，法國啟蒙時代思想家、哲學家、文學家，啟蒙運動公認的領袖和導師。被稱為「法蘭西思想之父」。與盧梭、孟德斯鳩合稱「法蘭西啟蒙運動三劍俠」。他不僅在哲學上有卓越成就，也以捍衛公民自由，特別是信仰自由和司法公正而聞名。儘管在他所處的時代審查制度十分嚴厲，伏爾泰仍然公開支持社會改革。他的論說以諷刺見長，常常抨擊天主教教會的教條和當時的法國教育制度。伏爾泰的著作和思想與托馬斯·霍布斯及約翰·洛克一道，對美國革命和法國大革命的主要思想家都有影響。

1717年，他因寫諷刺詩影射宮廷的淫亂生活，被投入巴士底獄關押了11個月^]。在獄中，伏爾泰完成了他的第一部劇本：關於路易十五的攝政，菲利普二世（奧爾良公爵）的《俄狄浦斯王》（Œdipe）。這部作品中，他首次使用了「伏爾泰」作為筆名，這來自他在法國南部的故鄉一座城堡的名字。

 伏爾泰反對君主制度，提倡自然神論，批判天主教會，主張言論自由。他曾被認為說過這樣一句名言：「我並不同意你的觀點，但是我誓死捍衛你說話的權利。（法語：Je ne suis pas d'accord avec ce que vous dites, mais je me battrai jusqu'à la mort pour que vous ayez le droit de le dire. 英語：I do not agree with a word that you say, but I will defend to the death your right to say it.）」，人們認為這代表了他對於言論自由的主張。但是事實上，伏爾泰並沒有說過這句話，這句話來自英國作家伊夫林·比阿特麗斯·霍爾於1906年出版的傳記《伏爾泰的朋友們》，因為她在寫「『我不同意你的説法，但我誓死捍衛你説話的權利。」，她「錯誤」地將這句她自己的評語加上了「引號」，結果使後人以為這是轉引自伏爾泰本人的話。

François-Marie Arouet (French: [fʁɑ̃.swa ma.ʁi aʁ.wɛ]; 21 November 1694 – 30 May 1778), known by his nom de plume Voltaire (/voʊlˈtɛər/;^[1] French: [vɔl.tɛːʁ]), was a French Enlightenment writer, historian, and philosopher famous for his wit, his attacks on the established Catholic Church, and his advocacy of freedom of religion, freedom of speech, and separation of church and state.

Voltaire was a versatile and prolific writer, producing works in almost every literary form, including plays, poems, novels, essays, and historical and scientific works. He wrote more than 20,000 letters and more than 2,000 books and pamphlets.^[] He was an outspoken advocate of civil liberties, despite the risk this placed him in under the strict censorship laws of the time. As a satirical polemicist, he frequently made use of his works to criticize intolerance, religious dogma, and the French institutions of his day.

伏爾泰欣賞中國的孔子，因為孔子是用道德的說服力來影響他人，而不是用宗教狂熱和個人崇拜。

崇拜中國儒家思想，並將中國的政治體制視為最完美的政治體制。

因為中國的文官制度能讓下層階級人民得以晉升為統治階層。

他視孔子為真正的哲學家，他曾說「那個聖人是孔夫子，他自視清高，是人類的立法者，絕不會欺騙人類。沒有任何立法者比孔夫子曾對世界宣布了更有用的真理。」