圖文／邱淑玲

三月底四月初，寶島春光明媚，此時南台灣「櫻花」正艷艷盛放。

我是南洋櫻，又叫假巴豆。

這兒說的不是海拔1800公尺的阿里山，而是在平地。你可能會覺得疑惑，仲春的國境之南，氣溫可比夏日，何來櫻花開？別懷疑，它享有「櫻花」美名，花朵也不比人們熟悉的吉野櫻、八重櫻或台灣山櫻遜色，它在南部人眼裡，可是最美的櫻花。

台灣的春天，有兩種美麗的花卉被稱作「櫻花」，但它們其實似櫻不是櫻，因此愛花人給了它特別的名字—泰國櫻花和南洋櫻。當中泰國櫻花模樣像極了櫻花，也難怪會贏得櫻花之名，它也是近年流行於南部街頭和庭園的櫻花分身。

來自東南亞的泰國櫻花，在台灣頗受喜愛。

泰國櫻花，你或許覺得陌生，它的另一個名字--花旗木，知道的人就多了，它常出現在南部街頭，花開時總教人驚艷，是頗受歡迎的庭園植物。花旗木，為蘇木科落葉喬木，原產東南亞泰國、越南一帶，又稱「紅花林木」、「絨果決明」，英文名叫「pink shower tree」，也叫「桃花陣雨樹」。

桃花陣雨樹花期與櫻花相彷，每年三到四月間開花，特色是花朵大，花色粉嫩，宛如大一號的粉紅櫻花。時序進入四月，花旗木正盛放，南部許多地方都能尋花蹤。

台東鹿鳴酒店庭園種有成片泰國櫻花。

高雄六龜新威苗圃邊的一貫道天台山道場，台東鹿野的鹿鳴溫泉酒店，以及台南江南渡假村和烏山頭水庫均可見到它。就因鹿鳴酒店庭園種了成片桃紅陣雨樹，地方民眾不識此花，因而叫它「鹿鳴櫻花」。台南烏山頭水庫不僅有泰國櫻花，還有正進入花期的南洋櫻花。

天氣暖熱的「南洋」，並非櫻花故鄉，何來南洋品種櫻花？南洋，指的是南中國海附近的東南亞各國，包含馬來群島、菲律賓群島和印度尼西亞群島等。這些地方不以櫻花知名，南洋櫻雖有「櫻」字，其實不是櫻花。

烏山頭水庫香榭大道上的南洋櫻花」。

南洋櫻和花旗木一樣都是假櫻花，它是蝶形花科南洋櫻屬半落葉喬木，可長到8~10公尺，原產熱帶美洲，冬季落葉，春來花先葉開或花葉齊萌。說來有趣，就因盛開時淡粉紅花朵神似櫻花開滿樹，而贏得「南洋櫻」名號。

南洋櫻又叫「假巴豆」，每年約在開春三月中旬到四月開花，粉中帶紫花朵頗迷人，加上名稱有櫻，種有成排南洋櫻的烏山頭水庫，便以大壩香榭大道老叢南洋櫻為主角推出櫻花饗宴，是全台最特別的櫻花季。

受到春冷影響，南洋櫻花期略晚，四月的烏山頭香榭大道，南洋櫻花已進入花期。這兒的南洋櫻為日本人種植，植株蒼勁高大，花開時不見綠葉，除了香榭大道種植成行，逛遊烏山頭園區，隨時有遇見南洋櫻的驚喜。除了烏山頭，台南新營的南瀛綠都心公園，也是欣賞南洋櫻花去處。

賞花資訊

烏山頭水庫風景區，電話：(06)698-2103

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江南渡假村，電話：(06)623-3888

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