道德經守中章第五：『谷神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地根，綿綿若存，用之不勤』。

在兩眼，劃一橫線，在鼻樑劃一直線，形成一個十字，及兩眉劃一橫線，在鼻樑劃一直線，又形成一個十字，兩個十字的中心點之處，即玄關一竅，亦稱祖竅，道家煉成金丹之穴，此竅至寶至貴。而這個十字又有道經形容為雙木林，無縫塔或無孔笛。

玄關者，大道之正門，故曰天地靈根，原始祖氣，至善之地，玄牝之鄉，更簡單的說玄牝之門就是指玄關一竅。         

綿綿若存，用之不勤，是道家的養氣呼吸法。道德經玄道章第十『載營魄抱一，能無離乎？專氣致柔，能嬰兒乎』？就是指呼吸法要專氣致柔，才能綿綿若存。要使氣綿綿若存，似有若無，不能用一般人的自然呼法，要像嬰兒在母體般用臍帶呼吸的方法，又稱胎息法，這是古代的說法，現代的說法就是用下丹田呼吸。

玄關藏性，性是神，神屬陽，陽中有陰，是人身中的離卦。將天地之浩氣引入身體，藉著氣流的呼吸，有道經形容為起巽風。以坎填離的方法，引動離卦的中陰，與坎卦的中陽互換。

將腎中所藏坎卦的中陽，與離卦中的中陰互換，使後天的離坎卦變回先天的乾坤卦，乾為天地為坤，所以又稱為天地根。這就同悟真篇：『取將坎位中心實，點化離宮腹內陰。從此變成乾坤體，潛藏飛躍總由心』所說之理。

玄關一竊是道家煉丹沐浴真人之處，所以又稱谷神不死，這是古代的說法，現代就簡單為元神。悟真篇曰：『要得谷神長不死，須憑玄牝立根基。真精既返黃金室，一顆明珠永不離。玄牝之門世罕知，休將口鼻妄施為。饒君吐納經千載，爭得金鳥搦兔兒。異名同出少人知，兩者玄玄是要機。保命全形明損益，紫金丹藥最靈奇』。