法輪功是一群有組織紀律的法輪大法追隨者練習的一套功法。

　　它的創始人李洪誌聲稱法輪大法曾受到佛教和道教的影響。

　　佛教教導說：“一個人能通過精神和道德的自凈作用從苦難中解脫出來。”道教徒認為他們可以憑借謙遜的行為和真誠來遵循道教中的道，即“一切萬物的本源”。

　　據BBC新聞網站報道，李洪誌現年50多歲，出生於中國東北的吉林省，曾是一名小號手和商店職員。

　　他年輕時跟隨一名道士學習，1992年開始在中國傳播法輪大法。他說這套哲學和練習方法已經秘密實踐了大概5000年了。

　　他為法輪功追隨者編寫了一本類似《聖經》的書——《轉法輪》。

　　1999年5月10日，《時代周刊》（亞洲版）采訪李洪誌，問他是否是人類，是否來自地球。

　　他回答：“你可以把我想成人類。我不想在高層次上談我自己。人們理解不了。”

　　他說世界上的混亂源於大家對神的不信任和外星人的影響。

　　當李洪誌第一次在中國傳播法輪功時，政府歡迎這個倡導真、善、忍的講授理念。

　　但是1996年，政府不再贊同他的觀點。因此，一場反對李洪誌、反對法輪功的運動開始了。1998年，李洪誌這個追隨者口中的“師父”搬到了紐約。他目前的住址還無法確定。

　　根據麥坎德利斯居民、兩名當地法輪功練習者孔玲芳（Lingfang Kong）和劉曉燕（Xiaoyan Liu）的描述，在李洪誌離開時，中國已有數以千計的法輪功練習者。

　　1999年4月，中國政府下令打擊法輪功運動，稱該組織提倡自殺和謀殺，並阻止成員尋求醫療幫助。

　　匹茲堡麥坎德利斯華人基督教會的高級牧師卡萊布·張（Caleb Chang）對中國政府的態度表示不滿，但他也相信，法輪功在操縱它的追隨者。

　　他說：“作為基督教徒，我們反對法輪功，因為它不只是一種幫助人們健康生活的練習方法。”張還說，肅清一個人的思想，而後讓其進行深層次的冥思，會使這個人“產生幻覺並經歷一些他不應經歷的事。這會把一個人帶入邪惡的精神世界”。

　　另外，卡萊布·張說他對李洪誌的法輪大法是一種古老練習的說法表示懷疑。他說：“我53歲了，生長在臺灣一個佛教家庭，從來沒有聽過法輪功。這絕對是李洪誌編造出來的。”

　　匹茲堡佛教協會禪寺高級法師Kyoki Roberts說，她對法輪功知之甚少。作為一個追隨佛教二十年的人，她說：“我從來不知道佛教裏還包含了基督教的一些東西，他們是完全不同的教派。佛教是亞洲文化的一部分。”

　　她還說，如果法輪功遵循佛教的基本原理，它就應該符合普世準則：“（佛教）三聚凈戒是：攝律儀戒、攝善法戒、攝眾生戒。”

　　Roberts說：“如果中國政府宣稱法輪功提倡自殺是真的，那麼，法輪功教義肯定不屬佛教範疇。佛教絕不會教人自殺。這是不可寬恕的。”