唐朝、唐文宗李昂、太和九年，被貶為太子賓客，分司東都（洛陽）事務，駐鎮宜陽的李德裕，收到一份由袁州宜春郡（今江西省新余市分宜縣）人盧肇（字子發）進呈的文稿。李德裕看完後非常高興的說：

 

「這人真是奇才！」

 

就派人去請盧肇入府一敘。長談後，李德裕對謙讓有禮、有真才實學的盧肇的印象也更加的深刻。

 

開成五年，唐文宗因為抑鬱成疾而病逝，皇太弟李瀍即位為唐武宗後，李德裕四度回鍋擔任宰相，次年改年號為「會昌」。

 

當時朝臣間的朋黨之爭中，李德裕被認為是「牛、李黨爭」中「李黨」的代表人物，又因為李德裕那「抑退浮薄、獎拔孤寒」與眾不同的個性，對於當朝許多攀附權貴而以科舉之途混入朝廷，進而結黨營私的這種人更是深惡痛絕，就更嚴肅整頓吏治，裁汰冗官並制馭宦官。李德裕也因此得罪了許多反對陣營的朝中權貴，加深了「牛、李黨爭」愈加激烈的情況。這些人便四處誹謗中傷李德裕，讓許多人為了避免日後受到政治牽連而不敢登門拜訪，使得李德裕府上竟然出現沒有賓客來訪的奇景，李德裕也樂得不與這類為了攀附而來訪的俗人交往。

 

自會昌元年起，盧肇便屢次進京參加進士考試，也順道前往李德裕府謁見。對於這位不畏流言而來訪的後輩，李德裕不但親自接見，也常不知不覺中與盧肇長談直到日暮，盧肇才起身告辭，李德裕還親自送客出門，待客禮節之優渥難得一見。

 

身為宰相的李德裕也曾多次想要推薦拔擢這位有著真才實學的盧肇，卻因為當時朋黨之爭激烈，盧肇雖未選擇「李黨」這一邊或是投靠在李德裕的門下，但也因曾數次登門拜訪李府之故，被「牛黨」人士認定為李黨之ㄧ，因此處處阻撓，也使得盧肇一連兩年均榜上無名，未能考取進士。

 

而受到唐武宗重用的李德裕在短短數年內，於內政、外交均頗有建樹，讓朝政為之一新，史稱「會昌中興」，更加受到唐武宗的信任，說話的分量自然也就大了許多。

 

此時到了會昌三年，又逢大考，由也是宰相群之ㄧ的吏部尚書王起擔任主考官。會考完畢閱卷結束後，盧肇、丁稜、姚鵠等人皆通過考試名列榜中前幾名。按照以往的制度，禮部在放榜之前，都會先將中舉名單呈交給宰相過目，當然也就是要賣個人情給宰相，以便安排宰相中意的人選能在榜中名列前茅。王起就詢問李德裕有沒有什麼意見？李德裕說：

 

「你知道我一向不喜歡攀權附貴這件事，為何還需要來問我。像這榜單中的盧肇、丁稜、姚鵠等人，成績若能達到標準，豈可不讓他們獲得進士的資格呢？

 

我雖然不推薦那一位當狀元，但不論是誰當了狀元，我都在此先恭賀他。」

 

李德裕不明說，讓王起可有些傷腦筋。於是王起派了一名親信去與宰相府的人套交情探聽消息，親信回來後報告說：

 

「宰相李大人所說的諸位舉子中，只有盧肇，是李大人數次以最高的禮節接見、談話時間最久的一位。」

 

於是王起就按照原本閱卷分數的高低，將盧肇、丁稜、姚鵠等人中排定了名次，由盧肇拔得頭籌獲得狀元，丁稜、姚鵠依序為榜眼、探花，並依此高掛紅榜昭告天下。

 

當時的人知道後，對此事都給予比較正向的評論，說：

 

「盧肇雖然受到宰相李德裕的賞識，但也是王起按照考試成績所排定的名次，因此盧、李之間有交情這件事並沒有妨礙到這次考試的公正性。」

 

改編自 《玉泉子》／《太平廣記》／《北夢瑣言》

 

原文：

 

《玉泉子》

李相德裕，抑退浮薄，獎拔孤寒，於時朝貴朋黨，德裕破之。由是結怨而絕於附會，門無賓客。惟進士盧肇，宜春人，有奇才，德裕嘗左宦宜陽，肇投以文卷，由此見知。後隨計京師，每謁見，待以優禮。

舊制：禮部放榜，先呈宰相。

會昌三年，王起知舉，問德裕所欲，答曰：

「安問所欲？如盧肇、丁稜、姚鵠，豈可不與及第耶？」

起於是依其次而放。

 

《太平廣記》．卷第一百八十二．貢舉五．盧肇

李德裕抑退浮薄，獎拔孤寒。於時朝貴朋黨，德裕破之，由是結怨，而絕於附會，門無賓客。唯進士盧肇，宜春人，有奇才，德裕嘗左宦宜陽。肇投以文卷，由此見知。後隨計京師，每謁見，待以優禮。

舊例：禮部放榜，先呈宰相。

會昌三年，王起知舉，問德裕所欲，答曰：

「安用問所欲為，如盧肇、丁稜、姚鵠。豈可不與及第邪？」

起於是依其次而放。

（出《玉泉子》）

 

《北夢瑣言》．第三卷．盧肇為進士狀元

唐相國李太尉德裕，抑退浮薄，獎拔孤寒。於時朝貴朋黨，掌武破之，由是結怨。而絕於附會，門無賓客。唯進士盧肇，宜春人，有奇才，每謁見，許脫衫從容。

舊例，禮部放榜，先稟朝廷，恐有親屬言薦。

會昌三年，王相國起知舉，先白掌武。乃曰：

「某不薦人，然奉賀今年榜中得一狀元也。」

起未喻其旨，復進親吏於相門偵問，吏曰：

「相公於舉子中，獨有盧肇，久接從容。」

起相曰：

「果在此也。」

其年盧肇為狀頭及第。

時論曰：

「盧雖受知於掌武，無妨主司之公道也。」