部份，

仁德糖廠虎山宿舍區西邊接鄰，向西突然形成地塹，

自下往上看，高約十餘公尺，

一年四季有小溪川流不息，

水清無染，可見溪蝦、孔雀魚及大肚魚。

 

暑假的午後，村子裏孩子們的心是浮動的、雀躍的，

會有孩子在巷子裏喊著「西瓜山」、「西瓜山」，

大多數孩子像聽到緊急徵召令一樣，

三伏天的悶熱，大人們大多昏昏欲睡地準備睡午覺，

蠢蠢欲動的各家孩子，墊著腳尖輕推紗門向外移動，

總有十個八個大小孩子在巷子裏集合，

目標西瓜山，像似軍人打野外，也像郊遊，

一行向西瓜山前去，隊伍穿過村子狹窄的巷弄，

深怕某一家父母將隊伍成員叫回，

大家夥腳步如猫一樣輕盈快速，

過小橋跨出村子地界，走過村外本省人的殺豬房，

穿過煤球場，大夥這才喘口大氣，没有人被父母喊回家。

 

孩子們會脫下木屐拎在手上，走在鬆軟的田埂上，

清風迎面薰薰然夾帶著稻香與青草香，

丁丁鳥、黃鸝鳥、麻雀、鷺鷥、燕子，

就在身邊忽前忽後，最擔心燕子低飛，

孩子們會注意有無烏雲罩頂，

做為研判是否繼續前進，或往回家的路跑，

若來不及避雨，就地找農人的草寮，

或拔巴蕉葉、芋頭葉遮雨，一人一頂，

孩子依序前進，像走在細雨紛紛的圖畫裏。

 

陶淵明在<桃花源記>裏有這樣的描述：

＜緣溪行，忘路之遠近；忽逢桃花林，

夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛＞

、＜初極狹，纔通人；復行數十步，豁然開朗。

土地平曠，屋舍儼然。有良田、美池、桑、竹之屬，

阡陌交通，雞犬相聞。＞

西瓜山真有些許桃花源記的況味，

過小橋，溪水清澈橋下流，沿彎折土壘小丘之間，

迤邐小徑，長滿菅芒草，白色花穗像一遍雪地，

也像極古代士兵頭盔上的簇毛盔纓，

埋伏在小徑深處與山丘之後，

伺機要伏擊這支孩子隊伍，

剛過巴蕉樹群，突然兩邊山丘敞開，

一馬平川，土地平曠，豁然開朗，

溪邊河沙被太陽晒得滾燙，大夥乃光腳走在溪裏，

溪沙軟似毛氈，水清透涼，偶而會踩到田螺，

山丘上燕子洞窩多如亂槍射過似的密密麻麻，

燕子為展現飛行技術，經常沿溪低飛迎面而來，

快碰到孩子們的身體，才急拉機頭垂直大仰角離場，

像極賣弄飛行特技的飛行員。

 

餓了，向農人田裏借一些蕃薯、花生、包穀（玉米）

等樹頭鮮的作物爌窯，當然說是借，

這麼多年也不見還，爌窯也是西瓜山的重要活動，

像似袄教拜火儀式，也像童子軍的營火晚會，

撿乾柴火，堆砌土塊圍窯，

土塊經火燒至紅透，大孩子一聲令下，

敲垮火紅的土塊，覆蓋蕃薯、花生、包穀，

孩子們再用土方加覆嚴實，密不透氣，

等待熟透的蕃薯、花生、包穀需時兩小時以上，

大夥或戯水抓魚蝦，或將山坡細沙當雪划，

待蕃薯、花生、包穀熟透時，大夥興奮地刨土，

那香氣從熱土裏竄出，直撲鼻而來，

我始終記得那香氣，大夥以巴蕉葉盛接，

大孩子不會多分，小孩子也不會少得，

一行邊吃邊往回家的路行進，夕陽餘暉，

照得孩子的臉通紅發亮。

 西瓜山，二空眷村孩子記憶裏的聖山。