從古至今，人類一直存有長生不老的幻想，也一直積極的想方設法，希望能夠延長壽命，活得長長久久，甚至達到不朽與永生的境界。

在中國古時候，秦代方士徐福為了替秦始皇尋求長生不老藥，曾攜童男童女各500人出海，尋找蓬萊、瀛洲諸仙山上的仙人，最後不知所終。我國道教為了求仙、成仙，有專門煉丹服藥的流派，目的也是為了長生不老。

世界各國的神話故事中，更不乏許多長生不老的幻想人物。像中國傳說中，偷吃雙份長生不老藥直奔月球的嫦娥，還有活了800歲的彭祖，都是長生不死的精神象徵；西方舊約聖經中記載，若吃了伊甸園內生命之樹的果實，就能永遠不死；古代西亞蘇美爾神話、西方凱爾特神話、北歐神話、愛爾蘭民間傳說中，也都有長生不死的仙人；《聖經》上也記載有一位瑪士撒拉，在187歲時生了兒子拉麥，之後又活了782年，長命千歲，令人稱羡。

以現代科技和醫學，人類一般的平均歲數只有七、八十歲，還無法破百。根據金氏世界紀錄的記載，人類最高年齡為122歲，科學家們不斷的想要突破生命的界限，人類企圖想要掙脫死亡的束縛。

人類試圖超越死亡的想像力是極為豐富的，人類也抓住了一些來自大自然生生不息的生命相續的線索，像水蛇可以蛻去皮殼繼存活，人類是不是可以脫離原有的身體而實現一個新的生命？種子可以落土便開花結果，人類是不是可以複製再生？曾有一加拿大女嬰遭凍死後數小時解凍生還，人類便開始拿狗、豬、老鼠及猴子等動物實驗，將其冷凍後數小時復原，人們開始幻想將人低溫冷凍，等到科技或醫療技術更進步的一天，可以將冷凍的人解凍治療，使其復生。

人類因為有夢，也真的開始築夢。

大約在四十多年前，在美國就開始有了專為冷藏人體而成立的人體冷凍機構。那是一種試驗性質的長生不死的實驗和研究，即運用冷凍技術，將人體在極低溫（溫度約保持在攝氏零下196度以下）的情況下冷藏保存。當時人類科學技術已瞭解到，某些有機生命體能夠在氮、氫、氦等液化氣所致低溫中冷凍後再生。

那一家專做人體冷凍的機構叫做「加利福尼亞人體冷凍學會」，創辦人羅伯特‧尼爾遜是根據一本書中的假設而興起創辦此一學會的念頭。創辦後，也真的有美國民眾將死亡家屬託付該學會冷凍保存屍體，期待有朝一日被冷凍者，可以因為醫療科技的發達而再一次復活。

不過，復活的夢尚未完竟，卻發生了一些問題。冷凍了屍體的學會，後來卻因為無力為這些期待永生的人體支付巨額費用，斷了氦的供應，導致屍體自行解凍開始腐爛，其中三家的家屬控告這個學會，並要求鉅額賠償。法院最後判決該學會得賠償這三家人各一百萬美元的賠償金。

目前，世界各國仍有類此研究性質的人體冷藏公司，像美國阿爾科生命延續基金、美國人體冷凍機構、美國人體冷凍學會、俄羅斯KrioRus腦神經冷藏等，人體冷凍的收費則由1萬美元到15萬美元不等，甚至還可以使用以人壽保險的形式或分期付款方式付費。

人體冷藏真能使死人復活嗎？

就目前的科學和醫療技術而言，仍無實驗證明冷凍一段長時間後，細胞可以保存完好，以目前的技術，能低溫保存的只有血液、細胞和人體器官，到目前為止，並沒有冷凍成功的個案。甚至人體冷凍技術還被部分醫學專家認為不具任何醫學價值。

最有趣也最值得深思的是，宗教界和冷凍科學界對於冷凍人體後，靈魂是否還存在持有不同的看法。

人體冷凍科學家們認為，人體冷凍就好像人長期睡覺或昏迷一般，靈魂是不會離開肉體的，他們將被冷凍者視為病人一般，將人體冷凍技術視為與其他醫療技術一樣，只是設法醫治或延續人的壽命而已，認為人體冷凍技術與宗教或倫理並無衝突。

但是，部份宗教人士卻認為，人一旦被冷凍，生命就沒有跡象了，靈魂已經離去，等同死亡，未來即使再復活，生命的型態與先前是一樣的嗎？靈魂會是永遠存在於單一身體的嗎？宗教界對於人體冷凍存在許多疑問和不解，並認為將產生一些哲學和倫理道德之衝突。

隨著人類科技及醫療的進步，我相信人類的確有可能逐漸突破生命的界限，人類的生命也絕對可以延長。說不定到了21世紀中期，人類的壽命已可達到150歲。只是，在積極延續生命的同時，人類也要加強和落實對生命的正確價值觀，並建構其終極意義，如此，生命才能真正達到不朽的境界。