その年の夏、蟷螂（カマキリ）を何匹も捕まえて虫かごに入れていました。
なぜかその風貌に惹かれたのです。
あの独特の動きと格闘技の達人のようなたたずまいに魅入られていたのでした。

翌日、虫かごを覗くとあら不思議な事に、八匹ほどいたカマキリが三匹になっています。
かごの周りを調べても逃げられそうな穴などどこにもありません。

次の日になると、カマキリは一匹になっていました。
かごの中には、バラバラになったカマキリの死体が転がっています。
そこで初めて理解しました。
共食いをしたのです。

四、五日すると残ったカマキリが弱っているのが判りました。
餌と水を与えていないせいだと感じた私は、かごから取り出します。

餌を見つけるより先に水を与えてやろうと、コップに入れてきた水をちょっとずつ掛けてやりました。

しばらくすると、ぐったりした体とは別におなかの辺りが大きく波うち始めます。
すると、おなかから細い針金のような物が出てきました。
内臓かと思いきや、まるで違う生き物のようにくねくね動いています。
私が指を差し出すとツタのように這い上がって絡み付いてきました。

「さわるな！。」
鋭い父親の声が響きました。
慌ててはずそうとしてもなかなか取れません。

「これは、ハリガネムシと言って、人間の体にも入り入られたら死ぬぞ。」
そう脅された私は、その気持ち悪さと怖さからカマキリ自体に触れなくなってしまいます。

それにもかかわらず、カマキリの巣を収集してしまっていました。