（圖：Getty/iStock）
在過去十年間，浸信會牧師人數下降了近四分之一，因此浸信會領袖們正在探索各種方法來鼓勵和增加教會牧師的招募。
英國浸信會聯盟事工團隊的聯合負責人蒂姆·弗格森和李·約翰遜領導研究了這個問題以及如何扭轉局面。
這對夫婦在 《浸信會時報》上發表的統計數據顯示，自2014年以來，有資格牧養教會的牧師總數下降了16%，這還不包括退休牧師。如果考慮到越來越多牧師投身一線宣教工作，實際上可在教會牧養的牧師人數下降了24%。
他們表示，BUGB 面臨著“一個令人清醒的現實”，雖然衰落的部分原因是上帝的召喚引領他們走向與牧師事工不同的方向，但其他原因則更為平凡和根深蒂固。
弗格森的研究表明，年輕的浸信會信徒對門徒訓練的理解較弱，並認為教會事工缺乏吸引力。此外，人們也對英國浸信會的未來方向缺乏清晰的認識，以及成為牧師所需的高昂費用和高強度培訓表示擔憂。
弗格森和約翰遜表示，該教派需要迎接正確識別和培養下一代浸信會領袖的挑戰，並指出，如果不加以製止，隨著更多牧師退休，未來幾年這種衰落將會更加嚴重。
他們也認為，扭轉當前趨勢的過程必須是一個由下而上的過程，而地方教區不能只依賴總部來解決這個問題。
他們說：“每個教會都負有責任。那些正在接受牧師培訓的人既需要領導的機會（以及失敗、學習和進步的機會），也需要資金來支付他們的培訓費用——再說一遍，每個教會都負有責任。”
“現任部長們也發揮作用，因為他們是識別、陪伴和監督那些接受培訓人員的關鍵資源。”
兩人也表示，他們的事工團隊已經成立了一個工作小組，旨在促進和推動浸信會社區的領導發展途
