誰當上英國國王，居然不會說英語（二）

作者：陳健

接續前文。

很多人以為漢諾威王朝統治英國123年，國王都不會說英文，其實不然，完全不會說的只有開頭的十幾年，所以前文才沒有著墨。

這要從1714年說起。安妮女王去世後絕嗣，根據《1701年王位繼承法》，天主教徒不能繼位，王位只好傳給血緣很遠、但篤信新教的德國親戚 — 漢諾威選侯喬治·路德維希，他就是喬治一世。

喬治一世 (1714-1727)，是最典型的「不會講英文的國王」。他54歲才意外繼承英國王位，一句英文都不會說，也不會寫。平時只講德文，偶爾用法文溝通。每天內閣大臣用英文向他報告國事，他根本聽不懂，開會對他來說是酷刑。 後來他索性不去了，叫大臣們自己開完再告訴他結果就好。大臣們只好推選一個人來主持內閣，這個人就是羅伯特·沃波爾，英國第一位實質上的首相。

一個語言障礙，竟意外催生了英國的首相制。 喬治二世 (1727-1760)，是喬治一世的兒子，同樣在德國出生長大，母語是德文。但他比父親好一些，從小有學英文，雖然口音非常重，一輩子都改不掉，但已經可以用英文和大臣開會、吵架、處理政務了。

真正的本土化，是從"喬治三世"開始。他是漢諾威王朝第一位在英國土生土長的國王，母語就是英文。他曾自豪地說：「我以生為英國人為榮。」從他開始，英國王室才不再是說德文的德國人。

註：

1) 拙文所處的年代（97%以上人口為文盲），文盲和農民等所說的語言，都是以盎格魯－撒克遜語為骨架的晚期古英語和中古英語（Late Old and Middle English）。文中簡譯的「英國」，其實是指人口與權力占不列顛群島85%以上的英格蘭。

2) 何其幸運，古英文變成了現代英文；否則我們大概都得乖乖地去學那仍然使用古英文的「國際語言」。