上圖是仙女座大星系，一個最接近我們銀河的大星系。它距離我們銀河只有 290萬光年，而它的直徑就有 10萬光年。

仙女座大星系有上千億、甚至兩千億顆的恆星，規模很類似銀河。所以，過去還不知道銀河的中心有光棒的時候，天文學家總是喜歡用仙女座大星系來比擬銀河系的形狀。當我們看到它的照片的時候，心中自然生起銀河系的可能影像。

殊不知，這樣的照片，它所反映的影像，可能並不是實際的存在。

張飛打岳飛，這是我們說故事時的笑話，因為兩人時代不同，打不到一塊兒去。然而，這樣的事每天都會發生呢！

仙女座大星系的直徑有 10萬光年，這意味著什麼呢？這意味著：這張照片前緣和後緣的光，時代相隔了 10萬年。當然，經過 10萬年之後，後面這些發光的星星們，已經不在當初的位置了。那麼，這張照片所顯現的星系，究竟是不是真實的存在呢？

這樣的現象，其實發生在每一個天文觀察上。例如月蝕，是 1秒多之前的地球陰影，遮住了 7分41秒以前的陽光，然後再花 1秒多的時間反射回地球的影像。

抬頭仰望夜空，我們看到了什麼？所謂宇宙，是它在同一時間下的狀態？還是我們看見的樣子呢？或者說，時空也是虛幻的？