許多人朝向湖邊走去，由於開放時間即將結束，我決定先走進教堂參觀。室內空間不大，一個婦人正在屋內整理書櫃，見到我時笑著說；「歡迎參觀！」隨後又繼續整理書籍；光線昏暗的緣故，我隱約只能看到兩三個人影，正坐在排列的教堂椅上冥想，但是在十字架背後，卻是明亮的湖景：土耳其藍的湖泊，深藍色的南阿爾卑斯山，牛奶藍的多雲天空，視野左下方的草叢，在傍晚的微風中搖曳。
為了讓祈禱、冥思的人們不受打擾，室內攝影是不被允許的，儘管如此，我們還是站在門外，拉長鏡頭捕捉下這方寧靜。
普卡基湖畔矗立的是喜馬拉雅塔爾羊雕像，蒂卡波湖畔則是矗立一尊青銅製牧羊犬。設置於1968年3月7日，麥肯齊地區的居民共同捐資打造這尊銅像，表達對牧羊犬的敬意，「如果沒有牠的幫助，不可能在這片鄉野放牧，所以當地居民以這座銅像，感謝牧羊犬的忠誠。」我將銅像底下的英文解說翻譯成國語，向姑姑一一解釋。
「謝謝！如果沒有你的講解，我可能看一下就離開了，也不會了解這麼多。」這時候，身旁路人也用國語向我道謝，我不禁嚇了一跳，後來才知道，他們和我們一樣是臺灣人，一樣前來紐西蘭自助旅行。
3.
蒂卡波湖匯集來自南阿爾卑斯山的雪水和冰河石粉，又將湖水匯入下游的蒂卡波河，蒂卡波湖鎮也因此分隔成東西兩岸。為了聯絡往來人群，早年採用渡輪接駁，但是夏季的洪水與西北風常使交通中斷，河上因此搭建木造的吊橋，1880年9月7日啟用，仍然無法承受西北風的侵擾，勢必重新建造一座新橋，而這項計畫直到2009年9月才實現。
「蒂卡波湖人行橋協會」（the Lake Takapō Footbridge Society Inc.）由建築師、同時也是當地居民的科林．麥克拉倫（Colin Maclaren）召集一群當地居民，費時六年時間，花費230萬紐幣（相當於4600萬新臺幣），直到2015年10月完工。人行橋全長125公尺，使用鋼鐵55公噸，以及635片木板，也被稱為「麥克拉倫人行橋」（Maclaren Footbridge）。
4.
登臨人行橋，湖水彷彿伸手可及，而土耳其藍的色澤並不因為身處位置高低，或者距離遠近而轉變，這令我們驚嘆不已！人行橋的左側是一面水壩，1938年開始興建，第二次世界大戰期間被擱置，直到1951年啟用，是國內重要的水力發電來源，右側面向南阿爾卑斯山脈，是觀看蒂卡波湖與好牧羊人教堂最美的角度之一。
下午八點，蒂卡波湖鎮的旅館在暮色中燈火通明，樹下棲息著倦鳥，而人們紛紛走向餐館林立的街道。Kohan Restaurant是一家日式餐館，Our Dog Friday提供漢堡等速食，再往前走幾步，Dark Sky Project則是國際暗空保護區經營的餐廳，天文臺造型的外觀吸引我們的目光。進入餐廳內，櫃檯前的服務生親切地向我們招呼，廚房裡來自世界各地的店員們正忙碌著，其中似乎也包含臺灣人，接待我們的則是金色捲髮的男服務生，「請坐。」他甚至以簡單的中文和我們溝通。
5.
奧拉基．麥肯齊國家暗空保護區（Aoraki Mackenzie International Dark Sky Reserve）成立於2012年，蒂卡波湖是保護區的一部份，更是世界上第一個獲得「金質」的暗空地點，正如同保護區設置的初衷：人們習慣了都市霓虹的絢麗，卻忘記滿天星斗的純真。在臺灣，合歡山於2019年亦獲得國際暗空協會（International Dark-Sky Association）認證，成立銀質的暗空公園，如此更可以想見做為金質的蒂卡波湖，幾近無光害的環境是多麼難能可貴。
位於南島的這處暗空保護區，由當地人Graeme Murray和日籍人士Hide Ozawa在2004年推動，「Dark Sky Project」則是為了增加遊客與星空互動的機會，提供觀星與餐飲服務；其中，鎮館之寶──布拉赫爾望遠鏡（Brashear Telescope）製作於英國維多利亞時代（1837~1901），由黃銅、鐵、鋼和木頭打造，高九公尺，望遠鏡內18英寸的折射鏡，則是由美國賓州著名眼鏡商約翰·布拉赫爾（John Brashear）在1894年打造；1962年，為了推展南半球天文計畫，賓夕法尼亞大學（University of Pennsylvania）與坎特伯雷大學（University of Canterbury）合作，將望遠鏡運送到蒂卡波湖旁的約翰山（Mt. John），卻因為資金不足而無法使用；因此，Dark Sky Project團隊從2016年起接手修復計畫，希望能重現望遠鏡的榮耀。
夜晚悄悄來臨，而湖水依然透出一派土耳其藍，在窗外漸漸變暗的天空底下備顯鮮明。希臘神話當中，女神謨涅摩敘涅（Mnemosyne）是大地之母蓋婭和星空之父烏瓦那的女兒，主宰世間所有的記憶，天地間水波盪漾的湖泊，是否是她意外遺落的綠松石（Turquoise）？
