我剛要小學畢業之前，曾在寒暑假，為補貼家用，出門去叫賣冰棒、花生或油條。

有些西洋偉人在中小學去派送報紙或牛奶，我家最前面的四個兄弟也均有這方種經驗，但沒有出現過一個偉人。

我不僅在炎熱的夏天，汗流浹背，滿街團團轉，叫賣過冰棒，也在寒風刺骨，濕冷的嚴冬天，在天未亮就沿街叫賣油條，還在台北延平北路我家附近騎樓下擺過地攤。

在我小五時，先父因傳染上天花，臥病多時，為防範被傳染上，媽不讓我們兄弟進入他的房間。某一天，他病情好轉，叫我到他的病床前，輕輕歎了一口氣對我說，你是我們家的長男，假如我死了，你能為家裡做些什麼呢？我對這個突如其來的問題，不知怎麼回答，只怔怔地望著他。他以疲憊的眼神，無奈地望了我一眼，又說，我在十三歲的時候，差不多你現在的年紀，已經開始在畫像館擔任助手，賺取遠比一般普通工人更多的薪水養家。但現在的社會環境變化太大，我也真不知道你在什麼時候，才可能賺足夠的錢養這個十幾口的家；即使現在要你去賺點小錢貼補家用，恐也也不容易吧？我聽後，心中五味雜陳，也有一股不認輸的傻勁兒反彈著，幾乎脫口說，我也會像你一樣去賺錢養家的，但腦海裡卻是一片空白，沒有一絲能夠賺錢的辦法。

不多久，機會來了。在我們讀完小五的暑假，很多人在我家店門口的騎樓下，擺地攤販賣各色各樣的東西，也有人在那兒刻字賣畫。我就主動向我爸請纓，要去擺地攤賺錢。這時他反而猶豫不決，最後搖搖頭說，這個年頭擺地攤賺不了什麼錢，又會被左鄰右舍笑話。

我媽知道後，反而贊成我去嚐嚐賺錢的甘苦。她認為正正當當的擺地攤，賺錢貼補家用也是一種教育，又不是去搶去偷，有什麼難為情的。她又說，何況父親的病情還沒有完全脫離險境，我們多時沒有什麼收入，一座金山，也會坐吃山空的。

不多久，她就帶我去批一些毛巾、肥皂、牙膏和牙刷等家用品，每種批了兩打。她認為即使沒有賣出去一件也沒關係，可全部留下來供家裡以後使用。

我認為進出旅館的旅客最需要我們這些貨品，就在我家附近的一家旅館門口擺了攤子，可是天公不作美，擺不到一個半鐘頭，所有的貨品就全被騙走了。

有個三十歲上下的年輕人來到我的地攤，問我上哪個學校，在我告訴他太平國小後，他自稱自己是鄰街民權西路上大橋國小的老師，並說他們學校要購買運動會獎品，所以要把我的貨品全部買去，但要我跟他一起帶著全部的貨品，送到他們的學校交貨再領款。我大喜過望，收拾全部的東西，拉著我的小腳踏車，把貨物掛到車上，隨他去大橋國小。

到了學校，他叫我在教師休息室的隔壁教室等他，待他辦完手續自會把錢送過來。我隨他身後，悄悄窺視他手拿著我的貨品，進去教師休息室，並跟一位女老師模樣的人講話，我就乖乖地回去隔壁的教室等候著他。

過了半個小時或更久一點，仍沒有什麼消息，我就走到隔壁的教師休息室張望。那個買我東西的年輕老師已經不見人影，只有兩個女士在聊天，我自作聰明地想像，他大概去別的辦公室辦手續，所以又回去隔壁的教室等待他。

又過了半個小時，我已經沒有耐性繼續等下去，走進教師休息室，很有禮貌地問了剛才跟他交談的女老師，她們買我運動會獎品的老師哪裡去了。那女老師好像丈二金剛摸不著頭腦，愣了一下說，她們沒有買什麼運動會獎品。我告訴她，我剛才明明親眼看到那位男老師進來跟她講過話。她恍然大悟，說是不是身穿著白色襯衫，手拿著一個包袱進來的年輕人。他不是她們學校的員工，只進來問某位老師，今天會不會進來就走了。她又說，你恐怕受騙了，現在是暑假，沒有學生上學，哪來啥運動會？

青天霹靂，我目瞪口呆，才回過神來，嘴巴唸著暑假哪來的運動會，失神地望著那女老師好一會兒，不知怎麼辦好，即強忍著滿懷的傷痛，帶著滿眶的淚水，掉頭衝出教師休息室。

媽在午飯時間沒有看到我回家吃飯，也沒有在我們家附近的騎樓擺地攤，正為我耽心時，鄰居上中學的姐姐說，她看到我與一個年輕的陌生人，拿著擺地攤的包袱，拉著那部小腳踏車往台北橋方向走去。隔壁軍犬牌服裝的老闆娘，大驚小怪，如臨大敵地告訴我媽，最近有人口販賣集團，誘騙台灣的小孩，賣到海外去，那些東西不要也罷，趕快去找人吧！聽了這一說，媽更急得如熱鍋上的螞蟻，派了姐與隔壁的中學生滿街找人。

我苦思不出怎麼回家交代，只有騎著腳踏車，在大橋國小附近尋找了好一會兒，也忘掉已經過了吃午飯的時間，肚子也不知道飢餓。最後垂頭喪氣，像隻鬥敗的公雞，有氣無力，滿腹委屈地回家。

媽看到我氣餒沮喪的樣子，也沒有說什麼，只叫我先吃飯，有什麼話吃完飯再說。

想不到第一次出師擺地攤做生意就全軍覆沒，失敗得一蹋糊塗。從此以後，我在家人面前不敢言勇，提到做生意幾個字；也從受騙的過程中，認識人不可貌相，一個善良模樣，斯斯文文，又年青力壯，健康的青年，可為了區區幾塊台幣，卻願冒昧良心，不擇手段，去欺騙一個年幼無知，可憐擺地攤的小學生。