旅行日期：17.01.21
位於礁溪和宜蘭市之間，四城是一座小而寧靜的聚落，濱臨臺9線和臺鐵宜蘭線，村內巷道錯綜複雜，周邊則被水田環繞，雖然車站少有列車停駐，民宅深處的三合院卻曾經是吳沙最後的居所，也許接近龍潭湖水源，又可能因為此地往來淡水等地不受溪流阻隔，可攻可守，成為吳氏後裔生息的地方。
根據史料紀載，吳沙出生於清雍正9年（1731）福建省漳州府漳浦縣西門外小山城元房大圓頭（今福建省漳州市），其祖父吳震齡和父親吳寬直都擅長青草治病，乾隆48年（1783）吳沙渡海移居淡水廳三貂，開發貢寮澳埔一帶的農地，招募佃農上山伐木燒炭，同時和噶瑪蘭族人從事貿易，蘭陽平原肥沃的土地也逐漸被他所知曉，所以，他派遣許天送、朱合、洪掌等200人嘗試拓墾。
第一波攻佔遭受噶瑪蘭族抵抗而失敗，嘉慶元年（1796）吳沙率領1000餘人從烏石港南邊進攻，和原住民征戰多次，其弟吳立也陣亡沙場，迫使吳沙暫緩計畫；隔年，宜蘭爆發天花傳染病，他用家傳青草藥方救治族人，也因此獲得族人信任，漢人開發蘭陽平原的事業才開始有所斬獲，成功建立「頭圍」。
即使溪流榮枯無期，山腳下的龍潭湖卻始終水量豐盈，龍潭湖舊名「大陂湖」，是昔日「蘭陽十二勝」之一，和翠峰湖、梅花湖、大湖以及雙連埤並列「宜蘭五大湖」，面積將近20公頃，水深可達15公尺左右，銜在丘陵和草坡之間，遠看彷彿一塊碧玉，山風襲來，挾帶冷冽水氣，水波擺盪，沒有辦法覽盡全貌。
和湖水一樣廣闊的，是順著地形些微起伏的草坪，草坪邊緣樹木亭亭玉立，接近土地公廟附近，矮丘微微突起，公園在這裡善用地形理成滑梯，許多孩童立在斜坡頂端，然後伴隨尖叫聲滑下，有些父母則抱著嬰孩一起玩耍，嘻笑清脆響亮，大概是公園最熱鬧的地方；湖邊，有些人手扶圍欄，拋撒飼料餵魚，水中偶爾能夠見到碩大的錦鯉。
環湖棧道僅僅持續一小段路程，多數遊人點到為止，接上柏油路前紛紛折返，不過，為了培養春節假期長途健行的腿力，父親和我決定接續馬路環湖一圈；湖面上，正在修築的橋梁不乏工人忙碌的身影，除了鋼樑組合成的骨架，剛凝固的水泥鋪面橫置木條，草坡堆放沙包，對第一次目睹建造步道過程的我來說，感到十分新奇。
樹林蓊鬱，鴨群優游，龍潭湖盡頭盤據小丘，頂上涼亭一座，路旁山徑通向廟宇，靠近湖水一側，餐館蓋在水岸，屋前土堤圍繞魚塭，至於落羽松林旁的農家，則是殷勤地向遊客推銷自製的芝麻糖。
遊覽龍潭湖和吳沙故居之後，已經接近黃昏時分，陰冷潮濕的天氣裡，天空似乎暗沉地特別急促，越過鐵路平交道，旋即右轉切進瀕臨水圳的農路，休耕的水田中央，幾棵老榕環繞土地廟左右，今天最後的目的地──武暖石板橋就在不遠處。
「武暖」一名源自於噶瑪蘭族舊社Vuruan，橋梁在清朝年間是連接烏石港和宜蘭縣城的官道，建於光緒17年（1891），石材使用大陸運來臺的壓艙石建造，全長約4公尺，寬約2.6公尺，民國88年（1999）被公告為縣定古蹟，石板橋搭配水圳和水田，周邊擺設鷺鷥、涼亭佈景，路邊種植扶桑花還有朱槿，水中倒影下綻放朵朵艷紅。
