蘇富比進駐紐約新總部後，以2.364億美元成交克林姆特（Klimt）的《伊莉莎白•萊德勒肖像》，刷新現代藝術拍賣價。兩年前，他的《持扇的女子》在倫敦以1.08億創下歐洲拍賣史上最昂貴畫作的紀錄。世人瞠目之餘，不免疑惑為什麽換了克林姆特上位？
伊莉莎白•萊德勒據說為避納粹迫害，由其母背書證明其生父就是非猶裔的克林姆特，賦予了此畫傳奇色彩，或因連上了猶裔沉重的「飛散」（Diaspora）歷史，觸動了那名神秘買主？然而，在這大手筆之下，是否可能潛藏某種更深的擘畫？
位於維也納的分離派展覽館（The Secession），咸認是彼時「建築師和藝術家最成功的挑釁之作」，穹頂蜿蜒了數千片鍍金的月桂葉，被當地人謔稱「捲心菜頭」。館内有幅作於1902年，名為《貝多芬飾帶》的壁畫，克林姆特視覺化了貝多芬第9號交響曲，作品長達34公尺。入場朝聖的觀眾，需戴上耳機邊聽音樂，邊仰頭看畫，接受視聽洗禮。
德意志的貝多芬是西方音樂史的超級巨星，1824年，他棄柏林擇維也納首演第9號交響曲，表達對自由、平等和人性的嚮往，呼應了 19世紀歐洲社會的變革，其中以第四樂章的《歡樂頌》大合唱最為人所知，後被歐盟欽點為盟歌。
2003年，貝多芬該曲的手稿，經倫敦蘇富比拍賣，也以天價定槌，據手稿部負責人表示：「 這是人類的一大創舉，足以和莎士比亞的《哈姆雷特》與《李爾王》平起平坐」。
而克林姆特藉希臘神話詮釋「樂聖」的作品，卻因人物醜怪，色欲赤裸，令時人憤慨不已。「藝術屬於每個時代，藝術屬於自由」是分離派鐫刻在捲心菜頭下方的宣言，凡舉自由之大旗者，自能感召一代代信眾前撲後繼，這畫再難看，也須予一席之地。克林姆特黄金時期的畫風則繽紛悦目多了，具跨文化魅力，令分離派這支宗旨曖昧的流派，得以涓滴至今。
弗格森在其著作《文明：西方與其它》（Civilization: The West and the Rest），呼籲人們以西方經典歸復「傳統教育的核心」來捍衛西方文明。他特别建議莎士比亞的作品。然而讀莎翁對非英語系者，尤其是亞洲人，遠不及看畫和聽音樂的功效強大。
美術、文學、音樂向來是西方文化的鼎立三足，原應是人類共享的瑰寶，成了霸權最强的軟實力。在西方文明愈趨落拓的時刻，以「貝多芬飾帶」為師，連結金貴的繪畫與高雅的古典樂，再度匯聚視聽主導權，喚回往日榮光，或可視為西方重振文化帝國的起手式吧，這解釋了原不被主流敘事所重視的克林姆特，何以突受青睞。
蘇富比的新總部原為惠特尼美國藝術博物館，現轉型為全球藝術交易核心，第一炮打響《伊麗莎白•萊德勒肖像》，拱上了克林姆特。紐約是全球金融中心，其地下金庫自冷戰時期，即儲存了大量來自歐洲的黄金，尤其是德國；炒作德語系Bling Bling的克林姆特，金上加金，應該合拍當朝的品味。
蘇富比策展人說道：「 Klimt在肖像畫中加入代表中國皇權的帝王圖騰，是絕無僅有的，這同時也更凸顯了Elizabeth及其家族舉足輕重的地位。」
畫中圍繞歐洲貴族白人女性的龍圖騰，在彼時或是克林姆特物化與異化女性的潛意識，現卻若隱若現了「美利堅中心論」的心計。當世人同步謳歌克林姆特，當伊利莎白成了仰之彌高的「絕色美人」時，她袍上的龍，就注定只是個可有可無的龍套了。
傳承經典野獸派地標布勞爾大樓（Breuer Building）的蘇富比，經此一役，已然變身吸金巨獸，今後目標可會是那些孺慕西方貴族文化的中國新富冤大頭？
（作者為作家、藝術評論者）
※以上言論不代表旺中媒體集團立場※
