初到台北考試唸書那段時間，就住在南港研究院路，那時最常去的景點便是中研院和胡適公園，夏夜還與家人到中研院看螢火蟲，彷彿回到鄉居生活。彼時台北尚無捷運，出門不是搭火車就是公車，更常就近逛南港老街。

那年旅居新竹的髮小，恐懼獨自面對開刀，邀我前去相伴。清早台北起了大霧，走在中南街幾乎伸手不見五指，但陽光出來濃霧很快散去，這場難得相遇的濃霧從此與中南街和鐵道記憶相連。

隨著家人因工作和求學搬離，再沒機會回到南港。多年過去，隨著火車站遷移，南港蓋起更多大樓，對於中南街的記憶，僅存老街的紅磚圓拱建築、路面鐵道，以及鄰居夜來香散發的濃郁香味。

對於古鎮和老建築向來情有獨鍾，台灣各縣市老街幾乎走了個遍，卻一直無緣造訪近在呎尺的南港老街，那兒承戴著當年與家人的台北生活記憶。根據資料，中南街是南港開發早期的街道，形成歷史可追溯到清末。果然是很有歷史的一條街。只是當時年少的我，並不覺得老街有多麼具有古韻；而今看來，南港老街雖沒有迪化街建築的巴洛克式樣來得吸睛，卻是古樸生香。

中南街北接南港路，南接研究院路，前身是條輕便道路，旁有小溪，周圍是綠色稻田，街道不寬，保有不少當年的老建築和店家。資料顯示，1930年代，北基公路與中南街垂直交叉，居民以南港路為中心，便稱中南街為「橫街」。戰後這一帶成為中南里，老街就稱「中南街」。

日據時期的中南街，建有輕便車道，用來運送南港大坑（即舊莊）和四份子一帶的煤礦到南港車站，彼時老街商店林立，繁榮且熱鬧。如今早已退去昔年榮光，但街道依然可見傳統糕餅店、米店、中藥店、雜貨店、製冰廠、洗衣店等等。記憶中南港老街美麗的紅磚圓拱建築，現已不見紅磚色彩，幸圓拱猶在，為台北人保有一頁古早記憶，也為街道添古味。

中南街上的萬春軒餅店，據說創於1949年，已有70餘年歷史，早年主要販售饅頭和紅龜粿，為南港知名在地老店。1960年代採煤時期，很受礦工和軍人青睞。現今萬春軒仍在，只是轉型製作狀元餅、紅片糕、月餅等傳統糕餅。

對街相距不遠的志和煤氣行，早年為南港礦坑名人王欽德宅邸，建築已有60多年歷史。父子經營煤礦生意，享有名望、財富和地位。此宅外觀高聳，為兩層半樓房，每層均以水泥線條點綴，展現豪門工藝。隨著礦業結束，王家事業轉型，並經營起煤氣行。

中南街底與研究院路連接處的闕家古厝，是座三合院大宅，建於1912年。相傳 古厝所在為牛穴，宅前水池湧泉不乾。正廳兩側有雙層護龍，左側為德嚴居，右側德復居，護龍上建有樓房，早期用於瞭望和守衛。而在中南街底沿小路而上，還有座充滿綠意的小公園。

與中南街平行的東南街，位於南港路和舊南港車站之間。在清末和日治初期，東南街原只是條牛車通行的小路。隨著南港火車站興建，逐漸形成街道。早年東南街兩側有各種販售日常生活用品的商店，「第一戲院」也在此，如今戲院不在成了停車場。1986年火車站遷移，東南街也走向沒落。

閒走高樓林立的南港老街周邊，充滿歲月遺痕的老建築，兀自敘述曾經的那一頁風光史，為老南港帶來懷舊氛圍，新舊並陳的南港也吸引旅人造訪。如今的中南街、南港路和周邊巷弄，除了街頭古樸的老建築和圓拱門建築值得遊賞，更適宜來趟美食之旅，這兒齊聚各種美食小吃和咖啡館，有藏身在重新裝潢的老建築裡，也不乏街邊小攤，期待滿足旅人味蕾。