已進後屋休息的媽媽桑許久不見她們四人進來，
納悶地走到前屋的店內想看看發生了什麼事：
「在幹什麼呀？拖這麼久，妳們是在玩嗎？
怎麼動作這麼慢──哎呀！這人是誰啊？」
一邊嘮嘮叨叨一邊走向她們的媽媽桑，
看到這個女人後嚇了一跳，
春子、夏子、秋子、冬子紛紛退到兩旁，
讓媽媽桑看清楚這個女人：
「這人是誰啊？她怎麼了？」
個性急的春子先開了口：
「這女人倒在店門口，
我們剛剛才一起把她扛進來的。」
看起來兇巴巴的媽媽桑，
其實是很有同情心的：
「看來這個女人是凍壞了，也餓暈了，
就先讓她在這兒吧！」
媽媽桑轉身看到她們四人還沒完成的打掃工作，
一把火又上來了：
「看什麼？妳們還站在這兒看？
工作不用做了？」
媽媽桑的嗓音一提高，
春子立刻衝到正下著雪的門外去收看板，
怕生氣的媽媽桑想到開店前說要打她們的事，
秋子眼明手快地拿起靠在牆上的掃把，
一邊掃著地一邊提醒夏子：「快去擦桌子！」
夏子馬上轉身順道拉走還在看著那個女人的冬子：
「別看啦！冬子～～快去洗鍋子。」
而媽媽桑則是回到後屋拿了一床舊棉被，
幫這個女人蓋好後，
將做完打掃工作的春子、夏子、秋子、冬子趕進後屋休息。
隔天她一張開眼，
就見到春子、夏子、秋子、冬子四對眼睛盯著她直瞧，
見到她醒了，春子又捺不住急性子了：
「妳是誰？怎會在這麼冷的天，倒在我們店門口？」
只見她用無辜的眼神回視春子，
卻沒回答春子的話。
夏子也好奇地問她：「妳不會是啞巴吧？」
見她一副疑惑的表情，
善於觀察的秋子在旁替她答話：
「妳們沒看見她的穿著打扮和我們不一樣嗎？
我猜她不是我們國家的人，
大概也聽不懂我們講的話吧！」
冬子好奇地問：
「那我們要怎麼知道她到底是啞了，
還是聽不懂我們講的話呢？」
秋子露出慧黠的笑容，
拿了一雙筷子放到這個女人手上後，
秋子又去盛了一碗白飯來到她面前：
「妳要吃飯嗎？」
看起來好幾餐沒吃的她，
很快地伸出手要接過這碗飯，
誰知秋子竟然縮回她的手，
讓她拿不到這碗飯，
她用困惑的眼神看著秋子，
只見秋子指著飯對她說：「ごはん（飯）」
見她沒反應，
秋子再度將這碗飯拿到她面前，
指著碗裡的飯對她說：「ごはん（飯）」
看來這次她懂了秋子的意思了，
因為她模仿著秋子的嘴型發音說出：「ごはん（飯）」
聽到她說出「ごはん（飯）」這個字，
春子立刻驚呼：「哇──秋子～～還是妳厲害。」
此時四人身後傳來媽媽桑無奈的聲音：
「沒辦法，看來只好讓她在這兒住下來了。」
於是和大家語言不通她，
就被收容在這個「水茶屋」（註），
雖然和大家溝通的方式只能靠比手劃腳，
但她至少看得懂春子、夏子、秋子、冬子要她做的事，
打掃、洗菜、煮東西………她還算幫得上忙，
過了一兩個月後，
她也漸漸學會一些簡單的用語，
但仍然聽不懂春子老是問她的這幾句，
「妳是哪裡人？」
「妳怎麼會倒在我們店門口？」
「妳的名字是什麼啊？」
前生是因，今世是果！
