《春天的小饅頭》

每年的春天陽明山花季一登場，竹子湖就熱鬧了！

賞花的遊客會到這兒來歇歇腿，順便炒幾盤野菜來吃。現代的人講究健康養生，登山吃野菜就成為一件很有趣的事。

這一帶的小吃店裡都有大火快炒的青菜，「高麗菜」又脆又甜，「地瓜葉」鮮嫩可口，「山茼蒿」「山芹菜」「山蘇」「山藥」‥‥各有不同的滋味，既便宜又好吃，尤其「草山箭竹筍」更是特產。因為早年禁採所以價錢貴，近年來量多了，對饕客而言是項福音。

竹子湖的野菜店大多集中在山凹裡，冬天雖冷，四面環山擋著風，還能忍受，可是春天的溼，就只能苦撐了！

我最喜歡坐在一張綠色的大理石桌子上吃野菜，倒不是因為這家小店的菜色出眾，只是喜歡坐在花架下面吹風和曬太陽。

雨霧濛濛的時候一定要吃鍋熱騰騰的「山藥燉排骨」、「鳳梨苦瓜雞」，「香菇雞湯」才能袪寒。

早年山裡面放養的土雞肉質特別鮮美，咬勁足，配上好酒小酌一杯真是快意無比，酒酣耳熱後，來一碗滋補的雞湯，或是清甜的地瓜湯，就更幸福了！

竹子湖的「野菜」和「土雞」固然是主角，但絕不能少了重要的配角「山藥小饅頭」。

竹子湖的小饅頭真的很小，大約是一口一個吧！

顏色好漂亮，有白色的「山藥小饅頭」，淡紫色的「山芋小饅頭」，金黃色的「地瓜小饅頭」，灑紅的「胡蘿蔔小饅頭」‥‥放在小竹籠裡香噴噴冒著熱氣，看了就很想咬一口，模樣非常可愛。

其實竹子湖是台灣「蓬萊米」的原鄉，可是近年來很少人會上山來吃「飯」了！

日治時期在竹子湖育種的水稻栽種在台灣中部的濁水溪和東部的秀姑鸞溪，已結出許多好米，竹子湖反而沒有好米飯，所以遊客多以「小饅頭」佐餐了！

「小饅頭」也能變花樣喲！

麵粉裡加些酥油擀成皮，餡子是山藥泥，熱油鍋裡炸成花，叫「山藥酥」，真的又酥又香，美極了！

賞花時節不妨來盤「熱炒野薑花」「油炸玫瑰花」「金針排骨湯」‥‥

把春天全裝進肚子裡吧！