近年來癌症的發生率及死亡率逐年增加，已然成為國民健康的大敵，其中
頭頸部（不包括腦瘤）中的鼻咽癌和口腔癌，許多患者正值壯年，致造成許
多家庭悲劇及社會損失，也讓健保醫療費用支出大幅增加。過去數年，相關
單位大力推廣防治的子宮頸癌和乳癌（六分鐘護一生、乳房攝影檢查），已
見成效，讓許多患者因為早期發現而得以提高療效。但事實上，相對於其它
胸腹部內的癌症（如肺癌，肝癌，大腸癌等）而言，多數頭頸部癌症，如果
能具備一些醫學保健知識，其實是較易被病人自身察覺的。
   
    這是因為除了原發病變較易發生自覺症狀，鼻咽、口腔、口咽、直至咽喉
部皆含有許多與頸部密切流通的淋巴組織，也是人體免疫系統的防衛機制之
一，頸部摸到硬塊或腫瘤，常是淋巴結腫大的表現，如能及早注意這些警訊，
爭取就診時機，治癒癌症並非難事。然而目前在醫院診治的病例中，常見到
許多患者皆忽略了初期癥候，任令頸部腫塊逐漸擴大，甚至即使發現了腫瘤，
卻捨正途而尋偏方，貽誤治療時機，以致遺憾終生。所以如能每個月以少許
的時間、簡單的動作，換得個人與家庭幸福，何樂不為?

     淋巴組織是我們身體的防禦系統，遍佈於全身各處，當局部組織和器官
遭受破壞發炎時，便引發該處淋巴組織反應，以對抗病變，病菌或癌細胞，
常導致鄰近的淋巴結腫大。在人體的淋巴組織分佈範圍中，以頸部的淋巴
結最容易自我檢查，所以一旦有異常腫大，只要仔細觸摸即可被發覺。如
下圖所示，檢察時頭可轉向另一側45度，通常會出現一條突出的肌肉，稱
為胸鎖乳突肌。以耳垂後方作起點，至鎖骨頭上緣（位置在下巴正中央向
下延伸至碰到骨頭止）為終點，畫一條直線，由此兩點在分別向下巴前、
鎖骨後延伸，形成一個英文字〝Z〞和倒〝Z〞形。頸部大多數的淋巴結大
致沿著此線分佈，因此，以右手摸左頸、左手摸右頸自我檢查，或來個互
動加溫時間，由親友面對面互相檢查，用食指及中指指腹，以畫小圓圈的
方式稍加壓力觸摸檢查。


         


    發炎(例如感冒、口腔發炎、結核病等)和癌症都會引起淋巴結腫大，最
大的差別在前者常合併其他癥兆，如壓痛、局部微熱或微紅，但大多在二
至三周內消退；而後者常無症狀而逐漸腫大後才產生痛、紅、熱，甚至破
皮潰瘍。