正式典禮是十點鐘，假Brighton市政中心的劇院開始。這次冬季畢業典禮中，約有二千名取得學士、碩士以及博士學位的畢業生。典禮分上午和下午場兩種，我參加的是上午場，但早在上午八點半時，學校就已開始在現場分發畢業典禮紀念冊，並引導入場觀禮的人潮去找自己的位子坐。

典禮一開始，分別由手持代表各學院院徽權杖者，帶領著兩列各個不同學院之主管教授等，身著代表各種學位，不同顏色的袍服，按照職位高低，魚貫地緩緩走入會場，並往前走上預先在舞台正中央設立，約有六十個坐位的執事席座一一坐下。最後再由手持金碧輝煌，象徵Brighton市政權杖的引導下，領著市長Simon Fanshawe；另一邊則由象徵Sussex大學的金色權杖，領著該校副校長Vice Chancellor，Professor Michael Farthing走向台上他的座位，然後，由兩位手持權杖者，將該兩支權杖小心翼翼地置放於舞台正前方的專屬木架上，再面對面互相行禮後，離開舞台，退入後台，才算是展開了整個畢業典禮的序曲。

首先，由副校長向在座的所有畢業生、學生家長、親友以及應邀來的賓客等致意，致賀詞不過二十分鐘，但內容簡單風趣，不時引得台下一陣陣熱烈的掌聲回應。接著開始頒授學位，在舞台左邊角落有一個設有麥克風的講台，由台上各學院主管分別來到講台，為各學系所畢業生領授證書唱名。

副校長在這兩小時的典禮中，嘴邊一直掛著笑容，熱情地向每位畢業的學生握手致意。有些學生因為台下坐有家人，希望家人能趁此榮耀時刻，多捕捉些重要鏡頭，有的與副校長握手時，請求校長面向台下家人親友團坐的方向，再熱情握一次手，副校長也會很溫馨地配合演出，擺個好pose好滿足一下，即將離校的畢業生及其家人。

若有學生被唱名後走向握手處時，台下某方向突然爆出特別的掌聲與歡呼聲，那麼，副校長也會特別將握手的方向轉向聲音來處，以便那些位置的親友可以順利拍照。有時學生在與副校長握手的同時，也會向家人或親友擺上手勢，作出開心的樣子，副校長也大方地配合。

再說，畢業生有不同人種，來自不同國家，禮儀上有時也大不相同。有印度畢業生趨前要握手時，先向副校長來個雙手合掌外加45度躹躬，但副校長這時已伸手要與他握手，也只好先收回手，改回以雙手合掌躹躬後再握手，台下也報以熱烈歡呼與掌聲，回應副校長的親切應對。

有一位日本籍的女生，在學位袍內身著合服，腳蹬傳統日本木屐，頭戴著學位帽，很高興地兩手貼著大腿前，咚咚咚，走向副校長面前大約五六步的地方，停了下來，先來個彎腰九十度的大禮，但忘了頭上的學位帽没有挾得很牢靠，掉了下來。這回校長本來伸出手用來握手的，只好順手幫忙拾起掉下來的帽子，再為學生戴回頭上。

更有幾位來自非洲或是中南美國家的畢業生，被唱名後，開心至極地走向副校長，不管別的，先把副校長緊緊地抱著，再在副校長的臉上左親一下，右親一下，接著再把副校長的手緊握著，嘴裡不斷地說著感恩的話(看他的嘴巴動作，猜出他所說的話啦！)。副校長當然更是開心地對他致意囉！

其中有位女生上台時，可是挺著約懷胎九個月的大肚子，左手扶著肚子，步伐有點緩慢，右手是準備著要跟副校長握手用。台下的觀眾又報以熱烈掌聲，表示鼓勵和感動的支持吧。

有許多博士畢業生，倒真是有些年紀的，不過校長對博士畢業生也有多加幾句關心話，除了恭喜得到學位外，不外是垂詢研究主題等。

最後，由社會科學研究學院院長特別宣布，對某位畢業生以及她的先生家屬表示遺憾，因為這位女同學在去年十一月初提出博士論文，並經最後答辯後，於同年十一月十四日獲得博士學位通過通知，卻不幸於一週後，因乳癌病逝，今天由她的先生到場代為接受博士學位證書。在場的觀眾也以掌聲，對發生這樣不幸表示遺憾，並向這位先生致哀傷之意。

中午與該大學相關人員用餐前，有三十分鐘大家互相自我介紹與交談。副校長提到有的博士畢業同學與他握手時，問他，你的博士論文題目是什麼？學生僅能回答說，我現在太過興奮與緊張了，什麼也不記得啦。有位院長說，他們在台上看的很清楚，受頒學位畢業生按序等在舞台布幕後面，既興奮又緊張，一旦被唱到名，先是站到指定位置，接著他們的標準動作，先來個深呼吸，接著拉拉自己身上穿的衣裳，再來緊張地搓搓雙手；有的正式走向台前時，常常不知該先伸出那隻腳踩出去，甚是有趣。

我在台下看到女學生走出台來時，大多數總是腳蹬很高，又細如針尖的高跟鞋。有的台步也走的很好，這就讓我感嘆自己年華已不再，無緣再與漂亮的高跟鞋打交道了，年輕真好！

當然，他們也問我關於台灣的大學畢業典禮的情形，經交換意見之下，更明白一些道英國的大學畢業典禮是很熱鬧的，每年分由夏季(九月)與冬季(一月)辦理兩次。通常冬季畢業生人數較少，像中型大學的該校只辦一天兩場，但夏季要連續辦三天，也多達六場，大型的大學有連續辦一星期的。

畢業典禮主要的主持人多是學校的校長，英文稱呼是Chancellor，他們多是皇室家族成員，這僅是個榮譽職位。平時不負責任何學校的事務工作，只在每年畢業典禮時，上台頒授學位和握手之重任。

實際負責執行大學校務者是副校長，英文稱謂是Vice-Chancellor。有時候畢業場次太多，校長因年老體衰，無法獨撐，全部幾場畢業典禮時，多會與副校長協商，分別由兩人輪流主持。我們這次的畢業典禮，因為尚未任命新任校長，而全由副校長主持。

副校長告訴我，下午三點鐘他還有一場要主持，各學院院長等一干執事們也不得閒，仍得粉墨登場，在台上坐兩個小時。這讓我想到，若在夏季一連辦幾天，還分上午和下午場的畢業典禮，那麼坐在台上的四、五十位執事先生女士們，只忙著握手致意，每場就要花費整整兩小時，臉上還得堆滿親切的笑容，嘴還要不斷地說著幾句祝福話，確是不容易的事啊！