談生日（世界日報家園版）

莉萍

   最近在高中同屆同學LINE的群組裡，我們的北美負責人嘉琳同學計劃明年（2026年）四、五月間，舉辦一次大家一起八十歲慶生的遊輪活動。大家熱烈討論的同時，也讓我想起了一些和「生日」相關的事情。 記得在臺灣念書時，除了每年蔣公華誕日可以放假不上課之外，還經常會在報紙上看到一些為某某重要人物祝壽的消息。

六零年代左右，家父母為了生計，在北投政工幹校旁開了一家小吃店，店裡的顧客幾乎全是學校裡的官兵。每年中秋節過後，爸媽總會用替我過「生日」的理由，邀請一些平時比較談得來的老顧客到店裡聚餐。當時我年紀小不懂事，只覺得這些軍人叔叔伯伯們好奇怪，為什麼他們不開開心心地享用眼前的美酒好菜，偏要一邊吃喝一邊滿臉涕泗橫流。現在回想起來，我才深深體會出，家父母的真正用意。他們只不過是想借這個機會，和這ㄧ群跟隨政府孤身來臺，同是天涯淪落人的鄉親們，聚在一起，好好紓解他們心中思鄉之情。

上了北投初中，為了申請學校的清寒獎學金，我到北投鎮公所，辦理一份家境清寒證明書。沒想到在填好表格之後，工作人員竟然說我把「生日」填錯了，當下讓我丈二金剛摸不清頭腦。回到家中問了爸媽，才知其中的原因。話說我們剛從大陸來臺灣後，部隊裡的軍需官替我們辦理身份證件時，因爲我們身邊沒有任何在大陸出生的證明文件，他只好順手把我的生日寫成五月份。自那以後，我家戶口名簿和我所有正式文件上，我的生日欄裡永遠是五月初而不是八月中秋節之後。

結婚來美之後，留學生的生活就是成天圍著學業、事業和家業轉，幾乎很少過「生日」。除了因爲家中老爺認爲「生日」是「母難日」，只要常記在心中即可之外，就是我倆生性並非浪漫之人、懶得去查陰曆生日是國曆那一天⋯⋯等原因。

有了兒子之後，情況大不相同。從早期的每年生日當天，把前一天烤好的紙杯蛋糕(cupcake)帶到學校，和班上小朋友一起慶祝。稍大一點，不是在家裡來個派對（party) 就是挑個特別場所慶祝。有了孫子，作爲爺爺奶奶的我們，只要送上大禮，到場一起和他們過「生日」，祖孫三代其樂融融！

近年來，我們和一些朋友組了一個「午餐聚樂部」（lunch club)。每個月的最後一個 禮拜四，在不同的餐館裡邊吃邊聊。當月的壽星負責自己帶蛋糕，飯後點上蠟燭、唱「生日快樂」歌，許個願吹蠟燭，大家ㄧ起吃「生日蛋糕」，熱鬧又開心。

「生日」是爸媽賜給我們生命的開始，值得我們慶祝懷念父母恩，但我們是否也可以把每ㄧ天都當作「生日」呢？就如同安娜.埃莉諾.羅斯福（Anna Eleanor Roosevelt）所說 的，With the new day comes new strength and new thoughts。「新的一天，迎來新 的力量和新的想法」。

（世界日報家園版 8/9/2025）