很久沒有談星星了。今大來談一下霍姆斯彗星（Comet Holmes），它在一個月前（10 月 24 曰）突然爆發，因而廣受注意。
霍姆斯彗星於 1892 年 11 月 6 日被英國天文學家艾德溫霍姆斯（Edwin Holmes）發現。原來不怎麼吸引人，上個月爆發後，在短短的幾個小時內亮度增加了一百萬倍，成了肉眼可見的彗星（上圖），目前視覺的亮度和北極星差不多。它球狀的彗髮已經膨脹到超過
這顆彗星在 115 年前也爆發過，可是那時的規模比較小。所以有人說，這次爆發是百年難得一見的奇景。
由於它的位置大約就在太陽的背面（地球位於太陽與彗星之間），而彗星尾永遠指著遠離太陽的一方，所以在地球上看不太到霍姆斯彗星的彗星尾。這和一般彗星不太一樣，霍姆斯彗星看起來圓圓的，實在不怎麼像（下圖上）。
這顆彗星目前在英仙座，英仙座最亮的星星天船三（英仙座 α 星）就在附近。它的視覺軌跡會繞著英仙座打上一圈（下圖中）。
理論上，台灣入夜後，在東北方的天空就可以看到。但是台北的觀星條件實在太差，這幾天幾乎都在下雨。坦白說，我沒有去找。有興趣的人不妨試一試運氣。
彗星的暴發可能是因為彗星上的冰受到太陽光的照射，或者是彗核的分裂。這顆彗星亮度最高的時間已經過去，未來可能因為氣體持續擴散而慢慢消散、變暗。
下圖下顯示霍姆斯彗星在太陽系中的軌道，它介於火星和木星之間，角度相當傾斜。圖中霍姆斯彗星的位置，就是大爆發時的位置。
4樓.2007/12/20 17:29微小而大
說是回應文章
我哪敢！
近日研究歐洲民眾仍普遍使用的＜月亮曆法＞發現
光是要懂得月亮對人的影響因而遵循月亮律動來好好過日子都大有困難
更別說浩瀚的宇宙
再說 急功好利慣了 對看不見的東西哪肯投資心思和精神去理解
不知自己微小 便沒有會被他力感動的契機
您寫的東西老讓我覺得自己快成為比10的負15次元還小的東東
卻活生生地佔住球的一方思索自己對人類的用處到底何在
人的確很渺小，但也很珍貴。我們能出現在這宇宙中，真是要靠很多複雜的條件，不應該輕忽了它是多麼的難得。 琉璃帳 於 2007/12/20 22:19回覆
3樓. 時和2007/11/26 23:32武仙座與人馬座
武仙座與人馬座的視角非常接近？
會不會是因為地球繞過了太陽行進的正前方，開始回頭時，太陽繼續行進，兩者反而更接近？因此近日點不在太陽行進的正前方？
假如地球是逆時針方向繞太陽轉，那近日點發生在太陽行進方向的左邊(已經繞過太陽行進的正前方)？
太陽和地球都在運動，太陽能抓住地球不讓地球偏離軌道也真是神奇。
「地球是逆時針方向繞太陽轉，那近日點發生在太陽行進方向的左邊（已經繞過太陽行進的正前方。」這個敘述正確，但地球近日點的位置應和太陽運動方向沒有關係。
從〈宇宙有上下嗎？〉一文的下圖也可看出來。地球公轉軌道（黃道面）和太陽繞銀心公轉的軌道（銀道面），有 62° 夾角。即使太陽運動方向對地日距離有影響，也是極微的。
如果行星近日點是因為受到太陽運動方向而形成的，所有行星的近日點應該都在同一個方向。也就是說，如果外行星在近日點衝（和地球、太陽成一直線），那一定是在 1 月 4 日左右。
請看〈火星近日點衝〉一文即知，2003 年的火星近日點衝是在 8 月 29 日，和地球近日點差了近八個月。這篇文章的附圖也顯示了太陽系行星的軌道，近日點並不在同一個方向上。
琉璃帳 於 2007/11/27 02:03回覆-
2樓. 時和2007/11/26 16:59太陽在橢圓形運轉軌道的焦點上
最下面一張圖很清楚。
已經知道地球繞太陽的軌道是橢圓型，太陽在兩個其中之ㄧ的焦點上。應該所有九大行星的軌道都是橢圓型，太陽也都在各自橢圓型軌道中兩個其中之ㄧ的焦點上。當然所有太陽所在的焦點是重合的。
為何太陽不是在圓心而是在橢圓型的一個焦點上？
九大行星大抵上是在黃道面上依橢圓型軌道運行。太陽也在運行，是依黃道面地球近日點的方向前進，由於太陽也在前進，因此當地球繞到近日點時離太陽最近；同理，因為太陽朝近日點前進，當地球朝遠日點前進，會因為慣性前進使得太陽到遠日點的距離 比 太陽到近日點的距離還遠。如此造成了橢圓型的軌道，而且另一個焦點上是空無一物？
請幫忙評論以上的comment。
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1樓. 時和2007/11/25 16:05請問
下面的中間那一張照片是說明什麼？
是說霍姆斯彗星是在繞英仙座嗎？英仙座的某顆星是霍姆斯彗星軌道的焦點嗎？
就如同〝太陽在哈雷彗星軌道的焦點嗎〞？
還是如同地球和火星都繞著太陽轉，因此地球有時看火星會有 zig-zag 〝之〞字形的軌道運轉？如果是如此，太陽系和英仙座是否都繞著什麼重力地區在旋轉？
