南加州碰上十年來超級焚風。經過一夜狂風摧殘，造成好幾個華人城市災情慘重。我居住的城市正好位於重災區。街道上處處可見被焚風吹倒在地上的大樹，民宅商家斷電，交通號誌燈故障，造成嚴重癱瘓。霎時間，整個城市似乎與外界隔絕，成了兩個世界。

       前天晚餐桌上，母親提起在報上看到一則超級颶風即將來襲的預報。「怎麼無聲無息，一點動靜也沒有？」母親笑說大概是風雨前的寧靜，因為直到孩子們上床入睡前，外頭還是一片風平浪靜，一點也嗅不出颶風來襲的前兆。

 

       那天晚上我早早上床，沒想到過了午夜十二點，就被窗外隆隆作響的大風給吵醒了。

       老實說，那風聲跟台灣相比還算是小巫見大巫。但是在南加州居住了二十多年的我們，碰上如此猛烈的焚風還是頭一遭。咆哮的風，吹打在樹上、屋頂上，發出的恐怖聲響，讓人聯想起小時候在台灣碰上的一級二級颱風。據報導，當夜肆虐南加的聖塔安那焚風最高時速達一百七十哩。

        半夜跟老公起來老幾次檢察門窗，到女兒房間內見兩姊妹睡得香甜; 爸媽房間內則是一點動靜也沒有。心中浮起那句經文：「主所親愛的必叫他安然躺下。」在主耶穌溫柔的膀臂中，果然風速一百七十哩的超級焚風也吵不醒他們。

         颳了一夜風的南加州，隔天清晨成了大風肆虐後的重創之地。電力中斷造成交通大阻塞，行車慢如牛步。有些住宅院子裏的大樹被連根拔起，壓在屋頂上。路上每隔幾分鐘就有消防車、警車呼嘯而過的畫面。開著車子出去辦事，如同進了戰區一般。

   （老爸用小手電筒讀報。朋友笑說這張照片像是Normal Rockwell 的畫，很溫馨！）

      當天正好有朋友來訪，午餐時間原本打算請她到附近餐廳吃一頓。受到電力中斷的影響，許多餐廳無法正常營業。在一條大街上牛步行駛了一個多鐘頭，好不容易找到一家北方麵食館。「裏頭有人在吃東西，這家應該開的！」停好車，走進店裡，正要跟老闆打招呼，就一臉狼狽地被匆匆趕了出來。老闆灰頭土臉地向我們抱歉：衛生署的人要求我們停止營業，改天再上門吧！

      禍不單行，我開的車子此時亮了紅燈，顯示汽油不足。怎麼辦呢？一路上似乎所有加油站都關門了，如果我冒險繼續開，很有可能在路上拋錨，老父、老母、遠道而來的朋友加兩個小孩兒都得下來推車。

      拿出我電力剩下1/4 小格的手機，站在冷風中打電話連絡AAA求救。等待救援期間，媽媽拿出皮包裏隨時準備的一小包餅乾給女兒們充飢; 我和朋友到附近的99 Cents 超市買些土司麵包和瓶裝水。

      就算加了油，這還不知道要開到什麼時候才能找到一個餐廳坐下來吃飯？心中嘀估：it is not my day today!

      三十分鐘過後，AAA人員抵達，搞清楚狀況後很抱歉地說：「這一路上所有加油站都關了門，如果妳們不介意等，我得開到遠一點的城市去取油。」啊？？？大風過境，整個城市如同戰區一般。

      對於這難得的經驗，我頻頻對朋友抱歉; 人生中經歷過大風大浪的她則安慰我說：「今天真是值得紀念的一天！」

      在冷風中，我們就這麼站著聊天、分享人生經驗與媽媽經。

      又過了半個鐘頭，油送來了，解決了燃眉之急。心定下來後，終於找到一家沒有受到斷電影響的Pizza 店。正式坐下來，我看手中的錶已是下午三點多了。

      過了一天半「災區」的日子，爸媽隔天一早天未亮，便像難民似的匆匆逃離。

      受到風災影響，學區決定停課一直到電力恢復為止。這一停便停了兩天，苦了大人，孩子們卻樂得好像提前過聖誕節一般。反正在家閒著，幾個媽媽們約好帶著孩子們到學校跑跑跳跳，之後到速食店吃漢堡，苦中作樂。