不知怎地，大陸網友在台灣的論壇問起文化大革命時代的咒語：禮不下庶人，刑不上大夫。

問的話是：《礼记.曲礼》中“礼不下庶人，刑不上大夫”根据字面理解“对庶人不要用礼这一套，对大夫不能用刑法”。现有新的说法“大夫不因懂得刑法而加重罪责，庶人因忙于生计和没有条件置办行礼用的祭品，故而对庶人不作某些礼的要求。 ”
儒家等级观念很重我更加相信字面的理解，后来的解释已有人人平等的观点，似乎不符合儒家思想。

眾版友答得亂七八糟，還有人搬出《孔子家語》，叫俺笑到不行。《孔子家語》乃後人杜撰！

這兩句，已有太多大陸人去解讀了，茲說說俺對這兩句的看法：

文革時代為打倒孔家店，以狂熱的政治意識型態去曲解禮記曲禮上的這兩句話，認為「刑不上大夫」指士大夫位階高犯罪不必受罰，又認為中國古代輕侮老百姓，「禮不下庶人」指貴族對百姓不必使用禮節。

其實是斷章取義、胡說八道、不學無術。

那段原文是：國君撫式，大夫下之，大夫撫式，士人下之，禮不下庶人，刑不上大夫，刑人不在君側。兵車不式，武車綏旌....

禮記曲禮該段講的是大夫這職位應該怎樣去對上和對下。

他們那時代，社會各階層在各場合都有彼此相待的禮節。國君的車和大夫的車在街上相遇，國君以手撫軾（車前橫木），君身微向前傾，對大夫示禮，做大夫的受國君禮，大夫人在車上應該馬上下車還禮；大夫乘車走在大街上看到比他位階較底的士，他怎麼向位置比他低的士打招呼呢？他以手撫軾向士人示意行禮，士人（也有車）就必須下車以示還禮。

有沒注意到一點？在春秋時代，在上位的人是主動向在下位的人行禮的。

那麼大夫坐著車，在街上碰到庶人要不要行禮呢？例如他碰到某個做百姓的熟人，根據禮記曲禮，街上庶人眾多，他又乘車，不要停下來亂打招呼，總不能新閣揆吳敦義坐轎車一路都頻頻下車，跟所有老百姓打招呼行禮吧！因此，大夫坐車在大馬路上跑，看到庶人不必以手撫軾，沒有人會怪他狗眼看人低！沒人會說他做了官就瞧不起平民！大夫最會受到責怪的情況，是他的車和國君的車相遇，他還大喇喇地留在車上，不下車肅立於國君之君側（國君之車等同國君），他應該恭讓國君的車先過，自己才能上車繼續行程。

接下來，禮記曲禮就講到另一個場合，「兵車不式，武車綏旌」，即大夫坐兵車和武車時，怎麼遵循禮節呢？大夫身在兵車上，不用撫軾行禮！大夫乘坐打獵用的武車，車上插的旌旗不必收束起來，可以任由它隨風招展！

另外有人引經據典去解釋「禮不下庶人，刑不上大夫」，主張這裡的「上」、「下」要採反義，認為它的意思是法律之前人人平等－－俺不大同意。

禮記這段其實在講他們那時代的古禮，禮記有時候是瑣碎至極的，像燒隻羊都規定要怎麼燒才合乎禮，全是後代的人異想天開，把事情想得太複雜了。