No.00070      小棺木2

材質：木                年代：19世紀                 長：22.7公分           寬：14公分       高：16.7公分

在人類心理上，不幸事件特別容易留下深刻印記，以致漢人俗諺云：「福無雙至，禍不單行。」因此，對於「不幸」總希冀能藉由某種儀式來終止意外持續發生，如此，「祭煞」文化便因應而生。

依民間習俗，有二情況得須「祭煞」。其一，喪禮擇日。民間習俗中，無論婚喪喜慶，皆須請擇日先生擇日，以趨吉避凶。而舉行喪禮之日，更忌「重喪日」、「三喪日」、「三煞日」、「赤口日」等。

相傳若於「重喪日」，如正月甲日、二月乙日、三月戊日、四月丙日、五月丁日、六月己日、七月庚日，八月辛日、九月戊日、十月壬日、十一月癸日、十二月己日等舉行入殮、除靈、葬禮、合爐等儀式，則喪家還會有人亡故。若於「三喪日」舉行葬禮，死者將攜伴前往冥府，則喪家還會有二人相繼亡故。而「三煞日」謂三方堵塞；「赤口日」謂大凶日，此等日子皆須極力避免。若迫於種種因素，無可避免，喪家須另備小棺木，請道士或法師作法「祭煞」後，火化之，以示「邪煞」盡除。

其二，家中有人相繼亡故。民間風俗中，家中若有二人相繼病逝或枉死，喪家恐厄運「接二連三」，再有親人相繼亡故，是故另備小棺木，請道士或法師作法「祭煞」，以示「歹事已連三」。隨後火化，以示「不幸」盡除。

一般，「祭煞」用的小棺木皆為紙糊，祭煞完畢隨之火化，本件木製小棺係富貴人家所有，卻奇異似的保存下來，正足以印證昔日祭煞活動的存在，及反映漢人面對不幸的態度；於今日觀之，更可做為人類知識提升、社會進步之對照。