將本求利。

這才是你藉由分析財務報表所應該了解的事，而公司的財務報表就是告訴你以下公司將本求利的過程及結果：

“公司向『股東』及『債權人』拿『本錢』，公司再將『本錢』換成『各項資產』，然後透過各種『交易』將『各項資產』藉由交易在『市場』上努力地以少換多求得『利潤』進而換入比原有『本錢』更多可以再次求得『利潤』的『各項資產』。”(請先記得『』所標示的文字，這會是往後分析的重點)

當你拿到公司財務報表時，別急著依照那些財務報表分析的書所說的進行各項比率的計算。你得先辨別公司四大財務報表，哪張可以看到公司的『本』？哪張是了解公司的『利』？

念過會計學的人應該都會同意，資產負債表及權益變動表是公司的『本』(投入)，而綜合損益表及現金流量表則是『利』(產出)。這個理解才是分析財務報表最重要的基礎，而且只要你靜下心來，在這個基礎上，你就可以無師自通的分析財務報表而真的不用去背財務比率的公式。
『本』與『利』兩報表的相對比例(報酬)
只要將『本』的財務報表中的項目與『利』的財務報表中的項目相除，股東及債權人就可以知道當初他們投進去的本錢給公司去求利，是不是比其他投資機會更划算(就是所謂的報酬)。
『本』與『利』個別報表本身的結構比例(風險)
另一方面，股東與債權人也會想知道公司管理當局過去求利的能耐及未來再將本求利的可能性(風險)，那麼就必須去分析『利』的財務報表本身的結構比例及『本』的財務報表本身的結構比例。套句常出現在書上但是卻無法讓人直接理解的詞，所謂的結構比例，就是「品質」

1.『本』的品質：『各項資產』未來還原或變回成『本錢』的可能性及期限性。
2.『利』的品質(常見的學術名詞是『盈餘的品質』)：以少換多的可能性，也就是交易的效果(收入)及交易執行的效率(費用)。

了解一個人，不能看現在，要把他過去的表現也給挖出來比對；分析一家公司的能耐，也應是如此，拿著過去的五年、十年甚至更長期間的財務報表，依照上面所說，將你想要了解的相對比例或結構比例依照時間先後排排站，你會是財務報表分析的專家了。

但請注意，無論你怎麼分析財務報表，分析結論不應該是對公司未來結果的保證，更不應該是公司價值(或股票價格)的決定因素。只能是公司過去以來至今，對於公司設立的目的『將本求利』的表現給出一個評判。套句俗話『錢不是萬能，但沒有錢是萬萬不能』:

『分析財務報表不能決定你所有的事，但沒有對財務報表進行分析，你萬萬不能做出決定！』