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宗教品牌為何在加拿大變得不受歡迎
2025/05/16 00:04
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宗教品牌為何在加拿大變得不受歡迎


 蓋倫·瓦茨，滑鐵盧大學


1961 年，不到 1% 的加拿大人認為自己沒有宗教信仰。 2021 年，15 至 35 歲的人中有 43%認為自己沒有宗教信仰。，在2024年Research Co. 進行的一項調查發現，大多加拿大人自認為是無神論者或沒有宗教信仰，只有22%的人仍然維持每週上教會的習慣

有組織的宗教——尤其是基督教——正在衰落。世俗化進程正在快速推進。大多數宗教社會學家都同意這一點。然而，他們分歧的是原因。

在《宗教社會學》雜誌上發表的一篇文章中，我和我的合著者、社會學教授山姆·雷默試圖回答這個問題。我們認為，世俗化對我們所謂的「宗教想像」——社會如何看待宗教——很敏感。


主流的世俗化觀點集中在合理化（科學和理性的權威性不斷上升）、個體化（個人主義和物質主義的增強）和多元主義（多樣性被認為會削弱宗教權威），以及所謂的「三個B」——信仰、行為和歸屬感。

從這個角度來看，加拿大的宗教衰落是因為宗教信仰已被世俗信仰和實踐所取代。祈禱或閱讀經文等宗教行為已被與朋友共度時光或運動等世俗行為所取代。此外，根植於傳統的宗教認同已經被基於個人選擇的世俗認同所取代。

世俗化的標準解釋有許多可取之處。然而，它也忽略了一個重要的東西：「宗教」的含義以及「宗教」的含義隨著時間的推移而發生了變化。


因此，它很難解釋為什麼加拿大在 1960 年之前在行為和歸屬方面比美國更宗教化，而到 2023 年卻變得世俗化得多。

事實並非如此，加拿大經歷了比美國更多的合理化、個人化或多元化——所以答案一定在別處。


宗教想像是指人們對宗教是什麼以及宗教的角色的共同假設。我們認為，各國都有著獨特的宗教想像，這些想像在塑造民眾與宗教的關係方面發揮關鍵作用。本質上，要理解宗教變革，我們也應該牢記第四個「B」：品牌。

為了理解品牌在塑造「宗教」觀念方面所起的作用，我們利用了最近關於加拿大年輕人對「宗教」一詞態度轉變的調查數據，以及我們對 50 名出生於 1980 年至 2000 年之間的英裔加拿大人的採訪數據，這些人認為自己「有精神信仰但不信教」——大約 40% 的加拿大人都這樣認為。

我們的研究結果表明，加拿大有組織宗教的衰落是由於該國宗教觀念的重大轉變造成的：雖然加拿大人曾經普遍以積極的態度看待“宗教”，尤其是在年輕人中，但人們越來越以消極的眼光看待它。

我們採訪的許多加拿大千禧世代傾向於將「宗教」一詞視為：

（1）反現代的；

（2）保守；

（3）美國人；和

（4）殖民地。


各國有著獨特的宗教想像，這些想像在塑造民眾與宗教的關係方面發揮關鍵作用。 

一神宗教是反現代的

在我們的受訪者中，「宗教」通常被視為原始前現代時代的遺物。常用的字詞有「反智」、「邪教」、「無知」和「迷信」。因此，對於許多加拿大年輕人來說，「宗教」和「現代」被視為對立的。

「宗教」反現代的觀念可以追溯到啟蒙運動時期，由來已久。然而直到最近它才在加拿大社會廣泛傳播。

我們認為這種論述在世俗大學中最為普遍，而這種論述在加拿大的普遍性與20 世紀 60 年代後高等教育的擴張密切相關。 25-34 歲的加拿大人是經濟合作暨發展組織 (OECD) 國家中受教育程度最高的一代人，對他們中的許多人來說，宗教與現代世界格格不入。


受訪者普遍告訴我們，他們認為「宗教」一詞是保守的、不自由的或與社會進步相反的。常被引用的字詞有「壓制」、「墨守成規」、「教條主義」和「不寬容」。同樣，這些年輕的加拿大人傾向於將「宗教」視為對個人自由和個人真實性的威脅。

這個想法可以追溯到20 世紀 60 年代，並受到第二波女性主義和同性戀解放運動等運動的推廣，這些運動的動機是自由和真實的理想。至關重要的是，這些運動所取得的真正社會進步在話語上依賴「宗教」一詞的象徵性污染。換句話說，20 世紀 60 年代的進步自由主義活動家將宗教教條視為他們所反對的「壞人」。

可以說，宗教本質上並不保守，而且從歷史上看，信仰團體一直站在爭取社會正義鬥爭的前線。然而，自 1960 年代以來，進步的基督教徒發現越來越難以調和他們的「宗教」和「進步」身份，因為「宗教」和「保守主義」之間的象徵性關聯已被廣泛視為理所當然。


我們採訪的許多加拿大年輕人將「宗教」與美國聯繫在一起，特別是與美國基督教右翼聯繫在一起。經常被提及的術語是「威斯特博羅浸信會」、「南方」和「共和黨」。


這種論述起源於 20 世紀 70 年代和 80 年代。在此期間，美國出現了自信且積極參與政治的基督教右翼勢力，而加拿大則開始塑造其多元文化國家的認同。

因此，儘管當今美國人對於美國是否應該成為一個基督教國家仍存在分歧，但當今大多數加拿大人都信奉「後基督教」多元文化的國家認同。

有趣的是，由於與美國的聯繫，拒絕「宗教」被一些人理解為一種愛國主義的形式。受訪者將自己定位為“有精神信仰但不信教”，與“非加拿大人”和“信教”的美國基督教右翼進行了對比。


儘管不像其他三個國家那麼常見，但在訪談中確實提到了加拿大的教牧性侵極嚴重的教會寄宿學校制度。在這些情況下，人們表現出羞恥和悔恨的情緒，以及對基督教會維護殖民制度的強烈憤怒。

這種言論在真相與和解委員會（TRC）成立後變得十分突出。真相與和解委員會的最終報告揭露了寄宿學校中針對原住民學生的惡劣條件和犯罪行為。很少有其他事件對加拿大的基督教品牌造成如此大的傷害。

1950年，宗教信仰被廣泛認為是加拿大人身分的重要組成部分。當然，加拿大有很多宗教團體，如果認為我們所描繪的宗教形像是唯一的，那就錯了。然而，我們的研究結果支持了社會學家喬爾·蒂森 (Joel Thiessen) 的觀察：在加拿大，「宗教信仰」越來越不被社會接受，尤其是在年輕人中。