沒落的「吐蕃」，是從唐朝和回紇的合作開始。

要談到唐朝以後「吐蕃」的真實情況，前面要提到吐谷渾（約為今日青海地區），現在則要說說回紇（今日新疆和陝、甘、寧夏部分區域）。

「吐蕃」的命運，在唐朝後期完全被回紇所控制。

回紇是個怎樣的國家呢？

史書上記載，唐朝時期，回紇這個遊牧民族取了「迅捷如鶻然」的意義，改名為「回鶻」，「鶻」是一種捕雀的鷹，飛行速度很快，是相當兇猛的飛禽，由此就可以看得出來，回紇人擁有這種慓悍的民族性格。

回紇立國之後，政策時常變動，但是一度與唐朝的關係比較好，不像其他鄰國或者遊牧民族那樣，喜歡對農業立國的唐朝進行侵擾與掠奪。

回紇向來認為「吐蕃」是主要敵人，所以兩邊多次發生戰爭，相當程度來說，回紇阻止了「吐蕃」繼續侵擾唐朝和西域的態勢。

從歷史中來看，唐朝四周的鄰國，以回紇最為兇悍，回紇帝國曾以「在唐朝東都洛陽城內燒殺擄掠三日」作為條件，要求唐朝在收復洛陽城之後，先讓回紇士兵入城，不只殺死安史之亂的大燕軍隊，同時也對無辜的人民進行屠殺。

唐代宗李豫，竟然答應了這種荒謬的要求，我個人是相當唾棄的，竟然有這樣的皇帝，以為找了和尚對著回紇人唸經講道，對著信仰摩尼教（後來的明教）、認為只有善惡的光明與黑暗之爭的異教徒，宣說佛教的佛法，就可以讓回紇軍隊不殺人放火！

回紇這樣的國家，怎麼不可怕呢？

回紇曾經三次用武力要脅，迫使李唐皇室遠嫁真正的公主和親，作為維持「和平」的方式，所以唐肅宗乾元元年，把甯國公主與小甯國公主，一起嫁給回紇的葛勒可汗，另二次是在唐德宗貞元四年嫁咸安公主、唐憲宗時期嫁太和公主，相對於「吐蕃」來說，回紇人這邊娶到的都是李家皇帝的女兒，這些公主嫁去這樣的國家，歷史沒有多少記錄，但是她們面對的是怎樣的恐怖情形，真的難以想像。

回紇人很現實，除了喜歡唐朝的美女，更喜歡中原人士的絲織品，所以多次逼迫唐朝「絹馬互市」，一匹馬可以換四十匹絹，讓唐朝感覺到極大的壓力，而回紇人一般一年大約要求換五千匹至數萬匹馬。

回紇版圖最大時，西至阿爾泰山，南跨大漠，北至葉尼塞河，勢力更勝同時的唐朝，當回紇最強大時，契丹人為回紇牧羊，韃靼人為回紇牧牛，劄剌亦兒人為回紇牧駱駝，回紇人幾乎控制了所有的草原民族，更多次與「吐蕃」或和或戰。

強大的回紇人為了爭奪控制北庭與河西走廊，每次「吐蕃」都被打敗。

回紇因長期與「吐蕃」戰爭，加上統治無道，內訌不斷，後來其中一支定居在新疆的回紇，發展成為今日的維吾爾族人。

北庭是哪裡呢？

唐朝時期的北庭大都護府，是設立於西域天山以北的行政單位，管理區域東起伊吾，西至鹹海一帶，北抵額爾齊斯河到巴爾喀什湖一線，南至天山，府治在庭州（今中國新疆吉木薩爾北庭鄉），是一塊非常大的遊牧區域，只要掌握了這個地帶，就能完全控制通往西亞的絲綢之路。

武則天長安二年（西元七Ｏ二年），將安西都護府另外設立獨立的北庭都護府，後來北庭都護府升格為大都護府，和安西大都護府平級，分管天山南北路的重要隘口。

由於這個區域佔地廣闊，散居其間的遊牧民族又非常複雜，所以唐朝在當地推行二元化管理。

在漢族集中居住的地區，推行均田制、租庸調製、府兵制和行政區劃，其他區域則維持當地民族的管理制度，以唐朝官職名號給了各民族的首領，以示羈縻。

本來這個區域，回紇人相當有興趣，不過唐朝早年和回紇相處愉快，兩邊沒有戰爭，但是後來因為安史之亂，唐朝國勢衰弱，加上回紇也面臨內亂，自顧不暇，就讓「吐蕃」找到機會趁虛而入。

在唐德宗貞元六年（西元七八八年），「吐蕃」攻佔庭州，北庭大都護府遂廢，這時回紇內亂，無暇顧及「吐蕃」的版圖擴張行為。

「吐蕃」一直控制著天山南北路的兩個隘口，但是從八世紀中葉，到了十世紀中期，大約兩百年期間，「吐蕃」並沒有善用這個地理優勢，所以頂多就是在這裡對來往客商進行搶劫，或者與當地各民族發生小規模的戰爭。

兩百年間，「吐蕃」因為本身就是游牧民族，完全不擅長漢人的經商行為，因此與西亞的大食（阿拉伯帝國）幾乎不往來。

下面就是取自wiki的概要圖，為北宋時期的各國疆域：http://zh.wikipedia.org/zh-cn/File:China_rel96.jpg

到了宋朝，「吐蕃」還存在著，只是由於國勢大不如前，因此局勢開始有了轉變。

「熙河開邊」是北宋年間的大事，前後持續約卅年，直至北宋滅亡。

「熙河開邊」是什麼呢？

簡而言之，就是我們以為「積弱不振」的北宋，改變對西部邊疆的政策，採取主動用兵，逐步逼退「吐蕃」。

這項政策的開始，又得回到唐朝的歷史。

唐高宗時期，主要將兵力集中在對付高句麗的戰爭上面，長期忽視「吐蕃」的威脅，不然就是用「公主外交」，暫時先穩住局勢，「吐蕃」就趁機進犯唐朝西北部和中西部地區的各藩屬國，逐步吞併了西域地區。

唐高宗在被侵略的藩屬國向其求救時，卻坐視不理，錯失了許多先機，這種作法相當沒遠見，導致了吐谷渾後來的滅亡。

「吐蕃」佔領了吐谷渾和塔里木盆地之後，唐高宗纔派兵攻打「吐蕃」，經過多次艱苦的戰爭，終於收復了塔里木盆地。

可是，唐高宗對於「吐蕃」的情況，或者西部的地形，都完全沒有仔細深入去分析瞭解，導致收復吐谷渾的過程非常艱難。

而且唐高宗不諳用兵作戰，竟然把東線在高句麗習於平原作戰的主帥薛仁貴和李敬玄、劉審禮等人，遠遠調去高原地區與「吐蕃」決戰，這導致兩次與「吐蕃」交戰，唐軍均以大敗收場。

到了武周時期，武則天的外交政策就是「沒政策」，這位女皇帝就算對內擅長鬥爭，但是到了國際情勢，卻沒有良臣提供幫助，素來為人所詬病，對「吐蕃」也毫無作為。

唐玄宗時期，唐朝的文治武功此時正達到了巔峰，李隆基先後派出哥舒翰這位「哥舒夜帶刀」的突騎施（西突厥人的部落首領），率兵與入侵的「吐蕃」作戰，取得了多次的勝利。

尤其是在八世紀初年，對付赤德祖贊的軍隊，持續取得幾次決定性的勝利，於是「吐蕃」與唐朝交好，兩邊有了一段較長時間的和平時期，一直到安史之亂爆發。

最有名的是天寶八年（西元七四九年）六月，哥舒翰統領隴右、河西及突厥阿布思之兵，向「吐蕃」二度佔領的石堡城發起進攻。

「吐蕃」據守險要的城郭，唐軍進攻多日，傷亡慘重，憤怒的哥舒翰限手下三日內破城，否則斬殺多名攻城先鋒官，殺手鐧果然管用，三天後唐朝軍隊也再度收回石堡城，對於哥舒翰長年抗擊「吐蕃」的功勞，唐詩中即有一首《哥舒歌》：「北斗七星高，哥舒夜帶刀。至今窺牧馬，不敢過臨洮。」

看到這裡，或許讀者會覺得，這裡又在說唐朝歷史，根本沒有提到宋朝啊！

但也就是政策的承先啟後，可以說明宋朝對於「吐蕃」的態度，這是很重要的一個環節。

北宋時期的「熙河開邊」，就是根據唐玄宗以哥舒翰對付「吐蕃」的手法，來進行階段性的卅年作戰。

宋朝的邊患很多，四大邊患有遼、金、西夏，以及後來的蒙古，這些敵國都相當強大，初期遼的契丹人，或者是金的女真人，都相當難以對付，所以北宋面臨這些外患，只有想辦法以屈辱條約，來獲得最可貴的「和平」。

宋神宗時，北宋名將王韶在熙寧元年（西元一Ｏ六八年）上「平戎三策」，《平戎策》針對這些外患，進行區域性的分析。

他強調：「欲取西夏，當先復河、湟」（今甘肅西部、青海東部和東北部一帶）等地，同樣也是玩「合縱連橫」的計策，先招安附近的羌族，進行孤立西夏的方略，然後率軍擊潰羌人和西夏的軍隊，甚至也打敗了「吐蕃」的部落，終於為宋朝收復了河湟五州，對西夏形成包圍之勢。

在這裡我們要感謝王安石變法，因為身為宰相的王安石，非常支持名將王韶對於西面的用兵行動。

在宰相王安石的持續變法中，熙寧五年（西元一Ｏ七二年）五月，由王韶主持「熙河開邊」，連續收復「吐蕃」腹地的熙河（甘肅部分地區）、青唐（今青海西寧）等地。

見到北宋軍隊的勝利，羌人俞龍珂率部屬十二萬人內附，為了表示忠心，俞龍珂更主動提出：「平生聞包中丞朝廷忠臣，乞賜姓包氏。」

宋神宗依照俞龍珂的心願，賜了漢人的姓名給他，所以俞龍珂改名為包順，此後包順還引導王韶深入「吐蕃」各部落，除了一般性質的招撫工作，對於這些邊疆民族的管理，也進行得非常順利。

熙寧六年（西元一Ｏ七三年），王韶陸續率兵攻佔武勝城（今甘肅臨洮），乘勝追擊，又收復河州（今甘肅東鄉西南），直搗定羌城（今甘肅廣河），在兩百年後一舉收回被「吐蕃」侵略的廿萬平方公里故土。

《宋史》中寫道：「宋幾振矣！」

一個北宋的名將王韶，就把唐朝中期喪失兩百多年的國土重入版圖，一時北宋聲威大振，他還以「奇計、奇捷、奇賞」三種行軍能力著稱，所以在當時被稱為「三奇副使」。

宋神宗在熙寧八年在熙州（今甘肅臨洮）、河州（今甘肅臨夏）、洮州（今甘肅臨潭）、岷州（治所今甘肅西和）、永寧寨（今甘肅甘穀）等地設州、買馬，與各民族進行貿易活動，這項舉動受到當地人的熱烈歡迎。

《續資治通鑑長編》第二五Ｏ卷也寫道：「熙河人情甚喜」。

宋朝商業興盛，帶動邊疆地區的繁榮，宋神宗也以王韶為經略安撫使，「通遠軍自置市易司以來，收本息錢五十七萬餘緡」，不但充實了國庫，也擴大了北宋的疆域和影響力，並且使得「吐蕃」政權逐漸瓦解。

可惜，宋神宗時期的新舊黨爭劇烈，王安石變法失敗下台後，「熙河開邊」一度停止，當初王安石任用的名將王韶，也因此倒楣被政爭所波及，被貶謫外地，五十幾歲就病死了。

沒過幾年，河湟地區又被「吐蕃」奪回，此後北宋持續派兵征戰「吐蕃」。

到了宣和七年（西元一一二五年），金兵南下，北宋危在旦夕，無法顧及西邊的防務，「吐蕃」繼續入侵。

到了紹興四年（西元一一三四年），南宋自顧不暇，對河湟地區的統治權正式告終，「吐蕃」又奪回了這塊失而復得的土地。

而北宋當時對於西夏的包圍戰略，也在金人滅遼後，完全崩潰，靖康之變，更讓宋室在南遷的經過中，只能黯然放棄對於西部的經略。

自此，「吐蕃」獲得了休養生息的機會，雖然國勢衰弱，卻暫時也能偏安一隅。