中國的朝代更迭頻繁，度量衡也是一改再改。剛剛忽有所感，查了一下歷代「一尺」長度換算的演進。大致羅列如下：

商朝　　　：　16 公分
戰國至西漢：　23.2 公分 
東漢晚期　：　23.6 公分
魏晉           ：　24.2 公分
南朝       　：　24.7 公分 
北朝　　　：　29.6 公分
唐　　　　：　30 公分
宋　　　　：　31.2 公分

不知道聰明的讀者，有沒有發現什麼奧妙？除了極少數的時候，基本上「一尺」的長度是越來越大的。

至於為啥會越來越大？這又和改朝換代、新上台的皇帝要顯示自己「恩澤天下」有關。

新上台的政府為了顯示自己和前朝不同，第一是大赦天下，第二就是減稅。假如不能減稅，至少也不能加稅，才能顯示自己天縱英明、恩澤四海。大赦天下對政權沒啥妨礙，但減稅或者不加稅，吃虧的可是國庫，「朕即國家」，所以喊減稅的同時，當然要玩點數字遊戲，才不會吃虧。

古時納稅除了繳錢，還有米糧、布匹。布匹的換算單位，就是長度。換句話說，皇帝說是減稅或者不加稅，但卻把每尺的長度加大，稍微玩個數字遊戲，財源就滾滾而來，好不快活。

類似的數字遊戲，不管公家機關還是私人公司，現在還是屢見不鮮。經濟不景氣，但老闆天縱英明，決定福利不打折，年終給獎制度比照前一年，一點不縮水。員工笑呵呵，心中也暗暗對老闆的貼心感激涕零。

但等到拿到考績才發現，這其實就是古代減稅文字遊戲的翻版。沒錯，給獎制度不變，只是考績好的人數變少了，考績差的人數變多了。更一舉兩得的是，考績一差，職等就得原地踏步，不只獎金，連加薪的可能性都降低了。

這麼一來，老闆們還可以大喇喇的說，是你不夠努力拿不到好的考績，怪不了別人哩。