《念奴嬌》春遊德斯坎索花園
春風送暖，正新晴，閒步園中深處。
山茶綻豔丹似火，點綴綠叢無數。
木蘭新吐，紫丁香繞，鬱金香滿圃。
紅玫堆錦，薔薇架下踟蹰。
白櫻乍放，枝頭猶帶寒霧。
徜徉橡樹林間，蒼蒼如蓋，濃䕃蔽天幕。
山頂豪宅臨絕頂，遥望紅塵歸路。
步道蜿蜒，瀑布飛濺，假山分泉注。
沁涼浸骨，年年光景如故。
洛杉磯地區擁有至少4座主要植物園 「The Huntington Library, Art Museum, and Botanical Gardens (杭廷頓圖書館，收藏暨植物園)」、「Descanso Gardens (德斯坎索花園)」、「 LA Arboretum (洛杉磯縣植物園)」、「South Coast Botanic Garden (南海岸植物園)」 和數十座大型公園「Griffith Park (葛瑞菲公園)」、「Echo Park (回聲公園)」等，提供給居民豐富的自然環境與休閒體驗。當中最有名者非「杭廷頓圖書館，收藏和植物園」莫屬 (有關此園的介紹請參見前文：聖瑪利諾的前世今生 (下)－粲然大備的「杭廷頓圖書館，收藏暨植物園」，https://blog.udn.com/YUNLONGLIN1/148689816)，而離其不遠處的[「德斯坎索花園」名氣雖不若其響亮，但人氣也非常的高。後者申請會員的門檻較低 (65歲或以上的長者年付$75就可涵蓋兩位成人全年免費日間入場，且可在上午8點提前入園，比非會員的9點早)，加上停車位又多，非常親民；加上園中樹蔭處處，即使是炎炎夏日，步道上仍舊陰涼清爽，没有中暑的顧慮，因此吸引很多住在附近的長者常常結伴來此賞花觀草、運動健身，甚至天天來報到。
德斯坎索花園是位於美國加州拉肯納達弗林楚奇 (La Cañada Flintridge) 的植物園，面積廣闊達150𠺖，大部分是森林，還有人造溪流、池塘和草坪。它也擁有多種果樹，包括橙、桃、梨、石榴、酸蘋果、葡萄、百香果等。近半是人工栽培的花園，又融合了自然野生的景觀，以其豐富的植物收藏和四季變換的景緻聞名。花園經常舉辦壯觀的季節性園藝展。每年接待超過95萬名遊客，與「杭廷頓圖書館、收藏暨和植物園」並稱南加州兩大植物園。
花園鄰近210號公路，交通非常便利，距離洛杉磯市中心僅20分鐘車程。
德斯坎索花園的土地原係西班牙殖民時期軍官 José María Verdugo 的莊園，後於1937年被報業大亨埃利亞斯曼徹斯特博迪 (Elias Manchester Boddy) 購入改建為私人莊園且命名為「德斯坎索牧場」 (Rancho del Descanso)。二戰期間，博迪從日裔花農手中收購數萬株山茶花，奠定今日北美最大山茶花收藏的基礎。1953年他將莊園賣給洛杉磯縣，1957年由民間組織「德斯坎索花園協會」(Descanso Gardens Guild) 接管，推動植物園管理的專業化並繼續營運。接著協會推動各個花園的規劃，廣邀多位設計師和團隊參與設計，凝聚了歷史背景、社區合作和專家意見，逐步催生。1959年完成加州原生花園，1966年建成日本花園，1994年新增國際玫瑰園 (International Rosarium)，2014年開放橡樹林區 (Oak Woodland)，2015年開放古老森林 (Ancient Forest)，2018年翻新中心圈花園 (Center Circle Garden)，步步為營地朝多元化發展。由於不停地保育、收藏與創新，德斯坎索花園於2004年榮獲美國博物館聯盟認證，成為「活體收藏博物館」。2021年園內標誌性建築「博迪豪宅 (Boddy House)」(1937年建的好萊塢風格豪宅) 及藝術展館「Sturt Haaga Gallery」被列入美國國家史蹟名錄 (National Register of Historic Places)，見證其歷史與藝術價值。
在發展之初，為了維持生態的多樣性，園區保留了80𠺖原生灌木叢 (Chaparral) 作為緩衝帶，以供鹿、山獅、鳥類等野生動物棲息，也涵蓋了為數眾多的百年加州海岸活橡樹 (Coastal Live Oak）。動、植物與人類和平共存近百年，至今仍然不變。
德斯坎索花園一年四季有不同的花卉盛開，也因此換上了不同的彩妝，風景如魔幻之畫。正因花事永不謝幕，春夏秋冬更迭如翻動立體植物圖鑑，每一步轉角皆是自然與匠心的共謀，每一次造訪都會令人有不一樣的感受。
春天3–5月為最佳賞花期，百花爭妍，錦繡滿園。嬌美壯觀的山茶花 (Camellia）在2月達盛花期，一直競艷到4月。 3月裏，日本園和玫瑰園的染井吉野櫻與紫木蘭綻放輝映，某些楓樹也會染赤，一時「白」紫千紅，遮蔽了晴空。暮春4月，長廊區的鬱金香、水仙花與鳶尾花亮麗現身，恍如彩緞舒展。久違的紫藤花果然依約在遊客中心的天棚上露面；而日本花園和山茶花園內的杜鵑花更一齊粉墨登場，好不熱鬧。此時加州原生園內的野花也蹦上地面，迎風招展；引得玫瑰園的各色玫瑰不禁躍躍欲試，紛紛冒出初蕾來。
夏季6–8月綠蔭如蓋，暗香浮動。橡樹林中濃蔭蔽日，鬱鬱蔥蔥；高峯期的玫瑰隧道繁花似錦，但卻涼意沁人。紫丁香與凌霄花千姿百態，香氣瀰漫。加州紫藤穗如晶簾，垂綴流瀑。睡蓮池中花葉浮翠，蜻蜓點水，倒映碧空如洗。
秋來 9–11月金風送爽，桂子飄香。山茶花的早花品種「茶梅」於10月啓動二次花期，搭配銀杏與楓葉換裝，展開顏色革命。日本園內楓紅似火，赤焰灼灼蓋苔庭；枯山水間落葉翩躚，堆砌禪意。入口花園的加州梧桐（California Sycamore）也褪綠染金黃或橙紅，迎接萬聖節。每年十月的三個星期裡，德斯坎索花園都會舉辦「雕刻」活動，夜間漫步穿過山茶森林和玫瑰園，花園裡掛滿了南瓜燈，裝飾著巨大的雕刻南瓜、葫蘆和亡靈節祭壇。近年花園在10-1月舉辦夜間燈光展 (Enchanted Forest），以光影藝術與自然結合，營造神奇曼妙的情境，如夢似幻。
冬至12–2月寒梅傲霜，松雪相映。蠟梅破冰綻金蕊，冷香透骨；茶花「雪塔」瑩潔素顏，清雅脱俗，襯托出青松翠柏更顯蒼勁。
2025年1月南加州山區爆發史上最大的野火，延燒數週，摧毁了廣大面積的自然森林、作物和房宅，損失慘重。有百年歷史的德斯坎索花園鄰接第二大野火「伊登大火 (Eaten Fire)」 肆虐的範圍，雖未直接受到野火侵襲，但因強風導致園內樹木斷枝、圍籬損毀，幸虧主要建築 (如Boddy House、日本花園等) 均完好無傷，目前已逐步清理完畢，重新正常營運。園中擁有數量衆多的原生加州植物（如橡樹、灌木等)，耐旱防火，可利用此優勢配合水源管理，並擴大湖區貯水，以供緊急滅火之需。如此雙管齊下，庶可應對極端氣候造成的影響及可能發生的災難。
德斯坎索花園的訪客中，有自然探索者、園藝愛好者、舒壓解憂者、養生健身者、親子娛樂者、寫生攝影者，各種不同層次、背景和需要的民眾前來與景物互動。它不僅是植物愛好者的天堂，更是自然生態與花園藝術的交匯點。其四季輪換的花景、號稱都市之肺的森林、應對氣候變遷的韌性，以及休閒兼健身的雙重功能，讓天人合一，互利共榮，使其持續成為洛杉磯地區的自然療癒勝地。
[入口]
德斯坎索花園入口給人第一眼的印象就是既樸實又親民，一點也看不出它擁有超豐富的藴藏。
[遊客中心 (Visitor Center)]
從2021年起的每年3月下旬至4月中旬，花迷們可以在遊客中心庭院 (Visitor Center Courtyard) 裏看到紫藤花 (Wisteria) 的綻放。棚架上覆蓋著茂密的紫藤花穗，形成如瀑布般的紫色花幕。串串如碩大葡萄的淺紫色花朵襯著片片黄綠色的葉底，垂垂可愛。雖没有日本足利花園的大紫藤花壯觀，但也頗有看之處。畢竟一年一會，尚可稍解相思之苦。
紫藤花像牽牛花一般，爬滿了棚架。
透著日光，花串便成了一縷縷紫色的煙。風過時，這煙便活了，款款擺動，偶有幾瓣經不起搖曳，就悄然離枝，飄飄落地。紫藤花期不長，勸君賞花要及時，莫待花離枝，空留一載的相思。
[中心圓區 (Center Circle Garden)]
中心圓離入口處不遠，正對著遊客中心，是德斯坎索花園的核心景觀之一，由知名景觀團隊 RIOS 與園方合作，於2018年完成翻新。採用簡約現代的幾何造型設計，並廣植耐旱的植物。花園呈精準的圓形放射狀，中央設有大型花壇，周邊環繞層次分明的植栽帶，體現現代園藝的層次感。
植物選擇以低耗水、適應地中海氣候的物種為主，包括觀賞草類 (如藍羊茅 Festuca glauca)、多肉植物 (如石蓮花 Echeveria)、原生耐旱花卉 (如加州罌粟 California Poppy) 等。
夏秋季有一部分會替換為耐旱植物如墨西哥羽毛草 (Nassella tenuissima)、紫苑 (Aster)，展現加州乾燥氣候下的生態美學。灌溉系統也採用高效滴灌技術，減少水資源浪費。
加州罌粟乃本地最受歡迎的野花，在3–4月開花。除了此區，在加州原生園區、玫瑰園區也處處可見，迎風招展，非常飄逸可愛。
[長廊區域 (The Promenade)]
長廊區域位於德斯坎索花園的的中央的一條狹長走廊，在中心圓區之後，為山茶花林區和玫瑰園區所包夾，四周有魔法鐵道 (The Encanted Railroad) 環繞。它是德斯坎索花園所有園區中最具季節魅力的景觀之一，以其繽紛的花卉展示和優雅的步道設計取勝。
長廊區域主要種植季節性花卉，其中最重要且著名的是春天的鬱金香 (Tulips)，其形成如油畫般的色塊景觀，被譽為「南加州的小荷蘭」；其次是水仙花 (Daffodils）、魯冰花等草本花卉，一齊協力營造出層次豐富的春季風情。此外還會根據不同季節更換花卉，夏季可能種一年生和多年生花卉，如玫瑰、天竺葵等；秋季可能種植菊花或其他耐寒花卉；冬季可能以觀賞性灌木或冬季開花的植物為主，一年到頭皆有可看之處，乃賞花者之福也。
每年春季的3月至4月德斯坎索花園會有大規模的鬱金香花海展示，園方在2025年種植了約3萬5千株鬱金香，較往年 (約3萬株) 有所增加。通常在1月種植球根，3月下旬至4月達到盛花期。鬱金香品種在65種以上，包括黃色、粉色、白色、橙色，紫色、黑色、混色等多樣品種，並且涵蓋單瓣、重瓣、流蘇邊緣等各類花型以及純、漸層、鑲邊等色系 ；香氣也分無香、淡香、濃香等，十分多樣化。賞花人會發現，每一品種的鬱金香，都是獨特的自然藝術品。每次與它的邂逅，都是絕無僅有。是故要珍惜。
當三月的風拂過 Promenade，3萬株鬱金香便以一種近乎儀式感的姿態蘇醒過來。
它們挺直纖細的莖幹，將飽滿的花苞舉向天空，像一盞盞琉璃杯盛滿了陽光。
世上美好的事物特别短暂。鬱金香的球根在黑暗中等候整整一年，只為換取兩週的絢爛。
我們是春天最任性的信徒，毫不保留地秀出驚鴻一瞥的美麗。
看這位耆老畫家正專注地將嬌花入畫。原來真正的愛花者，光是欣賞還不過瘾，還要將花的美記錄下來。
這一小區的花尚未全開，但色彩是它們共同的語言 一 鵝黃如初融的奶油，粉紅似少女頰邊的羞赧，深紫流淌著天鵝絨的質地。
而烈焰般的紅，則彷彿把熱情都凝結在了花瓣尖上，欲將其撐裂。
當浮雲蔽日時，群花的笑容就會收斂點。
每一株都帶著荷蘭油畫的筆觸，卻又比畫布更生動。當晨露在花瓣邊緣流淌時，連蜜蜂的翅膀都會為之暫停顫動。下圖中的品種有著漸層色的花瓣，橙底帶紫紅火焰紋，名為 「Princess Irene」。
千嬌百媚，彷彿千百杯斟滿了玫瑰露的酒，邀君共飲，不醉不歸。
近觀鬱金香時，會發現多數品種花瓣內側比外側顏色更深，彷彿把秘密都藏在懷裏。下圖中的品種有著純色如天鵝絨般質感的深紫花瓣，名為 「Queen of Night」。
這一大片鬱金香如同一盞盞的小燈籠嵌在綠毯上，色調是美，數大是美，都美得教人窒息。
白日綻放時，層疊的花瓣敞開如高腳杯，夜裡卻又矜持地收攏成燭焰形狀。
把握自己生命的短暫，像火山爆發般賣力的演出，只為博得一聲聲的讃歎。這種近乎固執的生命力，成就了真正的美。它往往源於漫長沉默的積累，再以最恣意的姿態迸發。下圖中的品種有著鑲櫻桃紅細邊的白花瓣，非常浪漫，名為 「Carnaval de Rio」。
鬱金香也可能在中心圓花園或其他主要花園區域作為季節性裝飾出現，但以長廊區域規模最大、最集中。雖然此區展示的大多數是鬱金香，但也配植其他的草本花卉如水仙花 (Narcissus)、魯冰花 (Lupinus) 等點綴其中。
百花齊放，爭奇鬥妍。
水仙花 (Narcissus) 有黄有白。黄白分明，對比有趣。
還有一小撮的異種水仙卻是白中透紅，彷彿上了胭脂般的羞紅了臉。
親炙鬱金香花海，及時感受它們短暫的美麗，是德斯坎索花園年度的盛事。
月台旁邊附有一處室外的模型火車互動區供親子娛樂，名為「Descanso Railroad」。此區設施及裝備係由知名的 Applied Imagination 公司建立，在2024年7月開幕。
Applied Imagination 是一家以植物建築學聞名的藝術工作室，擅長使用天然材料（如樹皮、樹葉、種子、松果等）製作精細的微型建築模型，並結合模型火車創造沉浸式互動展覽。該公司設計了標誌性的植物模型和雕塑，使用德斯坎索花園內倒下的橡樹木材製作車站模型，融入當地生態，而且將軌道設計多層次，火車可在遊客頭頂或地面行駛，增強互動性。並搭配備受喜愛的 G (1:22.5) 比例模型火車，每半年更換不同的主題。Applied Imagination 的模型火車互動區不僅是展覽，更是一場結合自然、藝術、親子與工程的沉浸式體驗，適合1-99歲的遊客探索，尤以老少一齊來最佳。
電動小火車的軌道穿越在山茶花林區和長廊園區之間，依傍溪流而行。春來沿途杜鵑花、君子蘭和山茶花繽紛相隨，真是賞心悦目。
安静無聲的小火車來到了日本花園附近，瞥見雪白的吉野櫻默默地守著古老的木門，透露出一絲 Wabi-sabi (佗寂) 的禪意。
健行在橡木林或山茶花林中的朋友，由於來回穿梭各區之間，一天之内總免不了和不同班次的魔法小火車打上好幾個照面。
下了小火車，迎面而來的是一排盛開的紫色木蘭花 (Magnolia)，樹下摇曳著一枝枝澄黄的加州罌粟花，風吹草動，色彩也隨之愰動，煞是好看。
木蘭花在早春綻放，先花後葉，所以花朵獨佔枝頭，無葉片干擾，被譽為「樹中的貴族」，既有端莊典雅的花姿，又吐純淨馥郁的芬芳，遠觀近賞皆相宜，乃早春中最令人驚豔的風景。
德斯坎索花園的山茶花林 (Camellia Forest) 是北美規模最大的山茶花園之一，佔地19 𠺖，現有種植超過3萬株山茶花，涵蓋7百多個品種，且品種具多樣性，有經典品種、稀有品種以及變異品種等，蔚為大全，因此被國際茶花協會 (International Camellia Society) 評選為「國際優秀山茶花園」(Garden of Excellence)。
「經典品種」
例如粉紅色重瓣的「Elizabeth Pink」。
「稀有品種」
例如以日本文學《源氏物語》男主角命名的「Hikaru Genji」 (光源氏)。粉紅底的花瓣鑲著不規則的白邊，格外的高雅。
「變異品種」
例如部分茶花因基因突變或病毒感染，導致植物表現出與其他植物或其品種不同的性狀，即所謂「sporting」現象。有時會在同一株上開出不同顏色的花朵，像下圖所顯示的同一株的紅花中出現白花。
山茶花林位於德斯坎索花園的核心區域，其歷史可追溯至1940年代，當時創始人博迪從日裔苗圃購入6萬株山茶花，種植於高大的海岸活橡樹 (Coastal Live Oak) 林蔭下，形成今日獨特的「山茶花森林」景觀。
由於山茶花喜陰，博迪先生特意將其種植於橡樹下，利用樹桿枝葉遮擋加州強烈的陽光，創造適合茶花生長的微氣候。
此地山茶花的花期從9月持續至隔年4月，其中2月至3月為見頃期，花容最為茂盛。德斯坎索花園在春夏之際百花盛開，鋪滿了色彩；但是到了秋冬降温，就是靠山茶花和少數菊、梅花來填補寒冷季節的空白，才能滿足民眾全年賞花無休的需求。所以有人譽之為「冬天的玫瑰」，實是當之無愧。
更有甚者，山茶花的葉片常綠，四季青翠，光澤感強，即使無花時也是優良的觀葉植物。
秋天來臨時，大多分佈在日本園内外的茶梅 (Camellia sasanqua，見下圖) 是開花的先頭主力。最早於9月綻放，可持續至12月。
絕大多數的日本山茶 (Camellia japonica) 與雲南山茶 (Camellia reticulata) 在12月開始綻放，於2-3月達高峰，部分品種可持續至4月。園方通常在此期間舉辦山茶花節（Camellia Festival），並提供導覽活動。
園方在景觀佈局上設計許多步道蜿蜒穿過茶花叢，讓遊客可近距離欣賞不同品種的山茶花花朵。巨大的橡樹與繁花相映，展現獨特的加州園藝景觀。
山茶花吸引蜂鳥、蜜蜂等傳粉者，是重要的蜜源植物。而橡樹與茶花的共生關係，維持了森林生態的平衡。
山茶花還會攀緣橡樹，兩者網成一片，成為極佳的攝影背景。
山茶花在盛開後，落花鋪滿地面，形成浪漫的「茶花地毯」。花落時，多為整朵 「啪」一聲直墜於地，少見瓣瓣飄然而下，甚是亁脆俐落。
就是這種如武士道般的手起刀落的精神，非常凄美，使得日本人非常瘋迷山茶 (日名椿) 花，早已見諸於文學、繪畫等藝術，而融入其文化和生活之中。因此今天在德斯坎索花園的日本花園内外也遍植山茶花。
粉紅及雪白的山茶花快要爬上日本茶室的藍瓦。
山茶花千嬌百媚，可以艷如玫瑰，但是艶而不妖；
也可以貴賽牡丹，但是貴而不俗。
其自然而不做作之美，廣受東西方的喜愛。它的花色豐富：從純白、粉紅、深紅色到罕見的黃色、紫色，甚至是複色 (如紅白相間、條紋、斑點等)，色彩變化多樣；花型多變，包括單瓣、半重瓣、牡丹型、玫瑰型、托桂型等，形態各異，足以滿足不同人的品味。就像下圖的這朶山茶花林中所見的日本山茶花 (Camelia japonica) 花貝拉 (Bella Rossa var.)，有如一件藝術品的結晶，美得吸睛。
在中華文化裏，山茶花象徵「謙遜」、「高潔」和「耐心」，被譽為「花中嬌客」，歷代的文人墨客常以茶花明志。宋代陸游就寫了兩首詠山茶花的詩，
其一：
胭脂勻染玉肌新，粉頰斜倚絳縷春。
莫道寒深無絕色，一枝灼灼破霜塵。
姹紫嫣紅，群芳争艷；花團錦簇，何似人間。
