【台灣醒報記者劉運綜合報導】
寂寞會縮短壽命！美國的研究人員發現，寂寞經常造成老年人的痛苦，不僅會造成身體機能下降，還會讓死亡率增高。寂寞除了會影響老年人外，還會影響中年人，獨居者的心臟相關疾病死亡率較其它人還高。此研究發表在《內科醫學文獻期刊》（Archives of Internal Medicine）。
美國加州大學的學者發現，寂寞是造成年過60歲人憂傷的主要原因之一，並且致使他們的生活品質下降。研究人員指出，寂寞會使死亡率增加10%。加州大學的Carla Perissinotto博士指出，寂寞不僅會造成身體機能的下降，還可能造成死亡，寂寞也會造成身體上許多的負面問題。
為探討寂寞與身體機能下降的關係，研究團隊調查1,604位，平均年齡71歲的參與者。當被問及是否感到寂寞，43.2%的受訪者說他們有時候會感到寂寞。在經過6年的研究發現，有寂寞感覺的人有22.8%的死亡率，而一般人是14.2%。另外，獨居者中有24.8%活動量會減少，其它人則是12.5%。
研究的結論是，寂寞即使對健康不會造成影響，它是一種值得討論的負面情緒。在同個期刊裡，美國的另一項研究顯示，獨居會增加心臟病死亡的機率。科學家調查44,573名中年人，其中有8,594為獨居者。研究人員發現，獨居者在4年後死亡的機率較其它人增加3%。另外，較一般人而言，獨居者因心臟相關疾病而死亡的機率會由7%增加至8.6%。
鄭醫師補充:
寂寞或獨居者請留意，根據美國的研究人員發現，寂寞經常造成老年人的痛苦，不僅會造成身體機能下降，還會讓死亡率增高。寂寞除了會影響老年人外，還會影響中年人，獨居者的心臟相關疾病死亡率較其它人還高。
上述報導至少包含兩篇研究，提醒大家獨居或者寂寞的壓力或者負面影響，不是看精神科，服用精神科藥物就能解決的問題。要解決獨居或者寂寞，要針對這問題的核心來處理。
獨居者乏人關心，若沒有自己的生活重心，人際互動減少，人際支持較少，活動量較少，都是不利健康因素。因此如何建立自己的人際支持網路，安排固定的生活目標，將是解決寂寞或者獨居者壓力來源的關鍵。
如果缺乏動力，最好透過專業評估，找出身體功能失衡導致心情不佳，或者讓當事人裹足不前的壓力事件，針對根源來處理比較妥當。
相關閱讀：
1.老人愛呆房間 易憂鬱或失智
http://blog.udn.com/teddy5422/3336096
2.情緒影響健康 信念可治病
http://blog.udn.com/teddy5422/3655653
3.寂寞會像感冒般傳染
http://blog.udn.com/teddy5422/3652394
http://blog.udn.com/teddy5422/4297785
5.陪伴、關心，改善老人憂鬱
