「醫師，為什麼我的大腿一直出現烏青?我媽媽說，這是農曆七月被鬼掐到，要我快去廟裡拜拜!」「我刷牙時刷的滿口血，還以為是牙齦發炎，但醫生怎麼查都查不出原因！」皮膚瘀血、刷牙滿嘴血看來完全沒交集的症狀，其實有可能是自體免疫疾病，紫斑症！

紫斑症是紅血球從微血管滲漏出來造成皮膚或黏膜的出血症狀，臨床上紫斑可能很小像針點一樣稱為瘀點，或是較大片稱為瘀斑，因為呈現紫紅色，所以稱為「紫斑症」。引起紫斑症最主要的原因是體內免疫系統將血小板視為外來物質，產生抗體來攻擊血小板，加速血小板破壞速度，並阻礙血小板的生成，造成體內血小板減少。正常人的血小板值是在每μL 13至15萬之間，若低於5萬以下就會在皮膚出現紫斑的症狀，低於2萬以下，就會出現自發性出血，像是有腸胃道出血或月經量過多等狀況，最嚴重的情形甚至會造成腦出血、肺出血而有生命危險。女性患者年齡集中在20-69歲；而男性患者則呈現兩極化趨勢，以未滿10歲及70-79歲出現機率較高。

目前在治療免疫性血小板低下性紫斑症時，首先會考慮使用皮質類固醇藥物。但因為類固醇長期使用，即使劑量低也會造成月亮臉、水牛肩、腸胃道出血、骨鬆等副作用，雖然在急性病症時反應率可達八成以上，在慢性病症時常會因副作用而導致病患須減低藥物劑量甚至停藥；除了類固醇之外，靜脈注射免疫球蛋白(IVIG)及脾臟切除都是治療方式之一，不過注射免疫球蛋白費用不便宜，注射兩日常需花費10到20萬，而脾臟切除雖然反應率達五到六成，但是國人對於手術治療總是怯步，接受度較低。另外，慢性病症的病患也可考慮接受其他免疫抑制藥物的治療，透過降低抗體的生成以減少血小板的破壞；然而這些藥物的反應率也多僅在五成左右。

除了上述的治療方式之外，最近已獲國內健保給付的口服新藥，可用於治療免疫性血小板低下性紫斑症。此種口服新藥可增加血小板生成，只要服藥2週左右就能看到成效，約有六至七成慢性病患的血小板數目可以明顯的提高到到5萬以上。在門診中曾遇到過免疫性血小板低下性紫斑症患者，因服用類固醇過久，產生髖關節壞死的副作用；還遇過罹患白內障、膽結石需開刀的患者。然而這些病患雖然亟需外科手術矯正，但由於他們的血小板數目不足，外科醫師會害怕病人流血不止而不敢輕易動刀，但透過口服血小板生成藥物，讓患者預防服用將血小板提升至安全範圍，病患就能安心開刀，生活品質可以相對提升。

紫斑症患者本身可能會因為血小板數量不足導致不同部位的自發性出血，嚴重時可以有生命危險。因此民眾如果發現自己身體出現多處且超過一週的「自發性」瘀青或紫斑，或牙齦經常大量出血、月經量過多的狀況，建議都應主動求診尋找病因並積極治療。