癌症治療中，除了一般人所知的開刀須用到手術刀以外，現在有許多的治療
選擇方式已不需動刀見疤，甚至可取代傳統的手術，如雷射或內視鏡手術。而
放射線治療也是治療癌症的重要方式，在目前整合手術、化療、標靶治療等的
全方位治療方式中，已有愈來愈多的民眾了解其目的，而非過去「末期才需要
做」的印象。尤其是保留器官功能的考慮下，某些癌症的治療並非一定要先採
用手術。

     除了資訊新世紀容易取得資料外，主要是因為近十年來放射治療儀器和技術
的進展十分快速，從過去數十年以鈷六十治療機為主軸的儀器邁入以直線加速
器為基本架構的年代，配合不斷更新的精密機械操控、新型電腦計劃系統，和
更清晰的醫學影像，使得相對於過去情況，對付腫瘤的精準度愈來愈高，但對
正常組織的傷害愈來愈小。因此，就如同微軟、英特爾，新型儀器的研發間隔
愈短，名稱自然也要別出心裁。於是，除了傳統外科手術和內視鏡手術以外，
放射治療從早期的加瑪刀(Gamma-knife)，到隨後各大醫院推陳出新的電腦刀(
Cyberknife)、螺旋刀(Tomotherapy)、銳速刀(RapidArc)、亞瑟刀(Axesse)、弧
旋刀(Synergy)、真光刀(TrueBeam)等，這刀光劍影的九把刀可就令病患及家屬
頭昏腦脹、無從抉擇。
 
    
目前放射治療儀器主要以更能準確定位的直線加速器為主

    簡單而言，除了開刀、雷射、內視鏡手術外，其他皆屬於放射治療，包括傳統
數週幾十次的療程，或是單次高劑量的放射手術 (radiosurgery)。其中，除了加瑪
刀應用鈷六十射源產生的小範圍、多射束的加瑪射線，其餘皆採用直線加速器產生
的高能量X射線﹝X-ray﹞，名稱差異只是不同儀器廠商的類似產品。利用精密科技
與週邊配備，共同的目的就是儘可能從四面八方更多照射角度、更精準而誤差最小
以達最佳包覆腫瘤範圍，和儘可能排除正常器官副作用；更進階者，則配合即時影
像斷層掃描，或呼吸偵測調控設備來大幅降低病患姿勢和呼吸所產生的誤差，真所
謂「決勝於毫米之間」！

   利用先進的電腦運算和影像醫學可將腫瘤區與正常
                                                   器官區的 治療劑量差異化，以大幅降低後遺症

    雖然各家廠商有其自詡獨門技術，但是在臨床實際運用上並非都能達成理想治療
規劃，因為病情現況鮮少存在腫瘤四周毫無正常器官，也就是一定有部分的正常器
官仍接受高劑量放射線，只是器官的種類、多寡、總量決定未來是否產生後遺症，
可以確定的是，隨著科技的進步，後遺症已較過去大幅改善。除了儀器硬體之外，
對於醫療人員而言，如何能更有效率、品質穩定的把原本在儀器上構思的治療計畫
確實嘉惠於病患身上，解決疑難雜症才是最關心的；對於病患及家屬而言，最關心
的則是能否更有療效，和有無能力接受部分需要自費的療程。﹝待續﹞