寵物經

小時候，父親經營糧食生意，家中有好大的倉庫，那時為了防小偷，家裡養了好幾隻大狼犬，又大又猛，只要看到陌生人，準狂吠不止，所以宵小不敢出現；又怕鼠輩們肆無忌憚的吞食米糧，也養了好幾隻會捉老鼠的大花貓。

對於這些貓狗，印象中它們是看家狗、防盜貓，偶而家人會讓我們小孩把吃剩的飯菜、骨頭，拿去餵這些家臣，因為是「人吃剩的」，又是乘在不太乾淨的破碗盤中，印象中，長輩們也沒要我們平等對待它們。加上餵食時，看到雞籠、狗屋都張貼著“六畜興旺”的春聯，想來這些貓狗非我同類，而是屬於畜牲。

我們的上一輩，因為物質不豐富，又因為經過戰亂，一般人要自己吃飽都不容易，那裡會視貓狗為寵物而平等對待，我就在此種視貓狗為禽獸的環境中長大。也曾經聽過有個表姐因為養的小狗死了而非常傷心的事，但我對家中養的小動物卻從來沒當一回事過。

孩子小時，每每看到有人養寵物就好羨慕，一直要求要養貓狗，我一概不準，一來從來沒喜歡過，二來怕麻煩。記得兩個兒子常常偷偷檢回來一些小東西，養過小鳥、小老鼠、烏龜。印象最深刻的是養了一隻流浪貓，老二視同珍寶，我只好勉為其難的買些貓食、沙子，但卻從來沒正眼看過它，只覺得它與兒子玩在一起時，喵喵的聲音聽起來好像很快樂，但只要我一走近，它就低下頭來，一副垂頭喪氣的樣子。養了一年多，一天放它出去就再也沒回來，兒子傷心的一直埋怨：是因為我不喜歡它故意讓它不回來的。看到兒子難過心理也很自責，心中卻也有點輕鬆的感覺。自從孩子長大後，從來也沒想過再養寵物。

近年來看到有些朋友養起狗來，聽了好些狗經。一位朋友搬家後，寶貝狗不習慣，她居然每天帶著小狗開車四十哩，到老家附近的寵物醫院拖放，然後又再搭火車去上班，每天花四小時通勤，並節省午餐錢讓她的寶貝過快樂的每一天。名女作家朱小燕更是替她的狗兒子安排好了晚年，立下遺囑：如果不幸她早走，如有愛心人士肯細心照顧她的愛犬，將付予三萬美金；更加上一條：百年後將與愛犬同葬。我真希望可以變成她的小狗哩，可以與如此美麗、風雅的女士同生共死，也是三生有幸。

孩子長大離家出外讀書或另組家庭後，家中空間越大，空閒時間也越多，好些朋友也相繼的養起狗來。每次聚會時就大談特談她的「寶貝貓」、「聰明狗」，強迫別人與他共享狗兒子、貓女兒的可愛與好玩。還有每天澑狗使她變得多苗條，她的狗給她帶來多大的快樂，每天看到牠那無邪的眼神，罵牠不記恨，打牠也不還手，真是打從心眼裏喜歡。似乎孩子長大後，又尚未有孫輩可疼，所以把多餘豐富的愛傾注在忠狗身上。

一位女性朋友很抱怨的說：「有一天我看到我先生很專注的看著我家小狗自言自語，突然我發現他那看狗的眼神，我已有三十年沒看過了，那是與我談戀愛時的眼神」。也有朋友信誓旦旦的說，如果有一天我提早退休，那麼一定因為我家那寶貝狗，是嗎？真有這麼愛嗎？

台灣新新聞雜誌第986期李有德先生談到台灣從2000年後，因為寵物行業成為高成長的熱門行業，使得獸醫最搶手，月薪超過6位數。而且寵物不記恨，是老人最佳夥伴，飼養寵物特別是貓狗，成為解壓的最佳途徑。但有時也因寵物太得寵，親人都被冷落。

養貓狗投入太深的感情，一旦這些寵物有意外或不幸去世時，心中的悲痛將是很深的打擊。

7/31/2006 刊載於世界日報家園版