王小五匆匆趕到公司，時間是九點四十五分，還夠時間上個廁所、抽根煙。他甚麼也沒準備，卻一點也不緊張。業務就有這種好處，業績好的時候像皇帝一樣，大搖大擺的開會，抬頭挺胸的報告；不幸若是不好，當然也會蹲馬步、站穩立場，批評收視率不好，抱怨宣傳不夠等等，總之不能怪自己無用。至於今天，王小五胸有成竹，這個月的業績肯定over，可以風光過關，倒是幾個客戶的暗盤還沒搞定，需要找John商量，否則後面會有大麻煩。
「外商公司就是這種事討厭」，王小五的形容是「不通人情」。除了要寫報告給老外批准之外，一會兒要預估客戶的廣告量，一會兒要設計不同的比例，還有發票的問題等等，有時候真是弄得裡外不是人。自己長年經營的客戶，有幾次就差一點掛掉，而公司還要懷疑經手人搞鬼。譬如賣飲料的小胡，王小五與他幾乎同時入行，一個做客戶，一個做業務，兩人配合無間。等到王小五加入這家公司，新官上任，小胡還特別張羅了上百萬的廣告以示慶賀，誰知道沒弄清楚規矩的王小五，到事後才發現這家公司不准這個、不准那個，害他很沒面子，對朋友也無法交待。後來，小胡說：「憑你我的交情，無所謂，只要你在，我就支持。不過電視台這麼多，我也要面面俱到，我也要對老闆交待。」王小五知道這是實話、也是胡扯，小胡不會跟自己的錢包過不去，何況老婆、外婆都要顧，台灣、大陸的小孩都要養。不過事實就是事實，理虧就是理虧，王小五也只能低聲下氣的說：「我知道啦，我會跟公司溝通，給我一點時間。」但心裡盤算的卻是：「你面面俱到，我預算就分不到。」後來費了九牛二虎之力，開了無數次的越洋電話會議，財務與法務都表示意見之後，公司終於准了。雖然錢給得慢、給得少、給的不乾脆，還要客戶自己搞發票，但總算可以交待。
「這才是本土化嘛！」這件事搞定之後，王小五請小胡吃飯，這是小胡的說法。
不過，透過這件事，王小五領教了在外商電視台工作的高風險，像「私傭」牽涉到操守問題，一不小心就會惹得一身腥，就會出包，但問題是，社會上就是有貪婪的人，要做到他的生意，就非得順他的意，照他的規矩。另一方面，收視率若是不爭氣，也只有靠這種技倆才能稍微挽回頹勢。無論如何，王小五心裡明白，這一切會愈來愈困難，因為資訊愈來愈透明，老闆愈來愈小氣。
經過這件事，他也學到了一個新的英文單字。「原來回扣的英文是kickback，踢回去？應該是送回去吧？giveback比較對吧？哼！老外沒禮貌，從英文就知道！可是，為什麼退給公司的錢叫作rebate呢？太沒效率了，變來變去，還是under table好用！全台灣都通用!」
這一間由玻璃圍起來的透明會議室，許多同事都取笑它是「保護動物區」，或是「寵物區」，當然也有人稱它作「瀕臨絕種動物區」。「這些都不夠傳神，」王小五說：「這裡應該叫作『掠食動物區』，看看各種掠食者最後誰會變成獵物！」其實，他誇張了，這間會議室鮮少發生火爆場面，多數時間大家行禮如儀，相敬如冰，雖然各懷鬼胎、互相較勁，但在場面上玩的都是陰的，只有特別白目或極端蒙冤的才會張牙舞爪的露出牙齒。
「 Good morning, everyone！大家早！嗯，我先說幾件事。第一是Paul下個月會來，原則上先去上海、香港，再到台灣。他來的主要目的是拜會新上任的NCC主委，談談IPTV以及數位化的問題，還有明年的系統合約，還有節目重播率的爭議…」John 一向都是在會議的開始，很有邏輯的交代幾件事，然後才是各部門輪流報告。
「第二，這一季快結束了，各部門的年度目標，請各位主管要特別注意，尤其是內容部門，節目與新聞最近都沒有達到目標，平均差了fifteen percent。娛樂台的十點，戲劇台的九點，新聞台的八點，都退步很多，等一下請芳芳與中全說明一下。」
被點到名的兩人坐在會議桌的同一邊，點點頭、互相對看一眼。坐在他們對面的王小五，臉上沒甚麼表情，但仔細看，嘴角似乎有一絲冷笑悄悄飛過。
「業務部…」王小五抬起頭，一付認真聽講的樣子。「業務部…」John翻了一下資料，「業績還ok，這個月沒問題吧，對不對？」
「應該沒問題！」
他知道說話不能太滿，一定要有所保留；業績一直作到百分百，只有累死自己，樂死老闆，笑死同行。另外，口袋裡一定要準備可以應急的客戶，他們必須是自己人，必須橫跨各行各業以配合任何季節的緊急狀況。像小胡就是王小五名單中的天字第一號，他的公司作飲料，有茶、有水、有牛奶、有果汁、有咖啡、麥片、碳酸，預算多又集中採購，一年四季都派得上用場。最重要的是：他是自己人，又上道。
「現在是90%…」John翻著報表說。
「還會有幾張cue進來，合約已經在客戶那裡了。」
「Good！」John放下了手上的資料，接著說：「第三件事是下個月，我們會開始做年度評估，今年比較簡單，所有的表格都已中文化，這要謝謝Joann。」少數幾個人起鬨拍手，只見一個矮胖的女人點頭致意。
「等一下Joann會跟大家說明一下，希望大家都能在期限內完成，我也會跟各位一一review。ok，我這邊就這樣，現在請芳芳講一下節目的情況。」
節目部總監朱芳芳把身體往前挪，貼上了桌子的側邊；她穿了一件深V領的緊身T恤，讓她的D胸可以驕傲的展示與舒服的透氣。王小五對女人的身體很有研究，尤其是胸圍罩杯的尺寸，他可以猜得八九不離十。在酒店裡，女人很配合這種遊戲，不是驚訝誇張的稱讚他神奇，就是謙虛害羞、用嬌滴滴的聲音說：「那有那麼大啦！」或是大聲高調的抗議他看走了眼。這時，通常會有其他女人七嘴八舌的說：「她是我們這裡最大的耶！」對於這種反應，他只有兩句話：「不可能，那你脫下來我看看！」或是「少騙人了，我摸摸看！」
朱芳芳的曲線，讓王小五有些無法抗拒。外形上，他喜歡她，但可惜她不是他的菜。根據他的經驗，對於豔麗、豪放、又資深的單身熟女，絕不能單憑表象，她們私底下一定有點甚麼是令人難以捉摸的。事實上，朱芳芳正是他形成這種經驗的一部份。
她把胸部卸在桌上，吸了一口氣。「最近娛樂台收視的下滑，主要是新聞事件太多，觀眾都轉到了新聞台與政論節目…」朱芳芳的辯解還沒完全展開，John就插進來說：「可是我們新聞台的收視率沒有增加呀，反而還掉了呢！中全，你先說，其它新聞台的收視如何？」朱芳芳鐵青著一張臉不作聲，新聞部總監謝中全忙著翻資料，一臉尷尬的說：「我們的收視大致持平，只有少數時段不太穩定，別台整體來說也是差不多，只有政論節目比較好。我們的平均收視仍是第三名。」
記者出身的謝中全一翻四平八穩的說明，遙遙呼應了朱芳芳的辯解，也就是兇手是政論節目。不過John也不是容易善罷甘休的人，接著繼續質問。
「沒錯我們是第三，可是你的目標是第二。而且從下半年以來，你跟前面的差距愈來愈大，後面的也離你愈來愈近，你到底有什麼計劃？新加坡已經問過很多次，我該解釋的也解釋了，也爭取了額外的預算，可是你們就是沒有動靜！設備，我買了；你要做節目，錢也給你了，可是show呢？！你說找不到主持人，那為甚麼別台一直開新節目呢？！那麼多名嘴，每一台都有五、六個，你就一個都找不到嗎？他們是看不起我們嗎？還是你沒有去聯絡？大家都知道新聞台要靠節目拉收視，每一台都有，八點九點十點十一點通通都有，就是我們沒有，你不覺得很奇怪嗎！我們為什麼要這麼特別呢！你的想法是什麼呢？」
「報告總經理，我…沒有…是這樣…」謝中全滿臉漲紅，耳朵發燙，想辯解又不知從何說起，吞吞吐吐的十分尷尬。其實收視率檢討每周都有，只是今天John似乎有備而來，一副鐵了心腸就是要修理謝中全的模樣，看來壓力真的很大。
「馬上就要進行annual review了，請大家加油！我知道大家都很辛苦，中全你今年也還沒有特休，我看你週末也常來加班，不過數字是現實的，擺在哪裡騙不了人的。我們看的數字，新加坡也在看，他們天天問我發生甚麼事了！新聞台一定要在最短的時間內提高收視率！請你下周提出具體辦法!」
