三十三觀音之九

〈施藥觀音〉

    〝施藥觀音〞在三十三觀音中位列第九尊。〝應身相〞為施藥觀音的〝化身相〞既是〝毗沙門身〞！《普門品》曰：「應以毗沙門身得度者，觀世音菩薩即現毗沙門身而為說法。」。施藥觀音是施與良藥除治眾生〝身〞〝心〞兩面病苦的觀音。普門品偈云：『觀世音淨聖，於苦惱死厄，能為作依估。』施藥觀音又名施樂觀音。此觀音是因憐憫人間疾苦，為眾生消除苦痛，而謀取治病藥草所得名。

1.

施藥觀音之由來

   《觀世音菩薩傳》記載，唐朝年間山東登州府地界，瘟疫流行。慈悲的觀音菩薩見此情景十分不忍，於是化現成一個賣藥的老翁來到此地。祂看過幾個病人後，了解疫病的起因，是由於人體正氣虧耗而被外邪侵襲，這病情只有藿香可以治癒。

    菩薩遂在山中採集藿香，然後拿到集市上免費施捨。當地百姓雖然被疾病所困，但因為賣藥的老翁是外地人，所以也不敢貿然接受醫治。後來，一些貧苦之人抱著死馬當活馬醫的想法，吃了老翁的藥，其病竟然痊癒。因此，就這樣的一傳十，十傳百，人們紛紛前來求藥。等到疫情受到控制後，老翁即赴智林寺見優曇法師，並且由老翁身現回菩薩相！菩薩並將治療疫病的方法傳授給他。

    觀世音菩薩所說的「正氣虧耗」，就是指示大家，平時要多行善事，心存正念，廣積福德，如此才不至受外邪所侵襲。之後，優曇法師並將菩薩顯聖之事告訴了百姓。當地居民，為了要報答觀世音菩薩的恩惠，於是捐款興建了觀音廟，並在寺內供奉觀音像。其所塑的觀音像手裡拿的不是楊柳淨瓶，而是一棵名為藿香的藥草，因此，世人稱這尊觀音為「施藥觀音」亦稱施樂觀音，以表達當地人們不忘菩薩施藥救命的恩德，施藥觀音即是因此之由來。

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