黃侃（1886—1935年）字季剛，湖北蘄春人，是國學大師章炳麟（太炎）的弟子，早年加入同盟會，從事反清革命。民國年間，黃侃歷任北京大學、東南大學、金陵大學等校教授，名聲大得很。然而，名人文士，往往極具個性，被視為“狂誕”——狂妄放誕是也。章炳麟號“章瘋子”，黃侃之狂，也能讓人瞠目結舌。
黃侃被稱為國學泰鬥，除了獲得太炎先生的薰陶外，尚得力於家學淵源。他的父親黃雲鵠先生，進士出身，是蘄春著名的學者，他對兒子的教育十分嚴格，黃侃虛齡三歲便開始識字讀書，童年時就反復閱讀《十三經》，15歲時就考取了秀才。黃雲鵠曾任四川鹽茶道、成都知府等職，後官至四川按察使，長期在四川任職。黃侃9歲時跟隨父親進入四川，一天，有人攜來一只蘄春綠毛烏龜，有個姓蔡的文書開玩笑地說：“這是公子的同鄉啊。”黃侃卻道：“它不是我的同鄉，而是您的同族呀。”蔡文書大惑不解，黃侃說：“您去檢索《論語·公冶長》篇，裡面有‘臧文仲居蔡’一節，就知道了。”原來，春秋時，蔡地產龜，因此大烏龜就被稱為“蔡”。古時候國有大事不能決斷，就用龜甲占蔔，而臧文仲是魯國的掌龜大夫，“居蔡”指給烏龜蓋了所房子。蔡文書沒想到一個9歲的毛孩子如此機靈，頓時啞口無言。人們在贊嘆其聰明博學的同時，也不得不承認：這家伙“幼時即放誕如此”（喻血輪《綺情樓雜記》第一集）。
人們都知道黃侃是章太炎的得意門生。可是，他們是怎樣成為師生的，說來好笑。1905年，剛滿20歲的黃侃留學日本時，年輕氣盛，目中無人。偏偏無巧不巧，他與編撰《民報》的章太炎同居一寓：黃侃住樓上，章太炎住樓下，兩人並不相識。一天晚上，黃侃內急，就站在樓板處撒尿。那尿液順著樓板流下，竟一滴滴地流進太炎的房間。太炎先生編報之余，此時正在寫文章，忽見樓上有水滴滴而下，還伴有一股難聞的尿臊味，頓時大怒，開門出來，對著樓上大罵道：“王八蛋，沒娘養的，不去廁所，隨處撒尿！”黃侃哪肯示弱，也高聲回罵。兩人各不相讓，幾乎要動手了，鄰居們紛紛過來勸解，事情方才平息。當黃侃知道對方就是大名鼎鼎的章太炎時，急忙賠禮道歉，並聲稱願意折節門下，做章氏的弟子。師生二人，真可謂不打不相識了。
黃侃在北大講學時，終日潛心“國故”，常常到了廢寢忘食的地步。一次友人來訪，見黃侃一只手拿著饅頭欲吃又止，一只手捧著書，知道他正在認真苦讀，就悄悄地坐在一旁，靜靜地等候。忽聽“啪”的一聲，友人大吃一驚，原來黃侃讀到精彩的地方，用手猛擊了一下桌子，然後再把饅頭蘸著朱砂墨汁，塞進嘴裡，把自己弄成了一個大花臉。
黃侃的門上還掛了個小木牌，上面寫著“坐談不得超過五分鐘”。某日，兩個女學生來找黃侃借閱雜志，看到木牌後就准備離去。哪知黃侃見了她倆，卻說：“女學生不在此限，可以多坐一會兒。”他不但對女學生另眼相待，還特別喜好“狹邪游”——逛妓院是也！他對中國的文字國故等雖然“講解精辟”，大概因為不太通俗吧，因此“學生心得甚少”，因此每次考試，不及格的頗多。當學生們獲悉老師有此嗜好後，就大家湊錢，於年終考試之前，在妓院裡擺下酒席，慰勞老師。黃侃欣然赴宴——作為報答，這一屆的學生，竟然全部及格。可是，當學校檢查試卷時，發現謬誤甚多。校長蔡元培聽說了這一情況，責備黃侃時，黃侃卻笑著說：“他們還算知道尊師重道，所以我也就不想苛求了。”蔡元培聽了，也只有嘆息而已——狂士之態，怎奈其何！
然而，黃侃卻越發“不拘小節”了。當時北京中央公園水榭對面一角，蘆葦尚未除盡，有座小橋可以直通其處。有一天，黃侃竟然帶著一個女子，大白天就在蘆葦叢中興雲布雨，結果被警察捉個正著，便通知了北大。這一來，連蔡校長也沒法回護了，黃侃只得離開了北京大學。
黃侃反對胡適提倡白話文，二人同在北大任教時，黃侃每次見到胡適，總愛嘲諷、奚落一番。胡適知道他的“瘋”脾氣，常常讓著他，不與計較。有一次他又責問胡適：“你口口聲聲要推廣白話文，其實未必出於真心。”胡適不解其意，黃侃又道：“如果你身體力行的話，名字就不該叫‘胡適’，應稱‘往哪裡去’才對。”胡適一時語塞，哭笑不得。
清人宋永岳在其《志異續編》中記載了這麼一個故事：明末清初文學批評家金聖嘆臨刑之前，不但“飲酒自若”，而且還邊飲邊說：“割頭，痛事也；飲酒，快事也。割頭而先飲酒，痛快痛快！”而黃侃則在北大課堂上大罵胡適說：“胡適之說做白話文痛快。世界上哪裡有痛快的事？金聖嘆說世界上最痛的事，莫過於砍頭，世界上最快的事，莫過於飲酒。胡適之如果要痛快，可以去喝了酒，再仰起頸子來給人砍掉。”
學問大，脾氣怪是章太炎與黃侃師生的共同特點。因此，太炎先生對這位大弟子身上的各種毛病表示出足夠的寬容和理解，認為黃侃酷似魏晉時代“竹林七賢”中阮籍那樣放蕩不羈的人物。1935年4月3日，是黃侃的50歲生日，章太炎親贈一副對聯：“韋編三絕今知命，黃絹初成好著書。”孔子說五十歲知天命，因此五十歲被稱為“知命”之年。“韋編三絕” 指讀書勤奮，致使編聯竹簡的皮繩多次脫斷。“黃絹幼婦外孫齏臼”這八個字的解釋是：黃絹就是色絲，扣絕字；幼婦是少女，扣妙字；外孫是女子，扣好字；齏臼是古人搗碎姜蒜的器具，扣“受辛”，兩字相連，為“辭”的異體字。八個字的意思就是“絕妙好辭”。 黃侃有一句經典名言：五十之前不著書。而章氏這副對聯的是說：你如此勤奮地刻苦學習，如今已經五十歲了，可以開始著書立說了“黃絹”二字則暗寓：只要你動筆，憑著如此扎實的功底與如此出色的才華，你的文字，必然是絕妙好辭！可是，太炎先生當時並沒有意識到，這副對聯中，竟然含有“絕命書”三字！據說黃侃見了此聯，也很“愕然”。更沒料到的是，當年10月8日，黃侃卻因為飲酒過量，吐血而逝！這固然僅僅是極偶然的巧合，而太炎先生因為自己的這一副賀壽聯，竟然鬼使神差地變成了讖語，痛悔不已！
當然，說歸說，五十歲之前，黃侃其實已經著述頗豐，如《聲韻通例》、《爾雅略說》、《文心雕龍札記》、《日知錄校記》等。黃侃黃季剛先生，雖有民國狂士之態，卻仍然是中國近代著名的語言文字學家、音韻訓詁學家、國學大師，不愧為章太炎先生的高足！
