長江萬里長，流經的區域也非常廣泛，發源地由青海、西藏，匯集到四川、雲南、湖北、湖南、江西、安徽、江蘇等共九個省。 

一般的大型長江郵輪，旅行團多半會在四川重慶或涪陵上船，然後過三峽，接著去湖北的武漢，很少會特別到長江比較淺的支流遊覽，除非特別安排了行程。

這次跟的是併團大船，大約花了一整個下午，上千人到了湖北的長江支流，進行個別的遊江之旅。

上次去了武漢，然後下行至湖北的黃石市，這附近的地理環境稍微特殊一些，譬如西塞山區，就使得長江南岸顯得特別巍峨。

這方面可以觀察最上面的衛星圖片，以地形來說，湖北黃石這裡的山勢雖說也不太高，然而搭配了小型湖泊與適合遊覽的小溪流，遊客較少拜訪，說來也相當可喜。

長江到了湖北，水域面積擴大，但多數支流不適合大船航行，如果換了大約廿人的小舟來划，也別有樂趣。

小船承載量，最多能達到廿五至卅人，前後有人專門搖櫓，穿妥救生衣之後，人人都要親身上了小船，享受幽靜悠閒的搭船樂趣。

仔細看，這裡的山石，顏色都比其他地方來得黃一點。

湖北黃石市，「黃石」名稱的由來，淵源久遠，最早可以追溯到兩千多年前的西漢，真正的開發大約是在三國時期，東吳孫權建都於武昌，黃石當初建城，也有相當重要的軍事意義。

北魏酈道元《水經注》載：「江之右岸有黃石山，水逕其北，即黃石磯也，一名石茨圻，有西陵縣也。」

無論是黃石山、黃石磯、石茨圻、西陵縣，都是同一個地方，因朝代遞嬗而有不同的命名。

據《大冶縣誌》載：「黃石磯：即黃石港口亦名石茨圻。」又載：「三一八年（東晉元帝大興元年）四月，武昌西陵（今黃石港）地震，湧水，山裂。」後人之所以稱這裡為黃石山或黃石磯，《湖北通志》明確注釋了：「因其石色皆黃，故名。」

除了黃石山、黃石磯，這兩個冠有黃石二字的地名之外，歷史上還有黃石城這個名稱。

清《一統志》記載：「黃石城在縣（大冶縣）東三十裡，一名黃石山，山下有黃石港，一名流圻壘。」

如果查詢黃石市的歷史，就能夠發現這個地點，自古就是軍事重鎮，曾國藩對付下游的太平天國，他的軍隊就曾聚集於此，一路順流打往太平軍的根據地。

記錄三國歷史的《江表傳》，描述孫策的內容，說道：「從兄賁、輔于彭澤破劉勳，走入楚江，聞策等已克皖，乃投西塞，至流圻，築壘自守。」就是在說湖北黃石這個地方。

宋代《資治通鑒》中，也特別形容這座軍事堡壘：「流圻壘，在壽昌軍（湖北鄂城縣）東南卅里，近西塞。」

清《大冶縣誌》說：「磯在港口北，華家湖（黃山市花湖）以上諸水鹹由此出，亦險隘處，舊置有黃石港堡。」

另有《武昌縣誌》，當時所說的武昌縣，就是今日的鄂州市，也特別記載了黃石的軍事重要性：「然東有黃石港大冶華家湖水出焉，流澌湍激，冬夏不涸，碰一古有黃石城蓋築于此，萬一有警，心此為池，東境而不可犯也。」

無論是黃石城、黃石港，這樣的名稱都和這座城市的外觀相關，然而對於城壘軍事方面，古人也稱之為流圻壘，「流圻」與港口相關，表示這是個出水港埠，而又特別加上「壘」，註明這是個軍事堡壘的港灣。

除了黃石山、黃石磯、黃石城、黃石港、流圻壘等地名外，黃石還有叫石灰窯的地名，這個名稱與黃石市的由來同樣相關。

據史料記載，石灰窯自古因有瑤山而得名，又因居民以燒石灰為生，故歷來以石灰窯名之，清朝《一統志》就說：「瑤山，在縣東四十里，俗名石灰窯山。」

清代，石灰窯和黃石港分別為大冶縣的兩個市鎮，同時也是軍事堡壘，但地理上的分別並不明顯。

到了民國時期，由於我國最早的也是最大的鋼鐵企業――漢冶萍煤鐵廠礦有限公司和大冶鋼鐵廠的建設和發展，到了一九四六年，國民政府資源委員會華鋼籌備處，曾給行政院呈報《黃石市市政建築綱要》，提出：「擬將黃石港及石灰窯連成一氣，合稱黃石市。」

這也就是現在這個黃石市名稱的由來。

上圖出現一條粗麻繩索，這就是拉縴。

由於四川和湖北險灘較多，黃石附近的水勢也比較強，所以這裡有許多縴夫，他們幫忙梢公和船把子拉縴，用繩索為不會划船的外地遊客們拉縴，免得船隻無法順利划過激流。

說實在話，看縴繩的樣子，就能明白大家划船的能耐，其實還算不錯。

小船划過的地帶，擁有不少石灰岩洞，縴夫只幫旅客們拉了一小段。

這樣的石灰岩洞，有些由於地貌特殊，所以當地人會取一些歷史人物的名字來命名，譬如下面這個「月湧洞」。

「禪關月湧、靈泉卓錫、道洞雲亭」是黃石的古代八景，相傳許多修仙的人居住其間，石灰岩洞風姿各異，蘊育出一個個動人的傳說，吸引著許多遊人。

由這幾張照片之中，可以看得出清晰的石灰岩層，不過由於地形與地質的關係，這裡並沒有像是四川那樣的石灰岩地下洞穴。

偶爾可以發現的，就是江邊的已經過沖積、掩藏在樹叢水草裡的小型石灰岩洞。

由於本船的梢公非常努力，沒過多久，我們的小船已經追上了另一團的遊客。

下圖右側的是船把子，看起來雖然蒼老，卻親切健談。

「船把子」又稱為船把式、船客予，自古以來，都是站在船頭或船尾吆喝的小船長，控制梢公方向與速度，偶爾會幫忙搖櫓。

在明朝與清朝兩代，有所謂的「漕幫」和後來的「青幫」都非常有名，聽說多半就是聚集在長江邊上的船把子所聚集而成的幫派。

不少黑幫電影裡面有所謂的「扛把子」，就是指口岸地區腳夫的頭頭，後來這樣的幫派頭頭將之成為固定的稱呼，常見於港片。

「船把子」也有差不多的意思，不過到了現在，漕幫的傳說，也只有從書中去尋找了。

西塞山區比較可觀，江水切穿低矮的山脈，雖然仍比不上三峽的壯麗，實際上還是穿越層林疊翠，相當優美。

陽光明媚，青碧的江流，還有滿眼的綠意，使人感覺心曠神怡。

鳥兒鳴叫，響亮的啾啁聲，真的十分悅耳。

年老的遊客們，忙著拍照和聊天，或者猜測哪一邊的梢公可以勝過對方的船速。

這一大片的原始森林，樹梢垂落許多爬藤，柔波掩映水草，只見青山秀水古道。

又是一個偌大的石灰岩洞，幽深而難以探祕。

傳說中，西漢的東方朔曾經來到此地，歌詠群山蒼翠，那個老翁枕石而醉。　　

黃石有座東方山，據說年代久遠，可以追溯到周朝，早在兩千多年前的春秋時期，東方山山脈的長江之濱，就出現了一座以狩獵器具來命名的小城「鄂」。

有人認為這個「鄂」除了是後來湖北省的代稱，最早開發的地方，就是湖北黃石。

西漢武帝年間，大約兩千一百多年前，一代曠古奇才的東方朔，曾經孤獨地結廬於此，采藥煉丹，佈施於民，所以湖北黃石市有座東方山，也因其姓氏而得名。

三國時期，東吳的孫權建都武昌，東方山因地勢險要，成為捍衛軍國重鎮的要地，海拔只有四百七十公尺，像是個小山丘，主峰之一的走馬寨，便是當年東吳都城衛隊的布防大營。

而在長江邊上，據說這樣的石灰岩洞，也是駐防和隱藏行跡的好地方，可以當哨所使用。

這附近的石灰岩小山，連綿不絕，山壁上堆疊的岩層，裸露出特有的黃色痕跡。

臨淵而窺，山崖訴說著歷史的年歲，只剩下不變的江水，繼續流淌在歷史之中。

北望江山，這樣的小山丘，也不過幾百公尺，卻少有人能攀過這些黃石堆疊的岩壁。

黃石在長江邊上，能看到許多獨特的景緻，只要看到這些岩石，就能明白古人簡單的命名邏輯。

小船繞了一圈，又要往黃石的大港溯去，回程中，不意外地再度看見那個最壯觀的岩洞。

東方朔是否在此寄了餘生，或者又繼續往別的山林隱居去了，沒有任何人知道。

忽然想起宋朝姚勉的《沁園春》：「萬里長江，古稱天險，去歲裡風濤忽震驚。」

長江郵輪之旅只走了一半，幾天下來看了這麼多不同的地貌，到了湖北，還可以發現這樣的「天險」，無論是黃石市的由來，或者江邊的許多傳說，都是使人「震驚」的奇景。

吆喝的船把子，擔任臨時的地陪，導遊沒說上幾句話，當地的船把式就口沫橫飛地描述著三國時代，東吳曾經在此與北方軍隊，進行最後的水戰。

蜀漢沒了，曹魏被竄了，只有東吳苟延殘喘，一直藉由這樣的優良地理條件，和敵對的晉武帝對峙著。

沒想到，能跟曹魏對抗六十年的東吳，一旦西晉從長江上游而下，一路水軍所向披靡，只花了四個月，就把東吳完全滅亡，結束了三國近百年的分裂局面。

傳說中的神仙，或者歷史上的英雄，「千古風流人物」，都與長江的許多口岸聯繫著彼此的命運。

梟雄輕狂，放眼九州霸權；將軍重諾，笑斥天下執念。

就連翻閱《三國演義》，偶爾也能發現黃石這個地方，出現在容易被人忽略的段落間。 

下午的時刻，天色有些陰霾，後來飄起了濛濛細雨，頗有「積雨悲幽獨，長江對別離」的感慨，因為這時候，又準備要離開黃石了。

唐代的劉長卿，在詩句中寫道：「牛羊歸故道，猿鳥聚寒枝。明發遙相望，雲山不可知。」

現代已經看不見「牛羊」，也聽不到「猿」啼，偶有拉長的「嗶嗶」鳥叫聲，讓人感覺有些莫名的哀傷。

陰晴不定的長江邊上，後來又轉為澄澈的天空，彷彿一陣小小的毛毛雨，都是轉瞬間的夢境。

這兒沒有亂花迷人眼，只有散開與聚攏的山嵐霧色，或者撲面而來的水氣，使得雙眼漸累，坐在小船上的遊客們都想要沉睡。    

黃石邊上的長江支流，此時一片平緩無波，青色的山，映著碧綠的水，連鳥囀蟲鳴都不明顯了。

就這樣，我們看過了神仙穴居的石灰岩洞，瞥見了三國水戰的山頭遺跡，還瞧了些源遠流長的水色風光，黃石這個迷人的水濱堡壘，只要出了城區和港埠，就擁有如此寧靜的綠意。

這樣的平靜，千百年前的人們不可得，或許只有疲憊的遊客能夠體會出來。