恆實法師：洋和尚講經，音樂只是弘法的手段
2010/04/06 13:39
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恆實法師是一個美國人、一個洋和尚。他彈著吉他、唱著民謠的弘法方式給古老的中國佛教帶來了令人耳目一新的感覺。
恆實法師用一口流利的中文說起了他學佛的心路歷程，講到了他的中國情懷。高鼻樑、藍眼睛只是他的相，他說從出家的那一刻起，他就希望自己像一個中國人。在西方文化掌握話語權的今天，恆實法師大聲疾呼，你們不要忘了中國——這個人口占世界總人口五分之一的國家。他甚至開玩笑地說，在西方他也是中國宗教的代表。其實，更多時候他只是把自己當作一座橋樑，橋的一頭是美國，另一頭是中國。
在法師的講座中，他談論最多的不是自己或者萬佛城，而是他的兩位師長，一位是玄奘法師，另一位便是他的師父宣化上人。他們不僅僅是法師，同時還是教育家、翻譯家、辯論家、旅行者和民間使節。高山仰止，法師說做和尚不要做飯僧，要做學問僧。今天，大洋彼岸的萬佛城正在循著兩位師長的足跡，進行著佛法的當代傳揚。
談到他的音樂，法師如數家珍地講述各種音樂流派的前世今生，似乎在普及音樂史知識。在進行一番探索後，他毅然放棄了傳統佛教音樂，改用美國鄉村民謠作為弘法音樂，在唱詞上也把傳統的經文唱誦換成了自己創作的佛經故事。一首歌往往是一個簡單的小故事，伴著木吉他的輕輕彈奏，聽眾往往能在沉醉之餘發出生命之幽思。他還說起約翰·丹佛（John Denver）和他的《鄉村路帶我回家》（Take Me Home, Country Road），在他的弘法音樂專輯中處處流露出斯人的風韻。２００９年１１月６日，北京大學秋林講堂，法師用心愛的木吉他，以酷似約翰·丹佛的嗓音現場彈唱了一首讚頌觀世音菩薩的歌曲《她度我》（She Carry Me），震撼全場。我問法師，會不會把自己定位為一個僧人中的藝人，法師搖搖頭，說音樂只是他用來弘法的手段。
談佛教研究：要做學問僧
問：在美國，佛教界和學術界之間的聯繫多不多？研究佛教最權威的學者是在佛教界還是獨立於佛教界之外？
恆實：我是從學術界來的，是伯克萊大學佛學碩士。那時候我有機會成為一名教授，但我選擇做一個法師。在美國，一個佛學博士需要花至少７年的時間才能拿到學位，這是相當辛苦的。但一位法師，也許只是高中畢業，他卻可以對佛學博士說，你懂什麼佛法，你根本沒有拜過佛，你根本沒有皈依，你說的都不對。這是一個問題，很容易造成互相不瞭解，所以有的教授就把出家眾介紹給博士們。宣化上人希望能消除這種誤會，所以，我們萬佛城以教育推行佛法。他說，我們的目的是要做到解行並重。出家人不能單單知道吃飯，不能做飯僧，要做學問僧。
宣化上人一輩子都在做教育，他非常尊重學問，他說，我們不但要明白佛法，還要明白社會上的學問。西方社會的教育很發達，社會群體的受教育程度很高，出家人要是懂得比他們少，就得不到他們的尊重。所以他說，出家人需要當學者。有位美國學者２０年前寫了一本書，裡面斷言佛教到了西方就會變成在家居士的宗教，出家人就不重要了。我們看到此書，就對他說，對不起，現在這裡有３０多位美國出家眾。現在，這位教授完全改變了從前的看法，他知道了法來僧傳的道理，佛教在西方的發展同樣需要出家人。
問：您既做佛教研究，又做佛教教學，同時也是修行者、實踐者，這在國內並不多見，對國內出家眾來說是個示範。
恆實：這是宣化上人的願力，出家人眼光要高，願力要大，今生成就多少完全取決於願力。
關於戒定慧：戒律是一種自律、自覺
問：現在歐美很多人想學習坐禪，但因為受日本僧人的影響，一般把佛教的教理和坐禪脫節，這樣會產生一些問題。您是如何看坐禪與教理的關係的？
恆實：戒定慧，很多人從定開始，社會大眾認為生活節奏太快，靜坐會很舒服，其實只是得到了皮毛，對於做人的方向還不清楚。為什麼呢？缺乏戒律的護持。如果真的想深入，就要跟他們講，佛教講戒定慧，學佛要從做人開始。有的人覺得這個太麻煩，太多「不」字，不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒。有的人能體會到，以五戒來培養自己的品行，再回去打坐，做到真正的深入，把參禪打坐當作自己以後的一種生活方式。將來在西方，真正的佛教徒是能接受戒律的。記者：不同文化背景的人在交流中，文化的差異帶來的隔閡是出人意料的。和西方人交流的時候，很難讓他們理解佛教的戒不是外在來約束佛教徒的。
恆實：戒不是限制自由的一種法律。西方人從他們普遍信仰的宗教（基督宗教、猶太教）出發，認為戒律和法律是一樣的，是外在的力量強迫他們接受，我也曾是其中之一。經過了一段心路歷程才認識到，戒律是自願的。如果講清楚了，西方人也都會接受。佛教的戒律是一種自律、自覺，沒有強迫性。宣化上人常說，西方人（尤其是美國人）誤解了自由，認為自由就是為所欲為，其實真正的自由是生死的自由。
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