先從微觀經濟來看,以自給自足的一戶經濟體來說,
若某農家只靠稻米維生,
去年共收割200公斤稻米,
今年共收割300公斤稻米,
那麼該農家經濟成長為50%,
即便全部稻米都自己種,又被自己吃掉,沒賺也沒賠,
但這些稻米的效用有被完全消耗掉,而未當半成品合成其他產品

若另一農家同時靠稻米與豬肉維生,
去年共收割200公斤稻米,屠宰豬隻得100公斤肉,
今年共收割300公斤稻米,屠宰豬隻得130公斤肉,
那麼該農家經濟成長在30-50%之間,
但明確數字就要看稻米與豬肉二者對該農家效用(utility)的比例

那如果是一個經濟體的話,
有人養豬,有人種稻米,有人種水果,.....
由於種類繁多,以物易物不便,也須要一個統一標準,
於是貨幣就誕生了,大家開始用貨幣當衡量標準,
也由於各種商品和勞務對經濟體中每個個體主觀效用不同,
如有些人喜歡蘋果大於橘子,有些人喜歡橘子大於蘋果,
於是有供需曲線的出現,由市場運作商品/勞務和貨幣交易過程,
得出各商品與勞務相對於貨幣的平均價格作為效用指標,
再將這些以貨幣為單位的效用指標加總,得到總體生產毛額

把該經濟體套用到一個國家時,
國內生產毛額(Gross Domestic Product，GDP)就出現了,
用以代表一國國內人民在某一單位時間中,生產的所有最終商品和勞務的市場價值

那半成品要不要計入呢?
由於半成品之所以稱半成品,就是要拿來當原料,
其效用不能被消耗,要待最終商品形成才被消耗,故只有最終商品列入

這種以貨幣為單位的綜合效用評估,
最大問題在於效用與貨幣間亦存在兌換比率,與市場供需不平衡的存在
以效用與貨幣間亦存在兌換比率來說,
如果大家主觀認為貨幣貶值,商品勞務價格上漲,即便經濟體總生產量沒增加,GDP也會上升
以市場供需不平衡的存在來說,
如果逢旱災,稻米收成變差,稻米效用不變,GDP理應下降,
但由於需求不變,供不應求,稻米價格反而被拉高,貨幣相對於稻米貶值,
即便貨幣相對於其他商品價格不變,
於是GDP下降幅度會減少,甚至拉高,要看需求彈性而定,
消費者物價指數(consumer price index,CPI)也應運而生