我的父親因為採行樹葬，遺體必須先行火化，不僅火化，火化後的骨灰還要再經研磨，才有利於未來較快分解於土壤，這是基於環境保護的考量。

在父親被送到火化場後，原先我們以為無法很快火化，因為當天是出殯的旺日，但是，沒有想到棺木卻很快的就被推到火化爐間，我們全部家屬被隔離在火化爐間外頭，火化爐爐口瞬間打開，眼看著父親的棺木就要被推入爐口時，禮儀社服務人員提醒我們跟著說「叫爸爸（爺爺）火到靈魂跑哦！」怕我們聽不懂，又再講一遍「叫爸爸（爺爺）火到靈魂跑哦！」

我們都依著禮儀人員的「好心」提醒跟著說了，但是，其實我內心的感受並不太好，我想，從事禮儀工作者也應該要好好思考這樣的說法和做法妥不妥當。

火化是處理遺體的一種方式，人過世了總要處理遺體的，人類處理遺體的方式是依生活習慣、文化風俗、宗教信仰、科技進步等逐漸改進和進步的。最早人類處理過世親人的遺體就是丟棄在空地上，慢慢的又發現這樣遺體會被動物噬咬，內心覺得不捨，便改放置吊掛在樹上，但隨著文化及生活習慣的進步，開始思考到衛生及倫理問題，又漸次地改變安葬的方式，長久以來，中國人都是採用土葬來埋葬過世的人。

其實，火葬在中國歷史上很早就出現了，但是到了宋、元時期才普遍廣泛流行，當時因為佛、道教盛行，因此火葬才開始為人們所接受；再者因土地大量集中到少數官僚、豪紳、僧道手中，廣大農民失去土地，死後無地以葬，因此改施行火葬。當時火葬流行迅速，從朝廷官臣到一般百姓，都盛行火葬。

宋、元時期雖然施行火葬，但所謂火葬，在葬法上並非一燒了之，在整個火葬過程，仍有各種殯葬儀式，如治喪設樂鼓吹，在偶像前作喪歌等，總的來說，火葬儀式會比傳統的土葬儀式簡單得多。

宋元時期的火葬，骨灰的處理有三種方法：一是焚屍後將骨灰放入木盒或陶罐，再埋入墓中；二是屍體火化後將骨灰放於寺院或存放在家中，逢節祭奠；三則焚屍後將骨灰棄於野外或水中，此多為貧困人家的葬法。

火葬的流行，對傳統「入土為安」的喪葬禮制仍造成莫大的衝擊和挑戰，並引起部份人士的恐慌和不安，甚至認為火葬是大逆不道的事。宋、元之後火葬雖仍有實行但逐漸減少，多為少數民族或無力墓葬者居多，像清朝入關前的清軍即普遍實行火葬，喪事非常簡單，死後第二天就將屍體焚化，三天後便除服。但入關後受到漢化，至經濟太平，土葬漸漸又成為主要的葬法，直至西元九○年代以後，兩岸才因土地使用、經濟發展及殯葬文化改革等原因，開始大力推廣及宣導火葬。

大約在二、三十年前，台灣各地還是普遍採行土葬，政府剛開始推動火化時，民眾多不能接受，只有少數民眾願意採行，慢慢的隨著政府政策及觀念大開，大家又漸漸的接受將遺體火化後，放到納骨塔內，並至納骨之處所祭拜先人。

或許是長久以來習慣親人的遺體完整的埋入土中，一段時間後再撿出白骨，當改變成遺體火化時，家人難免有很多不捨，並想像遺體被火燒，如果靈魂沒有跟著跑，豈非也受到火的灼燒，因此有人會在遺體被推入火化前提醒親人「要火化了趕快跑」。

其實，如果真有人覺得不捨而如此提醒自己的親人，我覺得無可厚非，讓他表達對親人的不捨，對他的內心是有幫助的。但是，禮儀服務人員將此話語延用下來就有待商榷了，這會造成更多人對親人遺體火化的疑慮和不捨。

我覺得，遺體的處理原本就有很多種方式，不管何種方式，在遺體變成白骨或骨灰的過程，勢必經過蟲咬、腐爛、火化、水泡、研磨等等從有到無的階段，這些過程當然都會令子孫感到不捨，不管何種過程和方式，禮儀業者應該引導喪家用恭敬的心來面對，並說些具有正面意義的解說，寬慰喪家的心才好，毫無意義及根據的要喪家跟著說「火到靈魂跑」實在不是很恰當，只會引起喪家更多的不捨和難過而已。

像我父親火化的那一天，禮儀業者說的那一句話「叫爸爸火到靈魂跑哦！」就一直深植我腦海，並讓我心中覺得不舒服。如果他當時能請我們所有子孫跪下或建議我們虔心誦唸佛號等，並以感性的口吻向大家說明「此時此刻我們最敬愛的父親、爺爺準備進行火化，請所有子孫用最恭敬的心為他祝禱」或是講「爸爸、爺爺的遺體已經順利火化了，請大家安心」等一些具有正面意義的引導，不是會讓喪家們感到莊嚴和心安嗎？火化儀式也會更加有實質意義和具有神聖性。