纖維化是發展成肝硬化的過程



　肝纖維化乍聽之下好像是一種新的疾病，其實它是慢性肝炎發展成肝硬化的一種持續性病理變化。近年研究表明：病理證實的輕度慢性肝炎中62.6％有肝纖維化，中度、重度慢性肝炎及肝硬化則100％有肝纖維化，因而針對肝纖維化的治療原則應當貫穿於整個慢性肝炎的全部過程中。



　對肝纖維化的細胞學基礎研究，近年已獲得公認，肝臟內有一種名叫肝星狀細胞(hepatic stellate cell,HSC)是肝纖維化時細胞外基質(extracellular matrix,ECM)過多產生和沉積的主要細胞來源。在肝損傷過程中，肝星狀細胞被刺激而活化，進而轉化為纖維細胞，可產生大量細胞外基質，主要為膠原纖維，促進肝纖維化的形成。



　延緩肝纖維化可治癒慢性肝病



　近10年來，對肝纖維化形成的機制研究取得了令人鼓舞的進展，肝纖維化可以逆轉這一觀點也被廣泛的接受，所以抗肝纖維化研究已成為肝病研究中的熱門課題。已故國際知名學者popper教授就曾強調指出：「誰能阻止或延緩肝纖維化的發生，誰就將治癒大多數慢性肝病」。