一般人對運動教練的認知，大多看到的是比賽時坐在教練席，用喊叫、手勢，甚至是眼神，指揮球員奮力比賽，中場或暫停時，集合球員指導、分析或鼓勵。筆者觀察，這樣的工作，大概僅佔一位總教練工作一成而已，有九成是在賽前的準備及賽後的檢討與調整。今天就介紹一位英超總教練賽前的工作。
本賽季，英超升級馬之中，米德斯堡的排名不是最高，但輸球場次卻是最少，且客場挑戰曼城和阿森納也能保持不敗，失球數字排在聯賽第六，防守不錯，總教練Aitor Karanka曾獲得不俗的口碑，可惜因為徘徊在降級區，已被開除，英格蘭足壇就是如此現實；但是戰績不好，也不代表是一無是處或能力不足，而且，每個人都有他的優點，我們不如參考一下他是如何準備比賽？
米德斯堡早課練習於10時進行，Karanka平日早上7時05分準時抵達訓練場，準備每日工作，第一個見到的就是69歲的清潔部主管婆婆Avril Chilton。之後，他會到食堂自行沖泡咖啡，第二個碰到的就是球隊主廚。這位西班牙人並沒有跟隨英國主帥的作風，嚴格限制球員的飲食，反而採取「半放任」政策，飯堂內有蕃茄汁、白面包，咖啡可隨意選擇配黃糖或白糖，又指出有球員的體重在他麾下，不升反跌。
Karanka沒有禁止球員接電話，「有時候，女兒會在比賽前打電話給球員，叫爸爸說加油、加油，我在電視為你打氣，為何阻止呢？」Karanka反其道而行，甚至沒禁止球員在更衣室內使用手機，唯一條件是不允許上傳任何即時資訊到社交網站，以免軍情外洩。
重點來了，每場比賽前，分析團隊會為Karanka準備長達80頁的對手報告，列明強處、弱點、個別球員特性等，並準備14分鐘的視頻與球員解講，互相互流。比賽開始前一天，包括總教練在內的分析團隊，必須與每名球員一起短聚12分鐘，進行戰術上的微調、提點與反省。
米德斯堡的板凳球員幾乎沒有不滿，應該說不敢說不滿。「我歡迎任何球員來辦公室找我，我可詳細解釋給他們聽，為何他在上一輪沒有正選，為何他本賽季總是坐板凳。他們的表情大都非常驚訝，甚至不相信我們手上擁有那麼多資料。」
一般情況下，Karanka會觀看對手之前的7場比賽視頻，每一段視頻由3個鏡頭組成，藉此鉅世無遺地拆解敵人的戰術漏洞，尋找最合適的破敵之計。舉例說，前鋒Alvaro Negredo賽前會觀看對方門將的小動作，撲救單刀時的反應動作；門將Victor Valdes會觀看十二碼劊子手的處理手法，手上擁有對方過去5年處理十二碼的資訊，最喜歡射向左方折或右方，還是中間？
比賽的始終是球員，真正比賽時千變萬化，總教練的責任是準備每一種可能性，但開賽5分鐘失掉兩球的話，全盤計劃就會被徹底摧毀。「人算不如天算，你準備一星期的工作，有時幾分鐘就付之一炬，但這是總教練的份內事，我們必須力求完美。」Karanka的工作精神，放諸四海皆準。
以上，就是Karanka賽前工作的大概，讓我們瞭解教練真的不簡單，還有一點，職業運動的教練、總教練的薪資，永遠都低於球星。
整理：翁志成（曾任育達科大、國立體大教授，現從事專欄寫作）
本文大多摘自：2017.03.20.Yahoo運動迪比派路：「一位英超總教練的賽前工作」
