「自殺式反擊」是蚜蟲的自我保護手段。

　　研究人員發現，為了保護自己的族群免於瓢蟲以及其他來犯者的襲擊，

蚜蟲常常會躲在菜心裡，面對瓢蟲的騷擾，發動「自殺式反擊」的蚜蟲，

只是一種純粹的自我保護手段。

蚜蟲分有翅、無翅兩種類型，體色為黑色，以成蚜或若蚜群集於植物葉背面

、嫩莖、生長點和花上，用針狀刺吸口器吸食植株的汁液，

使細胞受到破壞，生長失去平衡，葉片向背面捲曲皺縮，

心葉生長受阻，嚴重時植株停止生長，甚至全株萎蔫枯死。

蚜蟲為害時排出大量水分和蜜露，滴落在下部葉片上，

引起黴菌病發生，使葉片生理機能受到障礙，減少干物質的積累。

　　「引爆芥子油炸彈」

　　研究人員發現，躲在菜心裡的蚜蟲一旦發現危險目標，

立即「引爆」體內的「芥子油炸彈」，

從而驅逐瓢蟲以及其他來犯者。

這些芥子油能夠使瓢蟲喪命或者致殘，

但發動襲擊的蚜蟲也將犧牲自己的性命。

　　「自然界的物種都有各種各樣保護自己的方法，

而這種自殺式襲擊無疑是一種偉大的方法。」

研究小組的成員之一、倫敦帝國理工學院的戈裡·鮑威爾博士說。

　　沒翅膀才夠「毒」

　　蚜蟲用來對付敵人的炸彈成分是兩種化學成分的混合體，

其中一種取自於菜心 ，

另一種化學成分叫做黑芥子酶，

這種酶是蚜蟲自己生產出來的。

蚜蟲從菜心中提取的化學成分為硫配糖體，

它被儲藏在蚜蟲的血液當中，

而酶則被藏在頭部和胸部的肌肉裡。

一旦發現瓢蟲或者其他的來犯者，

蚜蟲就會將兩種化學成分混合成芥子油，

並向來犯者的頭部噴射。

　　這個英國和瑞典聯合研究小組還發現，

如果食物中有足夠多的硫配糖體，

蚜蟲進行自殺式襲擊的成功率就很大；

反之，它們就會因為體內缺乏用於襲擊的「化學炸彈」而成為別人的美味。

　　那麼是否所有的蚜蟲都會在體內貯藏硫配糖體呢？

當然不是這樣的，

只有那些沒有長翅膀的蚜蟲才會這麼做。

一旦開始長出翅膀，它們就會將體內的這些化學成分排除出去。