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一、 踏上福爾摩沙的探險初衷：史德培的三大旅行目的
1897年至1899年期間，史德培博士（Dr. Karl Theodor Stöpel）主要旅居日本進行學術調研。1898年底，在獲得當時日本台灣總督兒玉源太郎男爵的許可，以及德國駐台領事馮·瓦希敏的全力支持下，他將目光投向了剛歷經甲午割讓、局勢動盪的台灣島，並抱持著三個核心目的出發：

•島嶼社會與經濟現況調研：當時西方世界對日本這個新興亞洲強權如何經營台灣這塊「戰利品」充滿地緣政治興趣。史德培此行最初、最基礎的目的，便是為了盡可能準確地獲取關於這座島嶼在日治初期的社會與經濟轉型情報。

•釐清國際學術界對原住民起源的迷思：史德培在書中坦言，自己對台灣原住民的種族與血統問題（Rassenfrage）抱持極大興趣。當時有數名西方旅行者在國際上對台灣原住民的起源提出了某些理論，但史德培完全無法認同。為了破除這些學術迷思，他決心親自深入未開發的內陸進行實地人類學考察。

•攻頂未知之巔（玉山主峰）的終極野心：除了社會經濟調研與人類學研究，他還給自己設定了一個充滿極限冒險色彩的「硬核」任務——將當時地圖上幾乎完全未知、地形險阻，且最高峰被認為「從未有人類涉足」的馬里遜山（玉山 / Mount Morrison）主峰，直接設定為這趟台灣內陸之旅的終極里程碑。