「小哥哥～～等等我啊！」

聽到後頭傳來嗲聲的女娃音，

九歲的孟鵬飛不耐煩地「齁！」了一聲，

停住了原本想快速飛奔的腳步，

側轉過身子，睥睨著那身高只及他腰的六歲小女娃。

梳著兩顆小包頭的任芷晴，

努力提著自己肥肥嫩嫩的小短腿，氣喘吁吁地奮起直追，

等跑到孟鵬飛身旁時，這才肯停下來喘口氣，

軟嫩的小手硬是塞進孟鵬飛的手掌裡，

執意要他牽著自個兒的小手一同前進。

 

孟鵬飛翻了個白眼無奈地牽著她走，

上回因為沒等任芷晴，還跑給她追，

讓這走路不穩的鄰家小女娃跌了個狗吃屎，

回家被娘狠狠訓了一頓，爹氣得還差點動用家法，

所以即使心有不甘，即使再不想理任芷晴，

為了耳根子清靜，為了不讓自己皮肉無端受痛，

孟鵬飛再怎麼不願意，都得負責將她完好無缺送回家去。

 

孟鵬飛與任芷晴後頭默默地跟了個六歲的小男童，

這是孟鵬飛胞弟孟鴻博，和任芷晴同年一樣是六歲，

孟鵬飛卻覺得這個唯一的弟弟，

不像任芷晴這麼令人厭煩，

行為舉止甚至比年長三歲的他還沈穩。

孟鴻博不太喧嘩吵鬧，

安靜到幾近沈默寡言，

一雙犀利的黑眸，常讓他不寒而慄，

彷彿冷眼旁觀的他，總能夠洞悉周遭的一切。

 

每回任芷晴想纏著他追著他跑時，

這不苟言笑的小弟孟鴻博，

就會默默地跟在任芷晴身後，

聽著她哭鬧，瞧著她跌跤，

他都無動於衷地在一旁佇立守候，

不靠近安撫也不甩頭離去。

弄得孟鵬飛不得不回頭安撫任芷晴，

因為孟鵬飛較年長，

爹娘只會怪他沒保護好年幼的任芷晴，

不會責罵跟任芷晴同年的弟弟孟鴻博。

 

視線一直黏在任芷晴身後的孟鴻博，

瞧著她將自己的小手硬塞進哥哥大掌後的甜美笑臉，

任芷晴惟有見到哥哥願意理睬她時，

才有這種歡天喜地的模樣。

自小孟鴻博便在旁一觀看她不停追逐著哥哥的身影，

即使任芷晴跌跤皮破血流或是嚎啕大哭，

孟鴻博仍堅定要求自己漠視不理，

他心知肚明任芷晴想要的人不是他，

所以孟鴻博總是和任芷晴保持五步遠的距離，

即使眼睜睜看著她聲淚俱下，依舊置之不理。

因為他知道只有這樣，

哥哥孟鵬飛才會不得不回頭安撫她照料她。

 

孟鴻博明白任芷晴那雙水眸，

永遠只容得下哥哥的身影，

她從未留意到一直跟在她身後的自己，

即使他永遠守在她身旁不離不棄，

任芷晴也從未瞄他一眼，

孟鴻博很清楚，在任芷晴眼裡跟心底，

自己有如虛無飄渺的空氣，

任芷晴或許知道自己隨伺在側，

但在跌倒時卻不曾向他求救，

一直維持對他視而不見。

但是不知為何，

孟鴻博就是會不由自主地擔心她，

所以即便任芷晴永遠不會回頭瞧一眼身後的他，

他仍會在她身後默默地跟隨著她。

 

哥哥孟鵬飛十七歲那年，

孟家父母覺得孟鵬飛玩心太重個性不定，

琢磨著幫他討房媳婦，盼望孟鵬飛成家後能長點志氣，

雖然孟家經營南北貨的生意吃個三代沒問題，

但是孟鵬飛每天只知吃喝玩樂，沒啥出息。

雖未染上嫖賭惡習，但畢竟他是長子，

沒什麼本事就這麼坐吃山空，

孟家父母也會自覺對祖先難以交待。

 

這天媒婆帶著幾位大戶人家閨女的八字進了孟家門，

正好被鄰門的任芷晴撞見，

這是任芷晴第一次回頭看著跟在自己身後的孟鴻博，

激動萬分地拉著他的手連名帶姓地喊著他追問：

「孟鴻博～～為何有媒人上你家的門？」

前生是因，今世是果！