不知道你有沒有發現一件事？現在不管是洽公、聯誼、小憩，我們常常都會說：「喝杯咖啡吧。」而不是「吃清粥小菜、嚐點肉乾水果乾」。

後者聽起來，很怪。確實，我也從沒有用這些「內容物」跟人約會過。

之前在《紐約金融時報》中文網上看過一篇報導：「讓中國人愛上瑞士巧克力」。內容指出，中國與印度在經濟力崛起後，瑞商Barry Callebaut看好這兩個國家的巧克力甜點市場。儘管目前中國人均巧克力食用量僅有100公克不到，遠低於日本的2.5公斤，但上海的人均銷量已達一公斤，而且還以10%的速度增加。

Barry Callebaut不僅在蘇州設立第一座工廠，還開辦了「巧克力學院」，以求進一步瞭解中國市場。一片巧克力背後，隱含著如此大的商機。這商機自然是奠定在穩定的經濟條件上。

我也愛吃巧克力。大概是最近半年，我發現多數7-11的店面特地設置了巧克力專區。上頭不僅放著一般而熟能詳品牌的產品，而且三不五時還會有特別的、嚴選的獨家代理經銷商品。這讓嗜吃甜食的我，找到一個合理安心的理由：一定很多人都愛。

於此同時，儘管不是故意撩起某些矯情的思緒，但兩個畫面始終盤桓在我腦海裡：

第一，前年去了一趟尼泊爾。由於此行目的是「採訪」，之前聽過很多關於農村貧窮的模樣，包括一大群孩子會跑來要錢要糖果，我於是決定身上不帶任何東西，以免模糊了工作目的。

同行的朋友們多是信徒，他們早備有一大袋一大袋的糖果。說明一下，這些糖果是多數台灣孩子看不上眼的口味。當然不是說，尼泊爾的孩子，就要吃的比較差，而是貧窮太多太大，偶爾來造訪的外地人，真的只能以量取代品質。

看到尼泊爾的孩子，每人手上開開心心分得好幾顆糖的歡悅，我也重新檢討：下回再造訪這樣的國家，我也會準備些「伴手禮」。如果下回造訪，連伴手禮都不需要，當然最好。

第二，幾年前去烏魯木齊近郊有個叫做五家渠的地方。那時借住朋友親戚家，朋友的親戚家住公寓，經濟狀況普通。他們帶我騎著腳踏車，去農村裡另一個遠親家拜訪。這個遠親的家，就讓我有點瞠目了。

一進大院子，滿是蒼蠅。屋內，由水泥牆簡單做了三個隔間，中間是客廳，兩旁是房間，顏色都是灰色的水泥。有種家徒四壁的寫實。

他們很熱情，砌了壺茶，也招待瓜果子。但那個水壺裡的水，我其實不太敢喝，除了水質問題，還有水壺蒙上的一層垢叫我望而卻步。盤裡的瓜子和糖果，我看到他們熱情地用著那雙布滿皺紋和沾了泥污的手，一點一點把東西塞給我，當下，還真不知道該怎麼回應。想吃，沒勇氣，不吃，又怕失禮。

事隔多年，我也忘了當時是怎麼個結局。

若巧克力是經濟成長的指標之一，我這兩次踏訪幽僻角落的經驗，確實說明了：世上或許仍有不少人，終其一生從來沒機會知道「巧克力為何物」？