The Mystery of Edwin Drood, Charles Dickens, 1870.

這是Dickens最後出版的半本小說. 從1870年四月開始, 計劃連載十二期, 畢竟只刊載到九月.Dickens是1870七月死的,

我是因為看了Matthew Pearl寫的The Last Dickens, 以這本The Mystery和Dickens的死為主題材料寫的小說.The Last Dickens中提到The Mystery中有吸食鴉片的描寫, 引起了我的興趣. 在The Mystery中, 只有主要角色之一的唱詩班指揮John Jasper (Edwin Drood的叔叔)用鴉片止痛.顯然19世紀的英國還不視鴉片為違禁品, 吸食並不犯法. 道光二十二年(1842)的鴉片戰爭時, 林則徐已主張吸食鴉片違法.

故事的中心是在聖誕夜Enwin Drood失蹤. 後來Enwin Drood隨身之物在河邊被發現, 屍體倒是沒找到. Enwin Drood因為和Rosa Bud 解除婚約而傷心離開Cloisterham? Enwin Drood當晚為了看暴風奇景到河邊而失足?或一般的認為:被謀殺. 那麼人是誰殺的?一般認為兇手是Enwin Drood的叔叔-唱詩班指揮John Jasper. 即使是早在1870年Charles Dickens所寫的懸疑小說, 半本就足以告訴我們兇手是誰? 我有點懷疑.

Charles Dickens死後, 不斷有人試圖補足後一半的The Mystery of Enwin Drood. 是不是狗尾續貂, 當然見人見智. 後人接續的結局, 總有人不服氣.當然, 無聊時拿出前半本來玩味結局的可能性, 也是一種方法. 真的令人信服的結局, 大概還是要原作者才行, 這得能在時間軸上移動的Time machine才行. 對了, Time machine 也是一本小說.