美國在台協會處長谷立言上個月力挺賴政府1.25兆元的國防特別預算，高調勸誡在野黨「自由不是免費的」。後來，兩位美國聯邦參議員蘇利文和韋克爾也接連譴責台灣在野黨阻擋國防特別預算的行為，等於公開警告台灣社會，並向民眾、國民兩黨正面施壓。公開介入駐在國的內部政治本來是外交官的大忌，但谷立言卻公然為之、毫無顧忌。與川普片面擒拿委內瑞拉總統、屢次戲稱加拿大為美國第五十一州的囂張行徑相比，這樣的動作或算相對客氣，但也預示著美國政府介入台灣政治的程度將會越來越明目張膽，以便將特定政策導向對美國有利的方向。
美國政府此次就國防特別預算對台灣在野黨強力指責，根本原因可能有二：
其一，因為反對黨在國際上宣傳說明其政策主張與立場所投入的努力遠不及執政黨，所以台灣的重要友邦，包括其駐台使館，似乎常常無法精準掌握反對黨和執政黨之間爭論的關鍵點與微妙處。其二，美國政府為達目的不擇手段，即使與執政黨一起指鹿為馬，也在所不惜。有鑒於谷立言發言前，民眾黨主席黃國昌上個月還專程前往華盛頓特區，向相關官員詳細闡述在野黨對國防特別預算的確切立場，此次美國政府干預台灣內政的動機似乎故意多於誤判。
所謂「自由不是免費的」（Freedom is not free）是一句美國諺語，意指一個國家所享有的自由需要付出如加強國防力量、捍衛民主制度、維護公民人權的努力與代價才能成功抵抗內在與外來的威脅。谷立言說這話的本意是強調加強國防投資以阻擋外敵入侵，在野黨對這樣的投資方向應該完全沒有異議，但對執政黨的具體投資規劃則拒絕埋單，原因是，民進黨所提出1.25兆元的特別預算計劃之粗略與隨興，不僅史無前例，而且等同於一張空白支票。譬如說，這個國防特別預算背後的總體戰略設想到底是什麼，以及它如何具體補強台灣現有的防務弱點？美國只宣布了約3500億元的軍售，為何執政黨要求的預算卻高達1.25兆元？為什麼此次武器採購計畫不像往例一樣條列詳細的理由說明和評估結果？
執政黨身居立法院的少數，卻敢如此狂妄托大地遞出這樣草率荒唐的國防特別預算案，如果在野黨竟然糊里糊塗地讓它通過，不但浪費民脂民膏、有愧國人託付，甚至可能醞釀出巨大政治風暴，一舉摧毀了今年縣市長選舉在野黨的氣勢。此外。執政黨過去曾有假藉特別預算進行政策買票以取得選舉利益的前科，如蔡英文主政時，總額達8400億元、完成率超低、造成地方政府龐大債務的前瞻基礎建設計畫。因此，民眾、國民兩黨這次更應該理直氣壯地嚴格把關，確保類似的情事不再發生。
在此同時，在野黨不應看輕美方的抗議和指責，因為美國的態度對台灣的選舉仍然舉足輕重。因應之道，在野黨首先應制定一份針對行政院國防特別預算的對案，此對案分多個階段施行，且第一階段應涵蓋美方已公佈的軍售項目以及其他用途已明確說明的項目。其次，在野黨應將此對案撰寫成簡單易懂的英文摘要，在台灣國內和國際媒體廣泛傳播，然後要求美國在台協會勸說執政黨先批准此對案的第一階段，再進行方案中其他階段的協商，以便加速台灣國防的建設。如此一來，在野黨既可以大方展現他們加強台灣國防的意願與決心，也可以要求美國拿出實際行動盡快促成軍售。
川普之所以可以為所欲為，將美國和世界搞得烏煙瘴氣、天下大亂，就是因為美國國會中的共和黨多數完全放棄制衡（checks and balances）的憲法義務。絕大多數的民進黨籍立法委員，其實也都被馴化成不折不扣的投票部隊。幸虧在野黨在立法院占多數，我們總統才沒有機會變成像川普一樣的獨裁者，台灣的民主才保有一線生機。當谷立言與美國參議員指責台灣的立法院勇敢抵制僭越的行政權時，心中會不會因為不敢站出來反對川普、保衛美國民主而感到一絲內疚或慚愧？（編按：美國眾議院在2月11日，投票撤銷川普對加拿大所課關稅，且有6名共和黨議員投票支持。見中央社報導：「美眾院撤銷對加拿大所徵關稅，參院與川普仍可否決」）
（作者為清大資工系合聘教授）
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